Елена Кисель - Синий, который красный

— Не смей надо мной колдовать, — выдал Ковальски уже по своей воле.

Это не произвело на боевую двойку из Целестии ни малейшего впечатления.

— Кто такой Санта? — зевая, спросила Дара.

— Ты меня отморозком назвал?! — вскипел Кристо.

Браслет не сказал ничего, но камешки на нем мигали нагло.

Макс втихомолку понадеялся, что его убьют в первой же передряге.

** *

Кристо все это порядком надоело. Дара только и делает, что пялится на браслет и бормочет какие-то догадки, этот, как его, Ко-ва-льски, задает дурные вопросы, в брюхе — огрызок яблока. Пришлось раздобыть еду самому, из холодильного шкафа. Ничего подобного варенью из лепестков ириса или фруктовому салату «Этюд» не нашлось, в углу отыскался мерзкий сыр с плесенью, его Кристо сразу же выложил, чтобы выкинуть подальше. Нашел пакет молока и какое-то мясо, знатно поживился, заел сладкой тянучей пастой из банки, вытер губы рукавом, потом еще на закуску прихватил того самого сыра. Ничего, что с плесенью, и не такое едали. Когда Кристо был еще мальцом, он умудрялся переваривать смеси, от которых с гримасами ужаса шарахались свиньи.

Дара сидела в комнате в прежней позе — будто оцепенела вся! — а Ковальски корчился в кресле и боролся с двумя бешеными брючными ремнями. Ремни решили доделать то, что не доделал Кристо. Кристо одобрительно покивал.

— Я только спросил, сколько у нас времени, — прошипел Макс, сдвигая тот ремень, который закрывал ему рот.

— Двое-трое суток, не больше, — безмятежно ответила Дара. Браслета на столе перед ней уже не было. Девчонка теперь таращилась на кучу других вещей. Некоторые из таких вот вещей Кристо точно видал в контрабандных фильмах. Крутые железки, которые у людей вместо оружия.

— А зачем эти штукенции?

— Снаряжаю нашего гида. Может, ты заметил, он не маг и не артефактор. Хотя носом смахивает на злыдня.

Если Ковальски и обиделся на такое высказывание, он это никак не проявил. Дара водила над его немудреным арсеналом руками, что-то бормоча себе под нос. Наконец не выдержала:

— Это что, всё по-разному работает?

Девчонка! Кристо закатил глаза. Конечно, чтобы колдовать, надо бы сперва в механизмах разобраться, он сам с магией не ладил в основном потому, что путал селезенку с легкими. Только где ей-то разбираться с такими технологиями?

Дара это тут же и подтвердила.

— Не пойдет против нежити, — заявила она, тыча пальцем то в один предмет, то в другой. — Подработаю эти, как там ваши, пули, но тут надо разбираться долго, а у нас времени в обрез. Меч есть?

Услышав о мече, Макс передернулся.

— Не надейся, что я буду носиться с вами по улицам, будто Дункан Маклауд.

Дара с невинным видом развела руками. Мол, не знаю, кто там такой этот Дункан, но или так, или тебя похоронят. Макс вздохнул.

— Есть наваха.

Нож девчонку порадовал. Она поцокала языком, пожалела, что оружие — в единственном экземпляре, и принялась касаться его то в одном месте, то в другом. Это продлилось минут пять, но по истечении пяти минут вид у Дары стал прямо-таки торжествующим.

— Вот! — она протянула Максу совершенно не изменившую вид наваху. — Теперь следующее. Доспехи.

Кристо встал в боевую стойку. Похоже, их гиду показалось, что над ним издеваются такими вопросиками. У него прямо пальцы на ноже зачесались, как видно, но нет — сдержался, только процедил:

— Предлагаешь ограбить музей?

Кристо молча прифигел. Сколько раз Дара шастала во внешний мир, а туда же: «доспехи»! И что она — совсем фильмов контрабандных не видала, что ли?

— Дай-ка я, — он выступил вперед и принялся изъясняться с большим апломбом: — Что вы тут носите вместо кольчуг? У вас же есть эти… как их… бронекостюмы?

За пару секунд до того, как он закончил речь, Макс выволок из недр дивана бронежилет и грохнул поверх кучки на столе. Последний, точнее, единственный, который им поставили местные «коллеги», знавшие господина Ягамото. «Пингвины» чуть со смеху не повалились, когда увидели такую амуницию: мол, ты что это, по старой памяти? Мы не в ФБР тут играем!

Как знать, может, с бронежилетами хоть кто-то из этих остолопов остался бы жив после встречи с клыканом. Неважно.

Дара сосредоточенно водила руками над жилетом: сгибала пальцы, разгибала, посмотришь — ну, классическая ворожба, как ее люди в фильмах представляют. А на самом-то деле все сложнее. За неделю своего обучения Кристо так и не понял ничего из терминологии артемагов: а зачем? Понял только, что есть какой-то «фон», а у вещей бывает «ядро», а у артефактов — «узлы», «нити» «рисунки». Словом, язык и мозги обломаешь. Хотя терминология боевых магов не лучше, просто он ее не знал.

Дара, будто услышала его мысли, спросила в пространство:

— Почему в этом мире все такое ненатуральное?

— Законы у них тут такие, — откликнулся Кристо толстым голосом. Это он еще с Кварласса привык. Спросишь, что почему, а ему в ответ: а законы такие!

— Что-то не устраивает в жилете или в мире? — поинтересовался Макс.

Дара почти завязала пальцы в узел.

— Один из законов артемагии: она недолго сохраняется в том, что изготовлено из ненатуральных материалов. Еще, конечно, не работает с чистыми стихиями и живыми существами…

— А Лорелея? — припомнил Кристо.

— Особый случай.

Макс понял с пятого на десятое, но на всякий случай помрачнел лицом. Вовремя: Дара с деловым видом ткнула пальцем в бронежилет.

— Надевай. Для боевой магии будешь неуязвимым.

— Для чего? — Макс приподнял жилет со стола, и у него чуть руки не отвалились: — Черт! А зачаровать его на невесомость ты не могла?

— Хочешь летать? Могу сделать твои кроссовки прыгучими, — потом Дара попыталась приподнять жилет сама, что-то буркнула и стала переделывать. Хотя без дела Ковальски не оставила: — Есть у тебя тут деньги? Собери, сколько можешь. И найди какой-нибудь футляр из натуральных материалов.

Ковальски молча сунул ей кожаную кобуру, прихватил со стола запасную «беретту», пару обойм и отправился за деньгами. Дара переводила глаза с кобуры на жилет, будто решала, чем заняться раньше.

— Слышь, — начал Кристо подозрительно. — А он не попытается…

— Уже пытался, с него хватило, — довольно беспечно отозвалась девчонка. Занялась она жилетом. — А ты лучше не пытайся думать, а то волосы повылезают.

Правда, что ли? Кристо с опаской погладил цветистые пряди, особенно серебряные.

— Дык, а… может, сделать чего?

— Пожрать, — кивнула девчонка, берясь теперь за кобуру…

Кристо не был против. Минут за десять он приготовил то, что в Квартусе называлось «разножранье». И очень даже просто: бралась мука, или хлеб, или остатки пирога, на них набрасывалось по куску от всего, что было в кладовой (или что было из этой же кладовой свистнуто совместными усилиями). Неважно, что оказывалось под рукой: яйца или сыр, или фрукты, или сало. Главное — сверху залить сметаной или каким-нибудь соусом, чтобы не видно было, из чего сделано. И запечь.