Рубин Алекс - Голос крови. Антология

Он делает паузу и смотрит поверх бесполезных очков (или они нашпигованы какой-нибудь электроникой?) на доктора Тригена, вынуждая подтвердить вслух:

— Да.

— Этот фермент провоцирует лишь физиологическую мутацию без личностно-эмоциональной трансформации объекта?

— Да.

— Таким образом, заложенные изначально воспитательные устои и этические нормы после мутации сохраняются?

— Да, — чеканит доктор Триген, — если ваши подопытные не склонны думать самостоятельно и напрочь лишены это.

Высокий клонит голову набок и снисходительно уверяет:

— Дисциплина творит чудеса. Профессор Хозьев, как быстро лаборатория Института сможет подготовить вирус?

Доктор Триген следит за развалившимся в кресле начальником и, пока мозолистые пальцы отстукивают Марсельезу по лакированной столешнице, прикидывает, сколько Институт запросит с госбезопасности за разбавленную физраствором кровь вампира.

Он всего лишь упомянул фермент в отчете. Само наличие фермента — не более. Остальные выводы не на его совести.

Иногда пророк Карвен говорит глупые вещи; доктор Триген не принимает их в расчет, но запоминает. Как цитату: «Великим людям величие ни к чему».

И теперь доктор Триген удивляется ее своевременности. Как удивляется капитуляции Хозьева перед неопределенным «государство, а долгу не останется», проницательности Пехова или собственному чутью, не позволившему сдать полный отчет с реальными цифрами. Тогда он думал, для нобелевки слишком мало информации. Сейчас он понимает: даже этой информации за стены Института не выйти.

Интересно, Хозьев тоже подкорректировал отчет перед сдачей наверх?

— У нас две недели, — нервничает начальник.

Даже оставшись наедине, загривком чувствуется слежка.

Жучки? Прошлушка? Шпионы?

— Понимаешь, на что идем? — спрашивает доктор Триген.

И Хозьев глухо рычит в ответ:

— Да, я понимаю. Но ты дашь им, сколько надо. Выцеди тварь до капли, выпытай, как они этот фермент заносят в жертву, и дай мне готовый продукт, чтобы ввел шприцом и — здравствуя вечная жизнь терминатора. Все понял? Еще… никому, слышишь, ни одной живой душе, даже тараканам не показывай формулу!

Доктор Триген кивает. И выходит, не пожав начальнику руку.

***

Эту лаборатории построкам специально для вампиров. Иначе не объяснить своевременность и крепкие боксы, покрытые серебром инструменты и «Абсолютный очиститель» в комплекте.

О практическом применении системы «Абсолютного очистителя» (на самом деле в названии — аббреатура на десяток букв, и расшифровку только по бумажке читать) спорили долго и на многих конфиренциях, чей контингент — профессура рядовых институтов. Ей и вправду незачем выжигать химикатами органику в целом лабораторном зале, ведь образцы локализованы боксами и пробирками. Обычно такие дебаты заканчивались железным аргументом противников: «Ну, разве что инопланетян прятать».

Доктор Триген по второсортным конфиренциям не ездил и узнавал о спорах со слов Хозьева. Уже тогда он не считал их забавными. Как чувствовал.

Это устройство спроектировали, чтобы не оставлять следов. Кнопка в комнате отдых и химические реактивы в зале с боксом. На эвакуацию, изоляцию или «передумать» дается десять минут. «Органике» даже больно не будет, а снаружи даже не заметят, как исчезла нелюдь.

Доктор Триген перечитывал последний отправленный отчет. Затем — блокнотные записи с самого начала.

Как же тварь сопротивлялась, как бесилась первое время! Будь она действительна мертва, не проходила бы сейчас все стадии умирания. Или это второй круг?

В песочных часах заканчивается время, доктор Триген переворачивает Сфинксов, запуская новый цикл. И словно тумблер переключается в голове, возвращая на предний план очевидные условия задачи:

«тварь не имеет права на существование»

«тварь не имеет права на размножение»

«госбезопасность не имеет прав на тварь»

«госбезопасность не имеет прав на результаты исследовании».

От этого и нужно отталкиваться.

У задачи единственный способ решения, а все остальные рождаются под влиянием внешних факторов.

«Пусть найдут другого идиота», — думает доктор Триген, в пыль кромсая блокноты и распечатки своих наработок шредером с максимальным уровнем секретности. Он отгоняет мысль о Пехове (этот выкрутится, этот сразу гниль заподозрил). И ирронизирует над собственной совестью: вот паршивка, обнаружила себя только в последний момент, когда терять уже нечего. Где ж ты была все эти годы?

Спала. Но появилась тварь и разбудила.

Никто, даже студенты, не награждали доктора Тригена столь витиеватыми эпитетами.

Никто не задавал таких странных вопросов. Не обращал внимания на шрамы. Не рассказывал про кинотеатры.

Не предсказывал будущее так детально, что ждать не имеет смысла.

Интернет всегда под рукой, поэтому доктор Триген без труда бронирует место на полночный сеанс. Он тыкает наугад в первый попавшийся фильм и слегка зависает на количестве билетов. По умолчанию в графе забита «двойка». Доктор Триген жмет «забронировать» и копирует название фильма, чтобы найти во всемирной сети жуткую пиратскую копию.

Только сохранив фильм на личном — чистом от «вампирской истории» — ноутбуке, биохимик разбирает институтский лэптоп и щедро поливает «царской водкой» магнитные пластины жесткого диска.

Выходя из комнаты отдыха, доктор Триген в последний раз переворачивает Сфинксов и нажимает еще одну кнопку, включая обратный отсчет. Десять минут. Девять минут пятьдесят девять секунд. Девять минут пятьдесят восемь…

Двери лаборатории открываются вовнутрь, и это очень удобно при внешних замках. Хлипкая щеколда звякает задвижкой, само ее присутствие здесь кажется насмешкой.

— Решил меня развлечь? — шутит тварь, когда доктор Триген отпирает крышку бокса и устраивает на ее острых коленях ноутбук. — Нет, только не говори, что надумал мне фильм показать, — в ее смехе горькая издевка и чуть-чуть благодарности. — Ну, спасибо. Полтора часа почти что жизни очень скрасит мое бессмертие.

Щелкают титановые затворы, освобождая локти, талию и шею.

— Сладкий, ты меня пугаешь, — пытается ерничать тварь, пока доктор Триген помогает ей сесть в боксе, а затем забирается сам, садясь по-турецки за спиной вампира. — Ух ты, у нас домашний просмотр мелодрамы! А как же поп-корн?

— Заткнись, Вио, не слышно будет.

И она умолкает. Откидывает голову на плечо биохимика, устраиваясь поудобнее.

Двуцветные глаза слезятся, наверное, из-за недосыпа. Оказывается, нелюди даже пахнут, как люди.

На маленьком экране ноутбука оживает помпезная видео заставка, и становится совсем неважно, что счетчик в комнате отдыха отстукивает последние семь минут.