Сергей Жилин - Душегуб

— А потом?

— Что «потом»? В шестнадцать лет я уже практически стариком стал. Не до женщин уже.

— Ммм, я-то думал, у тебя просто характер дурной.

Да, с этим спорить не стану. Из-за него я вряд ли бы себе кого нашёл, даже если не старел с бешенной скоростью. К дьяволу баб, к дьяволу продолжать род выродков и упырей, к дьяволу цепляться за этот гнилостный мир.

Другие не понимают.

Только впереди показались тёмные коробочки-домики, я телепортировался к ним. Шальной хотел было что-то сказать, но его слова достались пустому месту. Я оказался в окружении зловоний и куриного гвалта, люди в страхе шарахнулись в стороны от возникшего посреди улицы мутанта.

После того, как отправил Харона подальше, вернулся в участок, где принял у Уолтера Кейт. Девушку даже Тиму не сразу удалось успокоить: так яростно она вопила на окружающих. Её можно понять, когда тебе умники начинают указывать, что и как правильно, сложно не разойтись.

Эти тоже хороши: понятно, что метаморфоза наплевательского отношения к Энгрилю выглядит странно, но это личное дело Кейт, осуждать которое не то чтобы правильно. Так её переупрямить и не смогли: племянница покойного напарника желает закончить начатое. Не знаю как её, а моя решимость только окрепла, как окрепла и шишка на голове. Душегуб открыто заявляет, что не боится, а такое нужно наказывать.

Пусть Тим брызжет слюной, но палачом в любом случае буду я.

Мы ползаем по армейским складам, ища улики. Здесь уже был Декстер, но над его способностями сыщика только немые не отпускают шуточки…

Двойника я отправил в дальний угол, а сам занялся сторожкой у самого входа. Кейт неотступно следует за мной и даже изображает активную деятельность: всматривается в рисунок грязи, ищет следы, подбирает с земли всякий мусор.

— Франтишек сказал, что часто бывал на складах, — вспомнив агрессивного коротышку, Кейт легонько дотронулась до шрама, полученного от него в подарок.

— К чему ты это?

— Душегуб мог всё это время прятаться здесь.

— Исключено. Склады проверяли от и до раза три — никаких намёков на то, что здесь кто-то проживал.

На сей факт девушка равнодушно пожала плечами:

— Могли и упустить что-нибудь. Заниматься обыском могли и непрофессионалы…

— Энгриль лично тут всё перерыл.

— Что он, идеален? — отчего-то разбушевалась неспокойная брюнетка.

Двойник в ста метрах отсюда нашёл пару следов, но они оказались слишком маленькими, чтобы принадлежать Душегубу. Самое вероятное — их оставил Франтишек.

Тем временем вернёмся к Кейт:

— В любом случае, жить здесь не имело смысла тому, у кого есть дом в городе.

— Ну, так ответь, — убрала непослушный локон под шапку Кейт, — зачем маньяк потащил меня сюда?

Над этим вопросом я уже думал. Казалось бы, ответь на него и определишь убийцу, но разрешение этой логической задачи дало не такую уж и вкусную пищу для ума. Я присел на вывалившийся из стены кусок кладки.

— Он потащил тебя без цели, — упёр я руки в колени. — Это становится ясно при восстановлении вчерашних событий. Смотри: маньяк проникает в дом и нападает на меня, но не удосуживается добить, затем набрасывается на тебя, Кейт, и, вместо того, чтобы убить на месте, связывает и утаскивает к складам. Вывод один: Душегуб не в себе.

— Сам не понял, что сделал?

— Вроде того. Не иначе объяснить, почему расчётливый и хладнокровный убийца наделал столько ошибок. Решение расправиться с нами пришло спонтанно, он ничего не продумал, даже не успел понять, надо ли ему это. Тут есть плюс — маньяк нервничает.

— Потому что мы добрались до Франтишека? — предложила девушка.

— Не думаю, — взялся я за подбородок. — Кто знает, не исключаю, что он уже в курсе сотрудничества с Хароном.

— Тоже не подходит, потому что с точки зрения убийцы проще избавиться от Харона.

— С точки зрения убийцы, но не с точки зрения Харона…

Кейт прищурилась, прогоняя в голове чертовски хороший вариант, облизанный, в меру логичный и неоднозначный. Я бы на её месте сомневаться не стал.

Подкинем ей ещё новостей:

— Он сегодня заявился в дом Энгриля, так и рвался провести ретрансляцию. Это меня смущает. Хотел его бросить в тюрьму, но доказательств пока нет. Ретрансляцию он, кстати, провёл…

— Что там?

— Энгриль немного попсиховал, но, в целом, ничего не произошло.

Итого мы увидели уже почти двадцать минут последней ночи Энгриля. Скоро засветится лицо Душегуба, если я не отыщу убийцу раньше. Профессиональная гордость настраивает на второй вариант.

Найти дом Алиес было бы проще, если просто стучаться во все подряд двери. Местные жители говорить со мной не желают, убегают, не сказав ни слова. Пришлось больше часа слоняться по улицам, чтобы найти сговорчивого. Тот отправил меня к жёлтой избушке на окраине.

Окружённое хлипким забором жилище в ужасном состоянии: гнилое, рассыпается, во дворе мусора хватит на приличную свалку, если отринуть на секунду тот факт, что вся наша планета — свалка.

Мелкая худая собачонка глодает косточки. С моим появлением стремительно убегает, прячется за дырявой покрышкой.

А я поднимаюсь на крыльцо и стучусь. Что примечательно, дверь открыта, покачивается со скрипом. Но никто не отвечает, что заставляет задуматься о том, что меня обманули. Не люблю этого, потому и стараюсь запоминать лица: всегда нужно вернуться и наказать за ложь.

Посмотрим что внутри.

Чувствуется некое запустение, мусор валяет по углам, что внизу; в тех, что наверху, — паутина. Восьмилапые здесь неспроста: достаточно тепло, а где-то в доме трещит огонь. Всё-таки местечко обитаемо, хоть и переживает не лучшие дни.

Стены и пол исполосованы когтями. Четыре синхронные линии глубоко уходят в древесину, обои и кирпичи. Росчерков так много, словно некто намеренно кромсал окружающее пространство. Если это был зверь (а иные варианты кажутся бредом), то он был явно взбешён.

Спотыкаясь о раскиданные вещи, посуду и мелкий хлам, я прошёлся по центральному коридору, заглядывая в комнаты. В одной из них с огромным окном, выходящим на огород, обнаружилась хозяйка. На драном сером кресле устроилась под дырявым пледом Алиес, глядящая на полыхающий в бочке огонь.

Вообще говоря, я сперва обратил внимание на очаг, а растворившуюся в сером цвете женщину обнаружил не сразу.

Грязные волосы похожи на тину, бледное лицо несильно отличается от черепа, под глазами круги, тёмные-тёмные круги. Взгляд отстранённый, глаза покраснели. Курносый нос, губы столь тонкие, что кажется, будто их вовсе нет. Судя по торчащей из-под пледа руке, мать Дональда необычайно худа.

— Госпожа Зунтер, — обратился я, но та не отреагировала.