Михаил Харитонов - Золото твоих глаз, небо её кудрей

Что касаемо горестной России… но не будем о горестной России. В конце концов, общую мысль вы уже уловили, да? — где оглядка, там непременно сеется любовь, а от той любви пожинается ни что иное, как смерть. Смерть! Смеееерть! И чаще всего — мучительная и несвоевременная! И если кто оглянулся, знайте, что неподалёку любовь и смерть, и уже зазвучали где-то колокола грядущей трагедии.

Но — не озирайся, несчастный, не ищи источник сего прельстивого звона! Ибо как бы не узнать тебе, что звон сей издают у тебя в труселях жалкие твои муди, оплакивая скорую и плачевную погибель — твою и свою!

Итак, шерстяной оглянулся и увидел, что усилия его были напрасны. Чаша избавилась от камня и горделиво устремлялась ввысь.

Первым его побуждением было схватить что-нибудь тяжёлое и расхуячить непонятное существо на мелкие кусочки. Потом он немного подумал и решил, что наглая чаша так просто не отделается. Если она избежала лёгкой смерти — что ж, пусть будет тяжёлая. Пусть она умрёт медленно и печально. Благо, на Железном Дворе есть отличные специалисты, которые ей в этом поспособствуют. Тем более, что за новое, неиспытанное ещё в деле существо маналульщики выдавали премию — пару соверенов. Для простого бойца это были большие деньги.

Правда, для этого чашу нужно было ещё доставить на Железный Двор. Но шерстяной уже придумал, как это сделать, и обстоятельства благоприятствовали ему.

— Албибэк! — крикнул он чаше и погрозил кулаком. Та его ответом не удостоила — а может и вовсе не поняла, чего посулил ей шерстяной.

А зря, зря! Ибо обезьян поклялся вернуться. И уж поверьте — не с добрыми намереньями!

18 декабря 312 года о. Х. Вечер.

Пучина морская.

Сurrent mood: fleeng/шкурное

Current music: Коррозия Металла — Низвержение в Мальстрём

До чего же уютно в корзиночке! Можно свернуться клубочком, поджав ножки. Крохотные ручки — нет, пока ещё только лапки, без настоящих пальчиков, пальчики вырастут через полгода {114} — сжимаются и разжимаются от удовольствия.

Cопящий носик уткнулся в пузико другого котёнка. Базилио — взрослый — знает, что это его братик. Братика назовут Джоуль. В пятнадцать лет Джоуль умрёт при прошивке кибридной составляющей. Но это будет потом, а здесь, во сне, братик живой, тёплый и пахнет мальчиком. Запах щекочет нос. Хочется чихнуть, но пока не получается.

Жаль, что глазки закрыты. У котят манульей основы они открываются дней через двадцать или позже. Через семнадцать лет их удалят, чтобы вставить камеры. Разумеется, глаза ему отдадут — в банке с физраствором. «Мутабор» крайне щепетильно относится к биологическому материалу клиентов, особенно если работу оплачивает государство. Базилио оставил банку с глазами на подоконнике палаты. Он тогда очень старался быть мужественным и не сентиментальничать.

Но это всё будет потом, а сейчас — просто ничего не видно.

К маленькой головёнке притрагивается рука. Что-то щёлкает. Ухо пронзает короткая резкая боль. Взрослый Базилио понимает, что маленькому существу поставили на ухо казённую бирку — то есть разрешили жить. И опять: это он знает потом, а сейчас — просто больно и чуточку обидно.

— Бууп пуауо уууп апуу пупу, — звучит в ухе. Взрослый Баз слышит: «первичный биоконтроль есть, отнеси в прикормочную». Но то крохотное существо, которым он был когда-то, слов не понимает.

— Естественные роды? Может, отдать матери? На вскармливание? — он слышит эти слова сейчас, а тогда — чувствует, что его вынимают из корзинки на холод и куда-то несут.

— Бу уб уопупу молока пу пуппуппу, — булькает что-то вдалеке. Оставшегося в памяти звукового следа не хватает чтобы понять ответ.

— Ну и ладно. Противопоказания имеются?

Базилио очень хочет сказать, что противопоказания — да, имеются, вот же они все написаны в сопроводиловке. Но он не может докричаться из сейчас до тогда.

— Убу буупуп пуу накарябали бууп, пууубу бу не разберу, — комочек шерсти чувствует интонацию, недовольную и угрожающую, и тихо мяукает от страха.

— Тише, тише, — тёплая твёрдая рука проводит по головке, по спинке. — Стандартную смесь попробуй, а там посмотрим.

Базу хочется крикнуть, что от стандартного прикорма завтра разболится животик. Но тут в голове щёлкает, импульсные токи перестают воздействовать на подкорку и он просыпается.

Как обычно после электросна, кот сначала напряг и расслабил мускулы. Вроде бы ничего не отсидел и не отлежал. Теперь сигналы от вибрисс и чувство места. Белые волоски тихонечко подрагивают: лодка движется, винты мерно перемалывают воду. Навигатор под водой не работает — а и ладно, не очень-то и хотелось.

Базилио осторожно включает камеры. Выставляет тепловой диапазон около четырёхсот терагерц с захватом субмиллиметровой зоны. Успокаивающим зелёным мерцают стены. Спит рядом Алиса: ярче всего выделяется полуоткрытый рот. Внизу валяется тулово Буратины: на голодного и малахольного бамбука снотворное подействовало как удар по балде. Он лежит ничком и у него мёрзнет жопа: сейчас она чуть светлее стен. Зато крокозитроп в своём кресле вовсю переливается разными цветами — от жёлтого до малинового.

Кот не пошевелился, но Розан Васильевич каким-то образом почуял, что Баз проснулся.

— Доброго вечера, господин Базилио, — вежливо сказал он. — Как спалось?

— Нормальна — а — ау, — кот не смог сдержать зевок. — С Алисой как, чего?

— Шесть часов назад я сделал ей очередной укол, — сказал крокозитроп. — Посмотрите, вам что-нибудь видно в рентгене?

Кот попытался выйти в рентген. Увы, лодка шла на приличной глубине. Естественный радиационный фон падал ниже порога чувствительности его аппаратуры. Он не мог рассмотреть даже кости лисы. Единственное, что можно было разглядеть — это расплывчатый ком золотых монет внутри тела.

— Ничего не вижу, — признал он. — Пусть дальше спит.

— Всё-таки лучше бы сделать перерыв, — поразмыслив, сказал крокозитроп. — Тем более, есть вероятность, что сегодня мы до чего-нибудь доберёмся.

— До чего-нибудь — это до границы Зоны? — уточнил кот. — Как-то быстро. Я там больше месяца крутился.

— Во-первых, — наставительно сказал Розан Васильевич, — водные пути существенно удобнее сухопутных. Во-вторых, Зона — это ну очень сильно пересечённая местность. И в третьих — насколько я припоминаю, по Зоне вы шли не сами. Вас водили. За нос, — добавил он назидательно.