Эшли Крист - Темный свет

Прогнав дурные мысли прочь, я сделала несколько успокоительных вдохов и выдохов, взяв себя в руки. Я справлюсь!

Нашу группу повели к маленькому домику.

- Здесь живет мой брат. – Объяснил Мистер Торн гордо. – Он с радостью одолжит нам лошадей для прогулки.

Стефани шла в стороне ото всех, наблюдая за мной. Я не подавала виду, а сама только и думала о ней. Могу сказать – Стефани чем-то обеспокоена. Она была напряжена, мрачна и оглядывала лес вокруг нас как-то с опасением. От этого мне стало тошно.

Из домика вышел мужчина в ковбойской шляпе и усами на лице. Он улыбнулся нам и обнялся с мистером Торном. После этого мужчина представился и изложил коротко правила поведения и езды на лошадях. Нас начала распределять по лошадям и, пока не подошла моя очередь, я оперлась о забор загона, принялась наблюдать, как парень, примерно моего возраста, заставляет бегать по кругу мускулистого, черного жеребца

- Ну, скажи, что он прекрасен.

Я обернулась на голос. Позади стоял тот самый ковбой с усами, Боб – хозяин ранчо.

- Простите?

- Я имею в виду коня. – Он встал рядом, с улыбкой наблюдая за тренировкой.

- А-а-а, – я отвернулась, чувствую себя глупой, – да.

Но мужчина, казалось, был готов поболтать.

- Я вот тут думала: отвести ли его на районную выставку лошадей? Как думаешь, потянет такое? – поинтересовался он.

Я посмотрела на мясистого жеребца. С точки биологии – он прекрасно сложен. Здоровый и выносливый. Конь был достоин первого места! Черная, как ночь, грива развивалась на ветру, он умело перепрыгивал препятствия, которые установил для него сын Боба – Райли. Я прищурилась и увидела на белую отметину на его лбу, похожею на молнию.

- Уверена, что потянет и даже выиграет. Смотрите, как он прекрасно сложен! – кивнула я.

- Меня кстати зовут Боб, а вас? – спросил Боб.

- Челси Уолкер.

Боб нахмурился.

- Племянница детектива Джонса?

Я кивнула.

- Скажите, а кто владел этим ранчо до вас? – поинтересовалась я, рассчитывая, что заголовки в старинных газетах всего лишь чистая случайность.

- Мой дед рассказывал мне, что он купил его у некого Роберта Скотта, одного из членов семей-основателей, который позже уехал из города со своей семьей. Слышал, что его потомки вернулись в город, это так?

- Да.

Не знаю как насчет потомков, но Скотты вернулись, и ничем не отличаются от своих “предков”. Что-то здесь не чисто.

- Нравится? – спросил Боб через некоторое время, заметив, как я любуюсь черным жеребцом.

- Да. Можно посмотреть поближе?

- Конечно! – обрадовался Боб, а потом крикнул: – Эй, Райли! Приведи сюда Молнию!

“Молния. – Повторяла я кличку коня, запоминая. – Очень подходит”.

Боб отварил калитку в загон, и мы вошли, дожидаясь Молнию и Райли.

- Мисс Уолкер желает познакомиться с Молнией. – Объяснил Боб сыну. Тот отдал ему уздечку, и Боб занял его место.

- Иди сюда. – Боб помахал рукой, подзывая меня подойти ближе.

Внутри похолодело.

- Я? Нет, я хотела только разглядеть его поближе.

- Да не бойся! Молния дает себя трогать достойным людям, в противном случае он просто отойдет назад. – Заверил Боб.

- Ну, раз так. – Я медленно двинулась к коню с протянутой вперед рукой и осторожностью, готовая в любой момент отскочить в сторону. Детские страхи вновь вплыли в памяти; я пыталась бороться сними, но они не подчинялись. “Только не переходите в видения!” – про себя умоляла я, вспомнив былой опыт с конем. Как Молния был похож на того жеребца! Черный и огромный.

И только я хотела коснуться лба Молнии, как он истерично заржал, отступил назад, но вместо того, чтобы уйти он бросился на меня.

Боб схватил меня за плечо и потянул на себя и только я ушла с того места, где стояла ранее, как там пронесся испуганный конь. Райли успел закрыть ворота, но Молния одним прыжком перепрыгнул забор, а на это не одна лошади не способна. Ограды на ранчо такие, чтоб лошади не сбегали.

Дети бросились в рассыпную, увидев разъяренного коня, но Молния выбрал жертву – девушку в наушниках, стоящею к нему спиной.

Мир перевернулся и поплыл перед глазами. Я видела коня и обреченную на смерть девочку, и никто не мог помочь ей!

- Дьявол! – выругался Боб.

В крови закипел адреналин, и, не понимая, что делаю, я рванула вперед. Желание помочь, предотвратить то, что, по мнению окружающих уже невозможно, помогло мне умело перепрыгнуть забор при этом не упасть. Помню, меня звали по имени, я не откликалась, в голове неотступно билось: спасти девушку... спасти ее... Я виновна в том, что конь вышел из-под контроля, не нужно было подходить к нему.

До столкновения оставалось всего ничего. Четыре метра, три метра... Не помню, как мне это удалось – я обогнала Молнию и загородила собой ничего не подозревавшею девочку, вытянув руки вперед.

- Стой!!! – выкрикнула я, глядя в глаза испуганному животному. – Остановись!!!

Молния затормозил и, встав на дыбы, заржала. Девочка позади меня обернулась и испуганно взвизгнув, осела на землю. Жеребец опустился на четыре копыта и, мотая головой, отступил назад.

- Тихо, тихо малыш, – передвигаясь на дрожащих ногах, я вытянула руку ладошкой вверх так, чтобы Молния смогла обнюхать ее и понять, что я неопасна, – спокойно.

Конь мотнул головой. Я погладила его лоб, по отметине напоминающий белую молнию.

- Вот так. Все хорошо. – Я потрепала коня за гриву и погладила между ушей, и достала из сумки зеленое спелое яблоко. – Хочешь яблочко?

Молния обнюхал плод и не спеша съел его. Я поцеловала его в махровый нос.

- Челси! – к нам подбежал Боб, за ним спешил Райли. Он перевел дыхание и разом выпалил: – Ты просто молодец! Нет, ты герой!

Дети, остолбеневшие от ужаса, взорвались аплодисментами, со всех сторон полетело, что я молодец и восхищение мной. Я нашла глазами Стефани. Она была не рада, на ее милом личике явно отражался ужас. От ледяного взгляда у меня неприятно засосало под ложечкой.

- Думая, Молния окажет тебе честь и прокатит на себе. – Боб улыбнулся.

- Что?! Я не... – и прежде чем я смогла закончить, мистер Торн легко подхватил за бедра и посадил на коня, а затем шлепнул его по заднице, что заставило его рвануть в загон.

Ничто не могло сравниться с ощущением попутного ветра на лице и детским восторгом – я мечтала вот так просто, без опасений за свою жизнь прокатиться на лошади. Молния несся так быстро, что я представила себя крылатой птицей в вышине. Однако насладиться чувством полета мне предстояло не долго. Нас нагнали Лиан, Бригитт и Мэри-Энн, по-царски восседавшие на лошадях.

- Это было круто, Челс! Мы все так перепугались за тебя! Но не думай, что я начну хвалить тебя, а скажу откровенно: ты вела себя безрассудно! – начала причитать Бригитт, поравнявшись со мной, как только Молния сбавил обороты.