Георгий Старков - Тихий холм

Хизер обернулась. Телефон звонил бодро и громко, внося оживление в этот мир бездвижности. Хизер проследила взглядом по подключённому к аппарату проводу. Исправно тянется к сети, но ведь тока в здании нет. Вряд ли телефон питается от автономного генератора, подумала Хизер. Но работает. Снова какая-то чертовщина.

Она подождала полминуты, подсознательно выжидая, когда телефон утихомирится. Но звонки раздавались один за другим, не собираясь заканчиваться. Хизер поняла – кто-то знает , что она находится в палате. И отвертеться от разговора не удастся. Нужно снять трубку.

Здравствуй, Хизер. Это я, Стэнли. Ну вот мы и...

Она взяла трубку с опаской – боялась, что её обожжёт жаром или, может, ударит током. Ничего не случилось. Когда она медленно поднесла трубку к уху, грубый мужской голос рявкнул:

- Клаудия?

Клаудия? У Хизер остановилось сердце. Значит, Винсент не соврал...

- Я не Клаудия, - ответила она. – Послушайте...

- Не ври мне, Клаудия! – голос бесцеремонно оборвал её. – Надеюсь, ты пришла извиниться? Или же всё ещё не понимаешь собственную глупость?! «Спасение всего человечества» - ха!

Голос напирал и напирал, как танк, не оставляя шанса на сопротивление. Собеседник выдохнул всю реплику единым махом, не давая Хизер ни секунды на возражения. Это был голос человека, который не привык, чтобы ему перечили. Каждое последующее слово звучало громче и жёстче предыдущего. Человек на том конце провода фактически накрикивал на Хизер, как на собаку.

- Постойте, одну секунду, я всё объясню...

Собеседник громко фыркнул:

- Нет уж, уже наслушался. Одного не могу понять – как я допустил, чтобы ты свернула на этот путь? Где я ошибся?!

- Я не Клаудия! – в отчаянии прокричала Хизер в трубку. Наступило молчание. Собеседник тяжело дышал, и Хизер слышала хриплый свист в трубке. Потом он спросил уже более мягко:

- Так ты не Клаудия?

Уф, наконец-то. Хизер облегчённо вздохнула:

- Нет. Меня зовут Хизер.

- Хизер... – голос вторил за ней, как эхо. В нём послышались хищные щенячьи нотки.

- А вы кто?

После непродолжительного молчания (сказать – не сказать?) собеседник неохотно признался:

- Леонард Вульф.

Пока Хизер переваривала это, он мрачно добавил:

- Извини, Хизер. Я думал, что ты моя дочь.

- Что?!

Хизер уставилась на трубку с полуоткрытым ртом. Леонард... Вульф?

Я думал, что ты моя дочь.

Без него Клаудию вам не отыскать.

Винсент. Он не врал. Когда Хизер поняла, с кем разговаривает, стены палаты поплыли, заставив её без сил присесть на кровать. На том конце провода дышал в трубку отец женщины, которую она собиралась убить.

Казалось, прошла целая вечность, пока в динамике не раздался обеспокоенный голос Леонарда:

- Хизер? Ты меня слышишь? Что случилось?

- Клаудия... Она ваша дочь? – Хизер не узнала собственный голос.

- О, так ты её знаешь, - с иронией протянул Леонард, и вдруг его голос взорвался неприкрытой злостью. – Ну так чего сюда притащилась?! Ты одна из её служак, да?

В любое другое время Хизер, если бы с ней так разговаривали, просто повесила бы трубку. Но она, наоборот, плотнее прижала мембрану к уху.

- Нет, - твёрдо сказала она. – Никогда.

Она вспомнила прищуренные глаза женщины, её почти отсутствующие брови и скользящую по краям губ мерзкую улыбку, и положила сжатую в кулак руку на тумбочку.

- Когда я найду её, я...

Она осеклась, осознав, что сболтнула лишнее, но было поздно. Леонард процедил угрожающе тихим голосом:

- Я чувствую ненависть.

- Что?

- За твоими словами стоит гнев, - торжественно объявил Леонард. Хизер могла бы поклясться, что собеседник на том конце замурлыкал, словно кот.

- Ты собираешься убить её, Хизер, не так ли?

Она закрыла глаза.

- Да, - призналась она. Какой смысл отрицать, если он уже всё знает. Пластмассовая трубка в руке заскрипела, готовая треснуть. – Извините. Но она... она убила моего отца.

Тишина. Хизер ждала новой вспышки ярости. Сейчас он заорёт снова. А может, просто-напросто бросит трубку, и она никогда больше с ним не поговорит. Так было бы лучше всего.

Но Леонард не бросил трубку и не стал кричать. Он говорил вполне спокойно:

- Клаудия глупа, но она моя дочь. Я ждал её, собирался простить, если она осознает свои ошибки и станет на верный путь. Но теперь я вижу, что уже поздно...

О чём он говорит? Какой верный путь? Кажется, в семье Вульф были неразрешимые внутренние проблемы. Хизер молча слушала густой бас Леонарда, прислонившись к спинке кровати. После первоначального возбуждения её начало клонить ко сну.

- Хизер? Хизер, ты здесь?

- Да, - сонно отозвалась она, отгоняя дремоту.

- Хизер, ты не можешь мне помочь?

Могу , подумала Хизер, только стоит ли ? Этот неуравновешенный тип был опасен. И вдвойне опасен потому, что знал о её намерениях. По-хорошему, Хизер нельзя было подходить к Леонарду Вульфу на расстояние пушечного выстрела, чтобы не схлопотать себе неприятности.

- Хизер, я не могу найти выход. Меня заперла Клаудия со своей сворой, чтобы я не мешал их делишкам. Чёрт побери, я должен выбраться отсюда и остановить её!

Леонард снова начал кричать. Хизер успокаивающе вскинула руку:

- Хорошо, только не волнуйтесь. Где вы?

Леонард подумал:

- Точно не знаю, но где-то в больнице. Дверь находится в конце коридора второго этажа. Это всё, что я могу сказать.

- Ладно, я найду вас, - уныло ответила Хизер.

- Скорее, - поторопил Леонард. – Помоги мне, и, думаю, я тоже смогу тебе помочь. У меня есть Печать. Пожалуйста...

Пошли короткие гудки. Хизер недоумённо посмотрела в мембрану, испрещённую мелкими дырочками:

- Печать?

Что он имел в виду?

Она положила трубку на место и посмотрела на зарешеченное окно. На улицу спустилась тьма.

Теперь перед ней был выбор: либо положиться на слова Леонарда и разыскать его в здешних катакомбах, либо уйти. Повернуться и уйти из власти этих осточертевших стен. Последний вариант манил своей простотой и относительной безопасностью, но это был ошибочный путь. Потому он и был прост.

Думаю, я смогу тебе помочь , сказал Леонард.

Неужели он действительно пойдёт на то, чтобы содействовать убийству дочери, пусть и имеющей с ним разлады? Нет, нет и ещё раз нет. Это подстава. Он убьёт Хизер, если она в своей бесконечной наивности заявится к нему. Ни один отец...

До вчерашнего дня Хизер поверила бы этому. До вчерашнего дня, когда она пребывала под куполом любви и доброты, возведённой для неё отцом. Но теперь, когда купол рухнул и она увидела за ним бесконечную жестокость мира, она с неохотой признала: скорее всего, Леонард не хитрил и говорил, что думал. Он действительно готов был помочь девушке, которая планировала убить её дочь. Лишь бы она выпустила его из темницы.