Николай Шпыркович - Злачное место

Банан молча кивнул, и, сняв очки, положил их в нагрудный карман куртки.

За углом, как и сказал Крысолов, никого не было. На сером бетоне не осталось почти никаких следов, но Сикока, поколдовав над ними, уверенно показал рукой: — Туда. Ты прав, — сказал он Старому — она не очень большая. — Все как то незаметно для себя уже стали называть неизвестную тварь в женском роде.

— Идем, смотрим — Крысолов мягко двинулся вслед за Куском, который настроженно пошевеливал стволом пулемета.

Артем, контролировавший свой участок сферы вверх-вниз, влево-вправо, как-то уже привык к тому, что ничего не происходит, даже расслабляться начал. Вот они дошли до конца небольшого проулка, вот завернули за угол…. внезапно по ушам ударил яростный крик Крысолова:

— БЕЙ! — а следом загрохотал пулемет, и одновременно — вторя ему — автомат Крысолова. Судорожно сглотнув, Артем скосил глаза вбок и замер, забыв дышать — с двух сторон на Крысолова и Куска бежали…нет, скорее прыгали какие-то жуткие твари, в которых от человеческого было разве то, что они по прежнему были одеты в камуфляж. Вот один из них присел, оттолкнулся странно выгнутыми ногами от земли, и маханул вперед аж на пять метров, приземлившись почти рядом с Крысоловом. Длинная рука с короткими острыми когтями протянулась, чтобы схватить командира, но пущенная в упор очередь из пулемета разнесла уродливую башку в вонючие клочья.

Над самым ухом грохнула очередь на три выстрела, совершенно оглушив Артема — Старый тоже открыл огонь по набегающим зомби. "Крыши! Крыши надо смотреть!" — внезапно вспомнил Артем, перестал очумело крутить головой и глянул вверх — как раз вовремя, чтобы увидеть, как на коньке крыши появилась присевшая на корточки фигура, странно изгибающая странно вытянутую шею в разные стороны, будто присматриваясь: справа или слева прыгнуть. Судорожно вздохнув, Артем ударил по фигуре, целясь в голову, и со стыдом увидел, как пули с грохотом долбанули по шиферу, на добрый метр ниже не то что головы, а и стоп мутанта. Он выстрелил еще раз, на этот раз более удачно — короткая очередь ударила морфа в грудь, он отшатнулся, отпустил конек и свалился на другой скат крыши. Артем перевел дух, слегка приопустив ствол, но тут морф, как гигантский уродливый кузнечик выпрыгнул из-за конька и тяжело шлепнулся на асфальт метрах в двух от Артема. Длинная шея вытянулась вперед и заостренные зубы, страшно блестя, щелкнули буквально в паре сантиметров от Артема, судорожно дернувшегося назад. Ноги морфа пошли распрямляться, он уже готов был прыгнуть на кого-нибудь из группы, однако Артем ему такого шанса не дал: подскочив почти вплотную к твари, он ткнул ствол укорота ей под подбородок и нажал на спусковой крючок. Пули вынесли струю обломков костей и серо-зеленой отечной массы из макушки морфа, и зомбак осел, превратившись в дурнопахнущую груду переплетенных мышц. Не замечая своих собственных всхлипов, Артем пытался выщелкнуть опустевший магазин, не отводя глаз от почти обезглавленной туши, но пальцы его тряслись и никак не хотели выполнить простейшую операцию. Кто-то положил ему руку на плечо, и он чуть в штаны не наложил, крутнувшись на месте и бессмысленно давя на спусковой крючок.

— Все-все, — успокаивающе прогудел Кусок. — Тихо, тихо. Мы всех победили, кого не убили — тот ушел. Молоток! Лихо ты его прострочил.

Артем ошалело переводил взгляд то на Куска, то на Крысолова. В ноздрях стоял запах сгоревшего пороха, а в ушах звенело, так что слова доносились как будто из под воды. Он потряс головой, сглотнул — стало как-то полегче. И одновременно — стыдно до горячего жара в щеках. Боец, блин, "на секача ходил", "крестовых стрелял"! Чуть всю группу не угробил, лоханулся — по самое не могу. Будто отвечая ему. Крысолов успокаивающе сказал:

— Все нормально, даже, для первого контакта — супер. Тем более- морфа завалить — это не зомбака ножиком упокоить, да, Банан?

— Нет Банана, командир, — тихо сказал Старый. — пропал.

— Как…пропал, где?!

Крысолов, совершенно забыв о страховке, метнулся за угол, из — за которого они вышли прямо под атаку морфов, — в пустом проулке не было ни одной души- ни живой, ни мертвой.

— С-сука, тварь дохлая, как же она его… Сикока, смотри, что- нибудь хоть!!! Завел, блин, парня…

Старый молниеносно — Артем и не ожидал от него такой скорости — подскочил к Крысолову и сгреб его за одежду на груди.

— Командир, не истери! — жестко сказал Старый. — Банану уже не поможешь, сам знаешь, а нам только не хватало, очертя голову куда нибудь побежать, и еще раз нарваться. Это операция, на нее все добровольно шли, давай разбираться с тем, что есть. И не бегай тут, как вошь под керосином — следы затопчешь.

Крысолов как-то сгорбился, потом встряхнул плечами, и устало сказал, потерев, виски ладонями:

— Спасибо… Ладно, чего там, Сикока?

— Я думаю, сверху взяли. Следов мало. Банан, даже выстрелить не успел, и…вот — Сикока распрямился, и протянул Крысолову один из метательных ножей Банана. — выронил наверное.

— И куда она его? — мрачно спросил Кусок.

— Да не пойму, что-то — честно признался Сикока. — Вот здесь она его схватила, сзади… крови нет, правда, но вот пятками он скользанул. — От усердия он стал на колени, и чуть ли не принюхивался к земле. Наверное поэтому и не заметил того, что бросилось в глаза Артему.

— А туда — могла утащить? — спросил Артем, и указал рукой на край переулка, где в тонкой ухмылке щерился край канализационного отверстия, почти полностью прикрытого люком. Возле люка были заметны следы, будто что-то к нему подтаскивали.

Одобрительно хмыкнув, Сикока поднялся колен.

Кусок, в свою очередь, бросился к люку. Но пришедший уже в себя Крысолов, схватил его за руку.

— Старый прав. Если что — Банану уже не помочь. А соваться так — нехрен. Там — е е территория.

— И еще одно: о н а нас ведет. Не мы ее выслеживаем, — а она на нас охотится. Она нам подставила этого зомбака, потом вывела нас под этих морфов — а сама взяла Банана. Кстати, я не уверен, что и люк этот она просто забыла прикрыть. Больно уж хитрая, тварь, не похоже на простую забывчивость. Сдается мне, что она именно ждет — когда мы за ней туда полезем. Кстати, кто, когда слышал про морфов, умеющих прикрывать канализационные люки?

— Команда молчала.

— Давай карту коммуникаций командир, — сказал Старый, и Крысолов, кивнув, достал из рюкзака пачку исчерченных листов. Склонившись над ней они принялись разбираться в хитросплетениях схемы.

— Так, вот этот люк… а где еще вход?

— Здесь, за цехом упаковки.

— Вот оттуда мы и пойдем — решил Крысолов. Бегом туда.

— Стой. Надо глянуть на этих морфов — может, чего полезного узнаем.

Первым перевернули того самого морфа, которого завалил Артем. Судя по грязному комбинезону, это тоже был рабочий, пропавший среди прочих.