Дарья Кошевая - Коринн из Некрополиса

– Но я не понимаю, как это! – не выдержала Коринн. – Что, небо упадет на землю?

Таис излишне сильно дернула рукой, вырывая свалявшуюся прядь. Прикусила губу. Потом ответила:

– Возможно. Мир станет похож на сломанные часы. Все пойдет неправильно. Допускать этого нельзя.

– Но зачем это гремлинам?

– Ломать – в их природе. Они не виноваты, – ответила Таис и в ее голосе прорезалась грусть. – Просто их стало слишком много. Слишком…

– Пойдем! – сказал Алан, и не давая объяснений, за руку повел Коринн на улицу. Оказавшись снаружи, она обомлела: вокруг башни, разрывая клочья тумана, бродило огромное количество людей! Многие были копией самой девушки, кроме того, она насчитала с десяток Аланов и четырех парней, похожих на Николаса. Но были и другие, какие-то незнакомые мужчины, женщины и дети, которые приходили и уходили, следуя только им одним ведомым маршрутам.

– Что это такое?!

Алан ослепительно улыбался, довольный собой.

– Это наша защита! Если кто-то следит за домом, то теперь ему придется попотеть, чтобы узнать, где мы. Обернись!

Коринн спустилась с крыльца и послушно повернула голову. в окнах тоже мелькали человеческие силуэты. Можно было подумать, что два Ника готовят что-то на кухне, а Алан и Коринн стоят на верхнем этаже башни и увлеченно разговаривают. Вот это да!..

Коринн ухватила пробегающего мимо старичка за отворот плаща. Попыталась ухватить. Ткань, как прохладная вода, прошла сквозь пальцы.

– Кошмар, призраки на моем газоне!

Блондин весело рассмеялся.

– Ты неподражаема!

Коринн повела плечом.

– А долго еще они будут тут бродить?

– Пока мое заклинание не выветрится.

Оставалось только вздохнуть. Никакого покоя в собственной башне! а что подумают соседи?..

– Но если за моим домом приглядывают, сразу поймут, что мы от чего-то прячемся! Разве это не вызовет подозрений?

– Конечно, вызовет. Я только и делаю, что снимаю с нас следящие заклятия, да прочую пакость. Но скажи спасибо вшивой бороденке Гриббоу – он болтает в Оппидуме, что ты укрываешь преступников с нижних улиц, то есть меня и его, – палец в сторону пробегающего мимо фальшивого Николаса, чье лицо было слегка изменено, так что глаза казались узкими, а нос, наоборот, большим. – А ведь никто так и не разобрался, что мы за типы. Лесли брешет, что сам пасет нас. К тому же он подтвердил, что флейты в твоем доме нет и ты, дескать, о ней ничего не знаешь. Пусть думают, кому твои родители могли отдать ее на хранение, роют среди своих. Нам это только на руку. не могу не признать, что крысиная башка чертовски нам помог!

– Я думаю, он…

– Придет нас сцапать, как только Ник займет кресло (или сдохнет)! Конечно! Но я к тому времени надеюсь быть далеко. а ты… Ты будешь очень осторожной, да?..

Коринн неуверенно кивнула.

– И за тобой присмотрит Ник.

– Я бы не хотела, чтобы он за мной присматривал, – осторожно произнесла она, теребя прядку волос. – Никакого внимания от политиков мне не нужно…

– Ну… – блондин щелкнул пробегающую мимо псевдо-Коринн по руке, – ты можешь уйти со мной.

Коринн тихо рассмеялась шутке и Алан тоже улыбнулся.

Надо сказать, Алан постарался на славу: некоторые «призраки» дошли с ними до самого рынка и только там растворились в толпе.

На рыночной площади было многолюдно и шумно, как и всегда. Даже плотный туман, казалось, робел от торговой суеты, и не подступал вплотную, довольствуясь переулками и улицами вокруг. Певичка, та же самая, или возможно совсем другая, манерно растягивала слоги, стоя на бочке: «Отпу-усти своих демоно-ов! Дай им расправить кры-ылья!..»

На лице Таис было написанно глубочайшее отвращение. Она схватила ладонь Коринн, сжала ее холодными пальцами.

– Таис здесь не нравится…

Уж кому ты говоришь!..

Коринн все еще чувствовала противную слабость в теле. Лежать бы сейчас под одеялом с интересной книжкой!.. Но она просто не могла себе позволить остаться дома, кода речь зашла флейте. Родители вложили в маленький прутик столько сил, значит это было действительно важно! Вот единственное, что она знает точно. Коринн твердо решила помочь Таис в этом деле. на столько твердо, на сколько вообще могла на что-то решиться. Ведь хорошо размышлять о делах, сидя возле горящего камина. и гораздо труднее выйти на улицу Некрополиса и действительно что-то предпринять. Но во всяком случае, она тут… Снова глядит в глаза горожанам. Хотя после встречи с баньши и наблюдателями, забирающими тела, Коринн предпочла бы замуроваться в собственной башне.

– Мне тоже… Наверное, это нормально, – она попыталась выдавить улыбку. Получилось плохо. и все же на ее маленькую спутницу стало страшно смотреть. Ее губы дрожали, а в голубых глазах плескалась боль.

– Ужасно, – шептала Таис, – просто ужасно. Здесь столько порождений зла…

Девочка сглотнула, будто ее вдруг затошнило.

– Это рынок, – пробормотала Коринн успокоительно, – здесь всегда так. не бойся, никто тебя не тронет.

– Таис не боится за себя, – отмахнулась девочка. – Ей не понравилось то, что она видела по дороге к башне Коринн, и ее ужасает то, что она видит сейчас. Город переполнен злом, он кишит им. Таис должна вызвать своего брата… Да… пожалуй, это правильное решение…

– Брата? – откликнулся Алан с подозрением. Оказывается, все это время он прислушивался к разговору. – Что еще за брат?

– Он приходит, когда надо, – вяло отозвалась девочка, – он сильнее, чем я. Он сможет справится с этим.

Алан и Николась переглянулись. Блондин обнял девочку за плечи, ласково приговаривая:

– Все в порядке, честно. не надо никого звать. Это же Некрополис, а не заповедные угодья эльфов. Впрочем, может статься, там еще хуже… – он коротко, но звонко рассмеялся собственной шутке, так что несколько торговцев покосись на компанию. Таис ничего не ответила, но все же приободрилась.

– Пожди здесь, – велела ей Коринн, завидев лавку с обувью. Таис мотнула головой и поплелась за ней. Парни остались разглядывать впечатляющую коллекцию кривых ножей, разложенных чернобородым продавцом на ящике. Краем глаза Коринн уловила слабое мерцание возле лиц ее спутников. Когда она слишком поспешно обернулась, Николас и Алан оказались двумя почтенными старцами с вислыми седыми усами. Это было действие морока, наложенного блондином. Кажется, он мастер таких штучек, если даже бывший Губернатор доверил заколдовать собственное лицо.

Таис тоже наложила на себя морок, девочка превратилась в шатенку и теперь походила на Коринн, словно младшая сестренка. Вот только ее глаза по-прежнему оставались голубыми, как озера из сказок.

– О, отлично! Кажется, есть твой размер, – порадовалась Коринн и попросила пышнотелую торговку с уставшим лицом показать синие туфли поближе.