Александр Кудрявцев - Винчестер

Один из солдат молча ткнул ее в живот дулом винтовки, втолкнув во двор.

- Миссис Маргарет Майчел? - спросил второй.

- Какое это имеет...

- Отряд, которым командовал ваш муж, попал в наше оцепление и был уничтожен. Мик Майчел сбежал и мы полагаем, что он находится здесь.

- Я бы с радостью с вами согласилась, если бы это было так, но, к сожалению... - слова мамы оборвал выстрел. Солдат убил ее в голову. Мы с Джеком зажали рты кулаками и уставились друг на друга. Я кивнул на кровать посередине террасы. Джек на удивление уловил сразу и юркнул под тахту, я нырнул за ним.

- Из-за хахаля этой суки мы потеряли полвзвода! - сказал один из солдат и, кажется, сплюнул.

- Обыщи дом, - приказал второй голос.

Мы с Джеком затаили дыхание. Тяжелые черные сапоги вошли на террасу и гремели на уровне наших лиц. Остановились рядом с кроватью.

Джек впился в меня выпученными глазами.

"Тихо, - изобразил я одними губами, - тихо..."

- Мама! - вдруг крикнул брат и заревел в голос. - Ма-а-ма!

- Оставайся здесь и заткнись! - шепнул ему я, сильно оттолкнулся от пола и выкатился прямо в ноги тому, кто стоял у кровати. Любимый прием сработал четко и на этот раз. Здоровенный солдат взмахнул руками и грохнулся на четвереньки.

Я рванулся к раскрытому окну, преодолев его в один прыжок, и бросился к частоколу. Сейчас они побегут за мной, и моему туповатому братцу будет время, чтобы скрыться. Главное, выбраться на дорогу и добраться до леса. Там уже они меня не найдут. Я вырасту, стану сильным, как Робин, и отомщу им. Я обязательно...

В спину ударил выстрел. Потеряв равновесие, я упал в пыль, попытался подняться и не смог. Небо заслонил огромный силуэт, приставивший к моему лбу ствол винтовки, и я…

рванул со страшной скоростью назад, из подвальной тьмы, от этого детского смеха, который до сих пор корчился у меня в ушах.

Я прибежал домой, закрыл дверь на два замка и цепочку и включил везде свет.

В тот же день заболела бабушка.

Она умерла, когда за окном просыпался первый снег. На похороны прибыл из Москвы дядя Виталя. Мы проводили ее до могилы, а потом дядя Виталя напился, выкурил всю стиральную машину своей "Астры" и быстро оформил мое опекунство, которое заключалось в ежемесячной отправке мне приличной суммы денег. Меня это вполне устраивало - в отличие от перспективы оказаться в детском доме.

После школы я каким-то чудом, без блата поступил в московский универ. В сентябре Они пришли за мной снова, я сбежал в область к знакомым, где Они нашли меня через несколько месяцев, и пришлось сматываться еще дальше - здравствуй, бродячая жизнь. Дядя исправно слал деньги на мой банковский счет, и я мог себе позволить такие перемещения, красочно описывая ему в письмах свои достижения в учебе…

- Эй, заяц! – я вздрогнул.

Проводница с любопытством заглядывала в лицо.

- Что делать с тобой будем, безбилетник?

Я пожал плечами:

- Предлагаю для начала познакомиться. Я спрыгну через несколько часов. Как только будем проезжать какой-нибудь симпатичный полустанок.

Она склонила голову к хрупкому плечу.

- Я не преступник. Мне просто нужно было срочно уехать из этого города.

Я вытащил из джинсов паспорт. Обычно это жест действовал на подозрительных незнакомцев успокаивающе.

- Короче! – зеленые глаза просияли. – Я Марго!

- Артур, - пожал я узкую ладонь, - милостивая Маргарита, не расскажете ли скромному бродячему рыцарю, куда следует сей гостеприимный экипаж?

- Типа в Питер, - она насмешливо прищурилась, - как бы культурную столицу!

- Верхняя полка у туалета свободна, - в ее улыбке издевка.

- Сколько с меня?

- Стакан чая с сахаром...

В крохотном аккуратном Купе Проводника оказалось очень уютно. Мне улыбались, подливали чаю и звонко смеялись.

- Вы слишком хрупкая женщина для вашей профессии, - сказал я, - хорошая проводница должна быть широкоплечей и грубой, чтобы запуганные пассажиры образцово следовали в пункт назначения.

- А я сначала в гуманитарном универе как бы училась. Типа на связях с общественностью. Отец место купил – типа модно и все такое. Он у меня крутяк…

- Сейчас у нас такая общественность, что с ней лучше не связываться...

Рассмеялась.

- Два курса отучилась честно. А потом свалила. И с папой пришлось поссориться. Сильно…

- Почему ушла? Модно же…

- Я поезда люблю.

- Почему?

Странная проводница удивляла меня все больше.

Она улыбнулась, чуть склонив голову к плечу.

- Ну, когда я малой была, мы в общаге жили. Папа еще крутяком не был, ездил по командировкам. И развлечений не особо…Зато общага рядом с вокзалом была. Где поезда. Мать звала меня к окошку и брала на руки. Мы вместе смотрели с пятого этажа, как вдалеке едет маленький зеленый поезд. Как игрушечный. А когда я старше стала, мы с пацанами бегали на вокзал собирать пломбы от грузовых вагонов. С надписями разными: «Севастополь», «Белгород», «Новозыбков»… я целую коллекцию собрала… и решила, что когда вырасту, обязательно везде побываю…

Она усмехнулась.

- А в итоге папа на пиар пристроил. Обеспеченное будущее, офис в папиной конторе, вся фигня…

- Ну и?

- Ну и дошло до меня однажды… Решение о своем будущем нужно принимать самой. Умное решение это или глупое – оно твое. Иначе ты чужую жизнь живешь. А это как в секонд-хенде одеваться: дешево и неудобно.

Она быстро осмотрела меня с ног до головы и усмехнулась.

- Ну, ты понимаешь… Да не обижайся…

- И ты ушла из обеспеченного будущего в проводницы?

- Типа того… Скоро пойду на машиниста учиться. Пусть только попробуют не взять!

За окном изредка рассыпались далекие огни. Звонкий чай в тряских подстаканниках был особенно, по-дорожному, вкусным.

- А ты какими судьбами здесь? - спросила она после долгой, но уютной паузы.

- Я журналист, - привычно соврал я, - путешествую по стране, пишу репортажи, как живут города. У меня годовой контракт с несколькими редакциями. Короче, почти вольный художник!

- И куда ты сейчас? В Питер?

- Вряд ли. Где-нибудь на полустанке сойду.

- Странно… Обычно все в большие города стремятся.

Я пожал плечами.

- Не люблю мегаполисы. Большой город – большое одиночество.

- Все так. Но у Питера еще одно свойство есть…

- И какое?

- Он умеет отвечать на главные вопросы. Главное, их сформулировать.

- В смысле?

- Знаешь, - она снова смешно нахмурилась, - он как бы всегда мне напоминал ... типа книгу, в которой про всех написано. И каждый, если постарается, в этой книге может найти свою страницу. Ну, типа про настоящего себя. Город-тайна… Недаром его Чёртоградом называли…

- Во как...

- Не смейся...слышал про Параллельный Питер?

- Неа…

- Ну, типа есть легенда. Что большинство пропавших без вести в Петербурге людей туда попадают. И никто еще не возвращался. Как бы идешь по обычному Петербургу – и вдруг раз! – и ты уже там… В другом измерении… Зря смеешься! – она надулась и снова машинально поправила прядку, - у меня так однажды получилось…тогда ночью в Питере туман сильный был. Я нырнула в него…и потом так страшно было… знаешь, туман такой рассеивается, а я уже не на тротуаре, а по старой-старой дороге иду, а вокруг будто этот самый…Армагеддон… как в фильмах: мертвые здания, все каким-то лесом поросло, небо свинцовое…жуть… не успела я испугаться, как все опять заволокло, и я обратно на Невском…