Эшли Крист - Темный свет

- Зачем ты пошла к ней? – потребовала ответ Роберт, никак не совладея со своими эмоциями.

Элеонор прошмыгнула в комнату, а Стефани спросила, крутясь вокруг меня:

- Ты не ранена?

- Естественно, нет.

Миссис Скотт вернулась к нам, потрясенно промолвив:

- Она... спит.

Лица брата и сестры вытянулись.

- Спит? – хором переспросили они.

- Да.

- Она заснула и что в этом особенного? – не поняла я.

- Александрина раньше не спала, – откликнулась Стефани, – а если она заснула, – на ее лице появилась довольная улыбка, – это означает только одно...

- ... началось стремительное превращение в вампира. – Закончил за нее Роберт.

- Наконец-таки, – облегченно вздохнула Элеонор, положив руку на сердце. – Благодарствую, Селена.

- Алекс не напала на тебя? – спросила Стефани.

- Давайте спустимся вниз и поговорим, не боясь разбудить ее, – предложила я.

В обширном зале нас ждали Скотты, грязные и помятые тренировками.

Адам вскочил с кресла:

- Слава Богине, все живы!

- Вы успели ее оттащить? – спросил Альваро. – Кто-нибудь пострадал?

- Нет, все обошлось, – ответила Элеонор, положив руку на плечо мужа. – Алекс стала быстро развиваться.

Альваро, я б сказал, выглядел ошарашенным. Может у вампиров быть шок?

- Как? – запинаясь, вымолвив он, оседая в кресло. – Ты уверена?

- Да, – улыбнулась Элеонор. – Она уснула.

Похоже, это было очень важно для семьи, потому что все радостно рассмеялись, обмениваясь рукопожатиями.

Миновало двое суток с того дня, как тело Александрина запустило превращение. Скотты были на седьмом небе от счастья, но, разумеется, я выслушала целую нотацию от Роберта. Позже Скотт объяснил мне, что теперь худший этап жизни его сестры – в прошлом, с этой минуты она начнет адаптироваться быстрее.

Стефани сделала сестре кольцо, защищающие ее от солнца, и девочка впервые увидела рассвет, хотя немного боялась обгореть. За эти два дня Алекс подросла на два дюйма, ее голос изменился, повзрослел. По подсчетам Альваро Алекс, вероятно, остановит развитие где-то весной следующего года. Так же у нее проснулся интерес к крови животных. Роберт взял ее на охоту, и, воротившись, маленькая вампирка сказала, что олень на вкус даже очень нечего. Жажда человеческой крови постепенно стихала в ней, однако для превращения она выпивала парочку пакетиков. Должна отметить, что своей сверхспособностью она так же стала лучше управлять.

Все это время, как Моргана заявила о себе, я жила у Скоттом. Джен затея эта не очень-то нравилась, поэтому я приезжала домой на денек-два. Скотты упражнялись, сражаясь друг против друга в рукопашную и мечах. Во время одной из таких тренировок Роберт открыл мне свой дар. Случилось это так: он дрался против Габриэля (а его не так легко одолеть) и когда качок загнал его в тупик, Роберт вытянул перед собой руки, и невидимая стена отшвырнула Габриэля через все поле. Дар Роберта – телекинез – способность двигать предметы силой мысли. Не понимаю, почему он долго держал это в секрете, ведь это классно! Круглый вечер он метал и швырял не только предметы, но и членов семьи в поединках, безусловно, лишая победы каждого.

Мои тренировки проходили отдельно. Адам (мой Мистер Сексапильный Учитель) натаскивал меня в обороне на случай, если я столкнусь Полуночницей.

Стянув майку, Адам отбросил ее в сторону и встал передо мной.

- Запомни: не лезь на рожон, если встретишься с реальной опасностью. Главное: не дать противнику повалить тебя на землю и лишить тебя бдительности. Готова? Поехали...

Адам атаковал, я парировала. Мы, замученные и потные, прыгали по кругу, пока не услышали гневный голос Стефани:

- Я не пойду на охоту!

- Ты усерднее всех боролась, тебе нужно поесть! – Это была Элеонор.

Переглянувшись, мы завернули за угол и застали мать и дочь на террасе, смотрящих друг на друга как две разъяренных кошки.

- Я охотилась вчера, сегодня не пойду!

- Стефани...

- И не упрашивай! Я не буду убивать животных!

Юная колдунья махнула рукой, показывая, что разговор окончен, и скрылась в доме.

- Что это с ней? – спросила я Адама.

- Стефани сейчас труднее всех. Ты уже знаешь, что она готовится стать профессиональной колдуньей, однако не только к этому она стремиться. Колдуньям, достигшим пика, даются почетные титулы. Миссис Скотт до обращения в вампира была Хранительницей Животных – она понимала язык зверей. Этот титул в ее семье передавался от матери к дочери, и следующей Хранительницей должна быть Стефани, но она вампир, ей нужно пить кровь, чтобы выжить...

- И поэтому ей сложно убивать животных, она хочет стать их покровительницей, так ведь? – предположила я.

- Совершенно верно, – кивнул Адама.

Время переступило порог ноября. Мокрый снег покрыл Бенд белым одеянием, но не задерживался надолго и сразу же таял, превратил улицы в грязное месиво. Скотты упорно готовились к наступающей битве, упражняясь и в магии и в бою. Охотница не объявилась, затаилась, выжидая нужного момента. В Темном лесу перестали пропадать люди – это плюс. Но почему от этого плюса у меня мурашки по коже? Как будто это затишье перед бурей.

Стефани разложила карту Штатов на кухонном столе.

- Так, – протянула она, изучая ее.

Скотты обступили ее со всех сторон, наклонившись над атласом.

- Мы здесь, – девушка уткнулась пальцем в маленький кружок на карте с подпиской “Бенд”, – а она здесь, – и Стефани перевела палец на штат Калифорния в точку с отметкой “г. Шаста”.

- Спряталась в горах? – Габриэля покачал головой. – Умно.

- Да еще, в каком месте! – восхитился Адам, плеснув руками. – В самой жопе!

- А чем эта гора особенна? – спросила я.

- Она зачарована, – пояснил Роберт, – клан древних ведьм жил там примерно пятьсот лет назад. И по сравнению с Шастой наш Бенд самый фиговый Сайлент-Хилл.

- Ого, – медленно произнесла я, прикинув в уме, что может обитать там, помимо Морганы.

- Ну-кась, – Стефани развернула приближенную и подробную карту. Взяв черный маркер, она провела полосу от Бенда до горы Шасты. – Мы доберемся туда за час, если будем бежать в полсилы. Я наложу чары, чтобы скрыть нас от Морганы.

Роберт забрал фломастер из рук сестры и начертил стрелочку от Бенда, говоря:

- Выдвинемся из города в четыре утра, двинемся по шоссе, что ведет в Сан-Франциско, через Кламат-Фолс, – он нарисовал три стрелочки вокруг горы, – там разделимся на три группы по два человека и нападем, – он тыкнул стержнем в цель. – На нашей стороне внезапность.

Все закивали, одобрив план.

- Роберт пойдет со мной... – произнес Габриэля.

- Мы возьмем на себя Моргану, – вставил Роберт.

Оуэн кивнул ему и продолжил распределять на пары: