Валентина Елисеева - Ошибка бабушки

– Предлагали, но я отказался взять. А по правилам, они не могли настаивать.

– Мне чихать на ваши правила! – рассвирепела Вера и в самом деле оглушительно чихнула – в нос попал песок. – Так, коня, которого можно зарезать, у меня нет, так что выпьешь моей крови. Надеюсь, пары капель в самом деле хватит.

Она яростно прокусила свое запястье, на нем выступили алые капли.

– Слизни! – велела она ребенку.

– Вам не откроют новый портал, – покачал головой мальчик, – я не согласен принять вашу жертву.

– А, черт, что за мир?! – Вера шлепнулась рядом с малышом на песок и сжала руками голову, гудящую от жажды, зноя и маразма ситуации. – А если я насильно напою тебя своей кровью?!

– Что вы, любое взаимодействие возможно только на добровольной основе! – поразился мальчик. – Вы очень странная. И взрослая! Как вы сюда попали? Почему сразу не сделали обратный портал?

– Не обучена я порталы делать, – вздохнула Вера, – из низшего мира я, слыхал про такие?

У мальчика открылся рот и расширились до предела синие глазенки:

– Ух, ты! Вот это да! Сказать кому – не поверят!

О, хоть у одного ребенка в этом мире нормальные детские реакции.

– Так, забирай каплю крови и вали в портал, а не то вместе тут куковать будем – я без тебя не уйду, и можешь ничего не говорить про ваши правила! Я – низшая, мне до стоваттной лампочки все ваши правила!

– Почему вы не уйдете? – заинтересовался этот странный ребенок.

– Не смогу жить со знанием, что бросила тебя здесь, – честно призналась Вера. – Твои друзья должны были рассказать взрослым, что ты тут? Да это им и так известно, раз ты не вышел со всеми! Почему тебя не спасли?!

Не отвечая на вопросы Веры, мальчик задумчиво кусал нижнюю губу. Потом сказал:

– Если я не приму вашу жертву, то вы навечно останетесь жить с чувством вины? Жертва нужна не столько мне, сколько вам? Пожалуй, в этом я вижу смысл…

И тут на глазах Веры произошло волшебное преображение: ребенок встал, его тело обрело нормальные пухловатые детские формы, кожа засияла здоровьем, глаза засветились, губы изогнулись в улыбке.

– Спасибо, низшая человечка! Как вас зовут? – воскликнул он.

– Вера, – автоматически ответила Вера, пораженная метаморфозами.

Ребенок внезапно расстроился, чуть ли не до слез:

– О, так вы ненастоящая! Вы не человек, а просто материализованное высшее понятие… Жаль, я бы с удовольствием с вами пообщался бы. Почему учителя прислали мне на помощь именно веру? Поиск пути невозможен без веры? Но разве дело тут в вере?

Мальчик в глубокой задумчивости, не попрощавшись, шагнул к порталу и исчез. Портал тоже исчез. Что ж, зачем прощаться с материализованным понятием? Пусть оно тихо сгинет в пустыне. Квазик, ты когда придешь?! Я в тебя ВЕРЮ!!!

Сколько времени она пролежала на горячем песке, Вера не ведала. Сквозь туман, подернувший сознание, она услышала приглушенные голоса, доносящиеся вроде как издалека.

– Амирелоноделисталиэль, к чему ломать виртуал? Ильмиры вашего рода тут быть не может, вы знаете это не хуже меня, – с легким раздражением говорил голос Ортеля.

– Знаю, – подтвердил мрачный голос Квазика, – но у меня есть серьезные подозрения, что конкретно эта ильмира вполне может быть там.

Ответная реплика Ортеля потерялась в оглушительном треске. С усилием приподняв голову, Вера увидела, что белое небо пустыни перечеркнуло широким черным зигзагом и оно распалось на две части, как скорлупка яйца. А в пролом ступил Квазик и подхватил Веру на руки.

– Тебе никак спокойно на месте не усидеть? – сердито спросил он. – Ты чем у себя в родном мире занималась? Работала инструктором в клубе самоубийц?! Хочешь приобрести общегалактическую квалификацию в этом деле? Никакого покоя с тобой нет!

– У-у-у, какие мы суровые-е-е, сердитые-е-е, – со счастливой улыбкой в пол-лица протянула Вера, слегка неадекватная от обезвоживания и перегрева. Смело обняла своего демона за шею и поцеловала его в подбородок пересохшими губами. – Я каждый миг верила, что ты меня не бросишь! Ты самый лучший хранитель на свете!

Но умаслить Квазика не удалось. Ее совсем неласково сгрузили в кресло и впихнули в руки стакан с водой. Вера жадно сделала два глотка и остановилась, осознав, что совсем не хочет пить! И кожа больше не сухая и не обгоревшая, и с глазами все в порядке.

– Я все поправил, – сказал Квазик, наблюдая, как она ощупывает свое лицо и облизывает губы. – Остаточного, чисто психологического желания напиться уже нет?

Демон стоял перед креслом, скрестив руки на внушительной груди и смотря на нее хмуро и озадаченно.

– Нет, – кивнула Вера, отставляя правой рукой пустой стакан, и истерически взвизгнула, когда кто-то неизвестный коснулся сзади ее левой руки.

Судорожно обернувшись (она тут неврастеничкой станет!), Вера увидела ошеломленного Ортеля, вторично осматривающего ее печать.

– Не понимаю, это же невозможно! Есть универсальные правила, единые для всех, одинаковые во всех секторах Вселенной! – бормотал высший. – Расскажите, как, ну как, вы умудрились попасть на церемонию воды?!

– Невзначай, – зло выдергивая руку, ответила Вера. – Вам определенно надо что-то менять в системе безопасности! Вот, с хранителей миров пример берите – у них даже в частных домах потенциально опасная лаборатория защищена от случайных визитёров: меня хоть и потянуло к такому же шару, но подобраться к нему и пройти сквозь охранную пленку я не смогла.

– Церемониальный шар никак не мог повлиять на человека, выбранного в договор продления рода хранителя миров! – заявил Ортель, а Квазик, недоверчиво слушавший, как Вера выговаривает главе высшего мира, воскликнул:

– Так ты и притяжение к шару Меблиса чувствовала?! Почему сразу не сказала?!

– Ты не спрашивал, – поразилась гневному упреку Вера. Она о каждом своем вдохе докладывать обязана?! И добавила в оправдание: – Я думала, это притяжение все испытывают!

– Не все! Я не испытываю! – рявкнул демон.

– Повезло тебе, – буркнула Вера, не понимая, с чего вдруг такой переполох из-за стремления подойти к шарикам. Вот ее возможная смерть их так не взволновала!

– Повезло??! – повторил Квазик и усталым жестом потер рога.

На землянку, москвичку и просто красавицу (а то, после омоложения на пятнадцать лет!) опять смотрели, как на неведому зверюшку. Теперь уже две пары глаз.

Ортель очнулся от раздумий и хлопнул в ладоши. Перед ним возник призрачный мальчик, что вручал Вере воду в пустыне.

– Виртуал покинуло два последних человека, – отчитался псевдо-мальчик. – Оба успешно прошли церемонию воды. В данный момент виртуал требует ремонта и недоступен для новых участников церемонии.