Тим Вернер - Двенадцать шагов. Книга 2

Имира нехотя оторвала взгляд от моря, развернулась.

— Ему нужна помощь, — повторил Кияр. — И время на то, чтобы разобраться, кто он такой.

— А ты знаешь? — она заглянула в его глаза. — Ты знаешь, кто он?

— Догадываюсь, — осторожно ответил Кияр. — Но не скажу ему. Если он будет пытаться соответствовать услышанному, он не сможет понять сам, изнутри. А пока он не поймёт — ничего не сможет. Сейчас он слаб, и никто, кроме нас с тобой, ему не поможет. Понимаешь?

— А мне? — спросила она. — Мне скажешь?

— Когда ты поможешь ему, — она с сомнением качнула головой и Кияр, как учила Нора, добавил. — Пожалуйста, Имира.

Она покосилась на него, смерила взглядом.

— Ты говоришь приятно, — отметила наконец. — Хорошо. И не только о нём, ты говоришь хорошо со мной. И ты не человек. Я могла бы тебя воспитать. Растить, учить.

— А мне только того и надо, — улыбнулся Кияр. — Говорю же: рано остался без женской заботы.

Имира бросила на него ещё один, недоверчивый взгляд, вернулась к лежащему на песке к Алексу, присела рядом, провела рукой по его лбу, отбросив в сторону прядь волос. Кияр заметил: волосы у него спутаны ещё сильнее, чем у Имиры. Которая, судя по всему, вообще не умела причёсываться. И песка в них больше. Да и вообще выглядит он не очень.

— Как ему помочь? — спросила она, глядя на Алекса с лёгкой жалостью. Кажется, тоже рассмотрела, что он не очень. Видимо, женщины могли разглядеть его толком, только когда Алекс прекращал говорить. До этого — попадались на его уловки. У него есть уловки на все случаи жизни.

"Хитрый плут, — подумал Кияр. — И глупый. Всё может и без уловок, но не знает о том, что может".

— Нельзя, чтоб он шёл на войну один, — сказал Кияр. — Я останусь с тобой. Потому ему на помощь нужно звать других. Тех, кому он помог когда-то, и кто захочет помочь ему.

— И много таких? — недоверчиво спросила Имира.

— Я не знаю, — ответил Кияр.

Опустился рядом с ним на колени, положил ладонь на лоб. Имира обиженно надулась: кажется, считала, что только у неё есть право гладить Алекса по лбу.

"Успокойся, — подумал Кияр, — я не гладить пришёл. Мне нужно пролезть туда, где раньше была табличка".

Имира странно покосилась на него. Возможно, прочитала мысли. Может, он передал свои. Это не важно. В любом случае, скоро их мысли ненадолго станут общими.

Кияр улыбнулся ей в ответ.

Когда Имира прекращала негодовать и пытаться кого-нибудь убить, она сразу выглядела иначе. Младше. Уже не мамой казалась, не Норой — ровесницей. Красивой, обнажённой...

Кияр закрыл глаза.

Сейчас было не до того. Сейчас главное — всё правильно прочесть, чтобы знать, кого звать, к кому тянуться вместе с ветром, кому ветер понесёт весть. А обнажённые женские образы мешали сосредоточиться.

— Зови свой ветер, — сказал Кияр. — Передай: Алекс идёт на войну.

— Кому передать? — спросила она.

Кияр, не открывая глаз, не отрывая ладонь от горячего лба Алекса, протянул вторую руку к Имире. Та тут же за неё схватилась. Её ладонь была обжигающе холодной.

— Сейчас покажу, — тихо ответил он.

И подумал: "Только бы сил хватило".

В войне с Горными должен победить Император. И Алекс, хотя сам об этом не знает, — самое сильное его оружие. Но пока он не знает — ему нужно помочь.

На войне все средства хороши.

И все фигуры нужно выводить на доску.

(Шаг 7. Возвращение)

Кияр дотянулся, хоть это было непросто.

Алекс будто намеренно глубоко прятал воспоминания, и ничего нельзя было найти на поверхности, лишь в глубине. Там они лежали, размытыми мазками, стёртые, посеревшие, небрежно наброшенные друг на друга.

Вот одно. Второе. Третье.

Люди, нелюди.

Кияр тянулся к каждому, искал каждого, находил.

Было невозможно трудно. Наверное, он не рассчитал сил: Алекс помог сотням, а он достанет всего до нескольких. И то — дотянуться бы.

Четвёртое...

Сил уже мало — но вот пятое.

На него ещё хватит. Кияр сосредоточился, пытаясь найти этого человека сейчас. Понять, куда отправлять ветер.

В повозку впряжён белый конь, ленты в гриве. Повозка — крытая, сплошь черная, будто укутанная в черный бархат, на окнах — такие же черные занавески. Шёлк.

Странно. Он уже был здесь, уже отправлял сюда ветер... Может, ошибся, промахнулся. Но лучше ещё раз, чтобы точно. Кияр попытался было дотянуться до того, кто внутри, но отпрянул. Такой глубокой тьмы он раньше не видел. Тьмы, холода и ледяной, кристальной уверенности в том, что нужно сделать. Что именно нужно сделать, Кияр не прочел. Но даже стой этот человек прямо перед ним, он не попытался бы прочесть. К такой тьме не хочется тянуться.

"Я всё перепутал, — мелькнуло в голове. — Я тут уже был, и тьмы не было. Я уже посылал ветер сюда... Я должен был найти хорошего человека, который поможет, а нашёл зло".

Следующее воспоминание так и осталось лежать в глубинах. Слишком глубоко.

Говорят, даже если умеешь плавать, надолго в глубины нельзя — тебе не хватит воздуха.

Кияр сжал холодную ладонь Имиры.

Это — последнее, что он запомнил.

***

Карету занесло на повороте, подбросило на ухабе.

— Надо менять кучера, — тихо проговорил Сакар.

Шейр взглянула на него. Эти слова были первыми, что Сакар произнёс за всё время пути. Светлый взгляд словно покрылся коркой льда, и второе дно пропало, спряталось за ней.

Стоило им попрощаться с Рамором и отправиться в путь едва ли не сразу вслед за отправленной Императору сойкой, Сакар замер холодным изваянием и уставился в окно. Мысли о том, что сойка вернётся с отказом, что Император может и не согласиться благословить их брак, Сакар, видимо, не допускал.

А ещё, кажется, решил устроить пышное, шумное празднование. Иначе зачем брать с собой едва ли не всех слуг, сундуки, полные монет, ковры, скатерти, одежды, драгоценности... Шейр была удивлена — никогда бы не подумала, что Сакар захочет пышную церемонию. Он всегда любил тишину и тень. Впрочем, их любил тот Сакар, с которым она познакомилась, когда Дети Змеи пришли в его земли. Сейчас лорд стал совсем другим. И она никак не могла разобрать, каким. С кем именно она согласилась разделить жизнь и ложе до конца дней?

Рамор тоже был удивлён решением лорда. Более того — наотрез отказался ехать с ними. Шейр давно знала: Рамору она не нравится. Но не последовать за своим хозяином по столь важному для него пути — это уже слишком. Это уже оскорбление.

Страж всегда позволял себе слишком много, а теперь и вовсе обнаглел. Она слышала издали, когда тот отвёл лорда в дальний конец сада, как они ругались. Спорили, будто были на равных. Даже не так: спорил, возмущался Рамор, а Сакар тихо и односложно отвечал, пока тот круто не развернулся и не ушёл.

Сакар же отправил слуг собирать вещи. Шейр, повинуясь его взгляду, приказала собираться своим.