Джим Батчер - Холодные деньки

И он встал на ноги между Лили и мной.

- Лилия! - воскликнул Хват. - Что с тобой?

Пылающие глаза всмотрелись на него. - Ты… В порядке?

- Как я и говорил, - сказал я. Мой голос, возможно, немного пищал. А серце учащено билось.

-Гарри, заткнись, - сказал Хват, - Лили, посмотри на него. Он не представляет ни для кого угрозы."

Предполагаю, я выглядел не очень, но все же …

-Эй, - сказал я.

Хват крутанулся и ударил меня ногой в грудь. Не сильно, но в моём состоянии многого и не нужно было. Я грохнулся наземь.

- Сэр рыцарь …- сказала Лили, - Я. .. Ой, Хват, печет!

- Прекрати это, - тихо, но настойчиво сказал Хват. - Давай уйдем отсюда куда-нибудь, где ты сможешь все обдумать и взять себя в руки.

- Я должна была… Он хотел причинить тебе боль.

Голос Хвата стал жестче.

- Земля выгорела дотла, Лили, - сказал он. - А у меня вся броня в инее. У него ожоги повсюду на руках и плечах, а я очнулся лежа на единственно уцелевшей траве на вершине холма.- Он поднял свой меч. Последние шесть дюймов лезвия или около того просто исчезли, а на их месте красовался расплавленный комок. Должно быть, эта часть осталась за пределами моего щита.

- Было достаточно горячо, чтоб сделать такое. Забудь о том, что кто-либо говорил. Кто спас меня, Лили?

Она смотрела на Хвата, а яростный огонь продолжал плясать вокруг нее, вздымая ее волосы и пылая в ее глазах. Затем она со стоном закрыла глаза, и огонь погас. Лилия резко отвернула голову от меня. - Это слишком, - услышал я ее шепот. - Я сейчас рассыплюсь.

- Моя леди? - спросил Хват.

Лилия издала рычащий звук, и обратила на меня взгляд своих глаз, в которых все еще плясали угольки. - Стойте где стоите, Сэр Рыцарь, - проговорила она, сплюнув последнее слово. - Если вы двинетесь с места или примените оружие или силу против нас, я не пощажу вас второй раз.

Затем она отвернулась и устремилась назад к пирамидообразному построению Сидхе, наседающих на Предел демона. Ее шаги оставляли ясные отпечатки на копоти и пепле, покрывающих землю, и маленькие огоньки вспыхивали там, куда она ступала, погасая, когда она делала следующий шаг. Она не промолвила ни слова, просто подняла руку и вновь нечто похожее на невидимую песчаную бурю обрушилось на Предел демона.

Я смотрел, слишком опустошенный, чтобы пошевелиться. Да, я заметил, у меня есть ожоги на руках. Но я их не чувствовал. Они не выглядели как что-то эпическое, просто они были там.

-Хват, -сказал я - спасибо.

Он взглянул на меня, его лицо оставалось сдержанным, но он слегка кивнул.

- Кажется, теперь я у вас в долгу, Зимний. - Его глаза заблестели, всего на секунду. - Прям не верится.

Я тихо усмехулся. - Нет. Нет, конечно, а то вдруг что-то развалится.

- Например мое запястье, - проворчал он. - Да и челюсть моя знавала лучшие времена. Хороший удар.

- Я смухлевал, - сказал я.

- В нашем деле не такого понятия, - сказал он. - Я должен был знать, что ты дразнишь меня, говоря такие вещи. В большей части битв, в которых я участвовал, было не до насмешек и оскорблений.

- Бери выше. Всегда есть время на пару-тройку оскорблений.

Он улыбнулся, хотя это причинило ему небольшую боль. Он пошевелил своими пальцами, проверяя их. - Ты закончил?

Я медленно выдохнул, промолчав.

- Как много из того, что ты ей наговорил, было правдой?

- А что ты слышал? - поинтересовался я.

- Почти все, после того, как ты ткнул в меня ножом.

- Гвоздем, - поправил я, продемонстрировав его. На нем все еще была кровь Хвата.

Он болезненно поморщился. - Гарри, если тебя не затруднит…

- Ни в коем случае, - заверил я, вытерев кровь с гвоздя о землю.

- Спасибо, - поблагодарил Хват. Он прищурился, посмотрев на стену, а затем на меня. - Так как, черт возьми, ты сюда попал?

- Коммерческая тайна, - заявил я. - А как вы ребята сюда попали? Я знаю, что у вас не было лодки.

- Прилетели, - ответил Хват. - Сменив форму. Я спрыгнул с дельтаплана над озером и спланировал на остров.

- Адские колокола, да ты экстримал.

- Я работаю над этим, - усмехнулся он.

- Итак, вы приземлились здесь и сделали круг?

-Коммерческая тайна, - осторожно сказал он. - Мы ведь до сих пор не в одной лодке, так? Я могу сделать одолжение заклятому другу. Это, типа, традиция. Но мы по разные стороны.

-Неа. Ты не на той стороне. - Сказал я. - Скорее всего даже больше, чем не на одной.

- Как в любой заварухе, это звучит как "Никто не прав на сто процентов, Гарри", - сказал он.

-Но поверь мне, каждый может на сто процентов ошибаться, - сказал я. - Хват, это несколько большая проблема, чем вражда между Зимними и Летними.

Он нахмурился.

- Просто скажи мне, - попросил я. - Я не говорю о чем-то конкретно, чем-то, что бы я мог использовать против тебя в будущем. - Если еще Мейв позволит мне иметь это будущее. - Просто скажи мне, просила ли Мейв тебя когда нибудь просто поверить ей на слово? Или просто говорила что что-то было правдой? Напрямую?

Хват нахмурился ещё больше.

-Ну и подумай сам, не странно ли - она никому никогда не говорит прямо.

Его губы приоткрылись, он внимательно посмотрел на Мэйв.

- И ты думал, что если бы кто-то другой, а не одна из Леди сказала это, ты бы задумался, а не врет ли она. Но то, что она говорила не оставляло никакой возможности для увиливания, так что то, что она говорила просто обязано было быть правдой.

- И что? - спросил он, очень тихо.

- И - ещё одно, - сказал я, - даже если предположить, что она может лгать, - даже разок - каким образом это поменяет расклад?

Хват, может, быть и был глупым идеалистом, но уж точно никогда не был идиотом.

-Ох, - выдохнул он. - Хм.

- Помнишь, как Лили открыла дверь в Арктис-Тор, а?

-Конечно.

-Когда мы вошли внутрь, Леансидхе висела как мороженое на палочке в саду Мэб, - сказал я. - Потому что что-то было в ней, контролировало её действия. И Мэб старалась изгнать из неё это с помощью магии Зимних.

-И?

-И - а что если это что-то ускользнуло от Мэб? - спросил я - Что, если оно в Мэйв?

-Бред, - сказал он, - Мэб одна из лучших в таких вопросах.

-Да неужели? - Спросил я его. - Бред? Помнишь встречу у Мака?

- Мэйв говорила… - он вдруг замолк.

- Ага, - сказал я, - всего несколько минут назад ты советовал Лили не обращать внимания на слова, а обращать на то, что делают. Ну, я скажу тогда громко и прямо. Вы знаете, кто я, и что я сделал. И у меня только один остался вопрос. Чья идея собраться всем вам здесь сегодня? Лили? Или Мэйв?

Он побледнел.

-О, чёрт.

Я опустил голову. И ответил:

- Хват, я прикрыл тебя, потому что ты хороший парень, и не важно, что мы сейчас по разные стороны. Я не хотел, чтобы ты погиб.

- Ага, - спокойно сказал он. - Все это … слишком явно. Но возможно, ты знал, что я так подумаю. Возможно ты специально ведешь себя так, чтоб манипулировать мной.