Дэннис Крик - Судьба вампира

Когда они оказались на заднем дворе театра, одинокую луну на темном небосклоне сменило начинающее свое новое рождение далекое солнце. И тогда, смотря на то, как его первые лучи касаются земли и леса, поэт сказал.

— Галба, я хочу, чтобы ты знал.

Писарь шел впереди, обнимая за плечи Хлою, но вдруг остановился и посмотрел на Люция.

— Если вдруг я не выдержу и нападу на человека, кто бы это ни был… Убей меня.

— Может, лучше ты сам сдашься скобрам?

— О, нет! Только не скобрам я предоставлю шанс вершить мою судьбу.

— Тогда Священному собранию…

— Священному собранию я не доверяю. Эта организация давно уже дискредитировала себя.

— Ну да, — кивнул Галба. — Глупо было бы думать, что ты веришь в бога!

— Не путай, писарь, веру в бога и церковь. Это две разные вещи.

— Но Священное собрание и церковь неотделимы…

— Так было раньше, писарь. Теперь все по-другому.

Если раньше люди охотно шли к ним на поклон, не боясь быть схваченными и обвиненными во всех смертных грехах, то теперь им страшно переступать порог церкви. Люди уже не находят там успокоение и милость. И виной тому священники Собрания, потерявшие связь с народом.

Прикрываясь Крестом, они больше заботятся о том, как бы потуже набить собственные карманы на войне с галаверами, чем о прекращении этой самой войны. Своим лицемерием и жестокостью они превратили религию в фарс! Они подмяли под себя всех и вся. Теперь любой, кто имеет мнение, отличное от священников Собрания, считается предателем и еретиком. Так что, лучше смерть, чем плен к церковных казематах.

— Как скажешь, — писарь пожал плечами.

Поначалу он подумал, что поэт несет чушь, но, призадумавшись, решил, что разумное зерно в его словах все же есть. Однако долго размышлять на эту тему он не стал.

— Означает ли это, что ты выполнишь мою просьбу?

Галба посмотрел на Люция, потом на Хлою.

— Да, — ответил он. — Но, надеюсь, что до этого не дойдет.

— О чем вы говорите? — наконец, в разговор вступила Хлоя. — Мы должны оповестить людей о готовящемся массовом убийстве!

— Да, но кто нам поверит?

— Я надеюсь, в городе еще остались здравомыслящие люди.

— Их слишком мало. Певица из театра постаралась на славу. Теперь все, кто побывал на ее последних концертах, готов исполнить любую ее волю, — сказал писарь.

— Господи, но откуда у нее такая власть? — изумилась Хлоя, адресовав свой вопрос Люцию. — Просто диву даешься. Как легко у нее получается управлять толпой!

— Толпой управлять не сложно, когда у всех единая цель. А силу она получает от своего любовника, — вздохнул поэт. — Теперь, что бы мы ни делали, люди все равно придут на ее свадьбу.

— Тогда нам нужно собрать всех, кто остался в нормальных отношениях с разумом и волей, и рассказать им о готовящемся отравлении, — резюмировала Хлоя.

— Хорошо, — согласился Галба. — Предположим такое развитие событий — те, кого нам удалось собрать, поверили в нашу историю. Что дальше? Чем они будут убивать вампиров? У нас на весь город только один клинок из серебра!

— Не забывайте, — Люций покосился на атам, — что всех вампиров подпитывает волшебная сила Даниэля, их прародителя и властелина.

Убьем его, и кошмар прекратится. Без своего хозяина они не смогут сражаться с той же яростью, что и раньше.

— Но убить его будет чрезвычайно трудно.

— Да, его сила велика. Он может подчинить себе любого, кого захочет, — поэт подумал о Камелии.

— Но только не менкарского поэта.

Тэо потратил больше времени, чем планировал изначально на то, чтобы добраться до маленькой деревни без названия, расположенной между Западным Морено и Четтори-Лайн. Именно там находилась птичья ферма семьи Фабиански.

У входа его встретила симпатичная девушка-охранник, которая представилась Кейлой, при этом не забыв приветливо улыбнуться.

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь? — спросила она.

— Добрый день, — Тэо постарался улыбнуться ей так же. — Я ищу Анну Фабиански.

— Анну?

— Да, я знаю, что она бывает здесь, — соврал мудрец и воспользовался тяжелой артиллерией — нацепил на лицо одну из своих самых располагающих улыбок, главное преимущество которой над остальными состояло в ее несомненном и сотню раз проверенном эффекте.

— А вы, простите…

— Я ее друг, — подмигнул он, продолжая надеяться на волшебную силу улыбки. — Меня зовут Тэо.

Что ж, стройная фигурка в униформе в обтяжку, ярко накрашенные губы, блеск в глазах, — такие обычно сами ищут жертву.

— Друг? — многозначительно затянула Кейла. — Не знала, что у нее такой друг, — он словил ее оценивающий взгляд, но постарался не придавать ему значения. Хотя ее незакомплексованность импонировала ему.

— Думала, она одиночка по жизни.

— Она на месте?

— Нет, — девушка замотала головой. — К сожалению, ее сегодня нет на ферме, — разочарование, начавшееся в тот момент, когда она узнала, что незнакомец не свободен, продолжилось. Теперь оно превратилось в откровенную досаду и прослеживалось в каждом ее жесте, не говоря уже о новых словах.

— Может, ближе к вечеру она и приедет. Не могу сказать точно. Она не сообщает мне, когда в следующий раз почтит нас своим присутствием.

— А чем она здесь занимается?

— Анна наша управляющая. Экономика, переговоры — вот ее стезя.

— А мать ее?

— Магда? Она хозяйка фермы. Появляется здесь по мере необходимости. Но в основном заправляет всем именно Анна. Странно, что вы этого не знаете.

— Анна такая скрытная, она не посвящает меня в свои дела, — еще одна непринужденная улыбка, и от подозрительности Кейлы не осталось и следа.

— Это точно, — кивнула она.

— Скажите, Кейла, а вы не подскажете, где я могу ее найти?

— Не знаю даже, что и сказать, — девушка кокетливо накрутила черный локон на палец, нисколько не скрывая в своем взгляде откровенное желание.

Тэо поймал себя на мысли, что она, безусловно, достойна более пристального внимания, но, к сожалению, встреча с ней произошла не в то время. К тому же те, кто сдавались сразу, нисколько не прельщали мудреца. И подсознательно он уже успел отругать себя за то, что поучаствовал в ее капитуляции.

— Она может быть по делам в любом магазине, куда мы поставляем товар.

— Дочь хозяйки фермы сама договаривается о поставках?

— Она вынуждена. Видите ли, в последнюю неделю нас одолели проблемы. На ферме категорически падает репродуктивная способность птиц. Если раньше прирост поголовья мог сравниться с ведущими фермами Шантэ, то сейчас его число не добирает и половины прежних показателей.

— И в чем же дело?

— Мы сами не понимаем. Мы приглашали ученых. К нам приезжали известные профессоры из Западной Европы, но все они ничего не могли объяснить. Лишь разводили руками и плели всякую чушь про погоду.