Елена Кисель - Расколотый меч

Алхимик хмыкнул и отложил яблоко, перестав вызывать у меня нездоровые ассоциации. Честное слово, секунда — и я помянула бы Белоснежку.

В трапезную на всех парах принеслась Бо в самом приподнятом настроении. Ее хвосты летели по воздуху двумя блондинистыми ракетами.

— Я танцевала с этим Ксахаром! — сообщила она, ликуя. — А Стэхар пообещал, что будет танцевать со мной на балу! Если, конечно, мы будем на этом балу!

— Да ни в жизнь не пропущу! — оскалился Эдмус, а Йехар всем корпусом повернулся к Бо, расплескав свой суп.

— Это он так сказал? «Если мы будем»…

— Что? А, ну да! Я еще сказала ему, что он глупый — как мы можем не быть? Да разве только все массово поперемрем до этого!

— Это верно, — пробормотала я, переглядываясь с остальными. Бо тем временем продолжала щебетать:

— А вы не знаете, где этот жених этой доминессы мог научиться такому стриптизу, ой, а дамы так все ахали, скажите, а почему у них тут у всех как-то длинно зовут мечи, не у дам, конечно, Тилкида такая веселая, завтра мы пойдем с ней подбирать наряды, всего ведь четыре дня до бала, Оля, пойдешь с нами?

Я рассеянно кивнула, не глядя в сторону Бо.

— А я думал, это в моем мире всё не так, — заявил Эдмус, — нет, все прилично!

— Ну что ж, — проговорил Йехар мрачно, — это обозначает, что нужно быть настороже. Вполне может быть, что это была лишь первая попытка, за которой последует…

— Вторая попытка! — догадалась Бо, изловчилась и отщипнула сыра. — Ай, я же после этого буду выдыхать огонь, какая гадость!

Лекцию обиженного алхимика по поводу вкусовых качеств его антидотов нам выслушать все же пришлось.

Крыло нам попалось действительно качественное — в этом мы имели возможность убедиться на следующий день. Классическое такое. С привидениями.

Я-то думала, чего Йехар так подозрительно по сторонам оглядывается.

На одного из призраков я наткнулась в своей собственной кровати: просто потянулась утром, перевернулась с боку на бок и обнаружила напротив себя старательно сопящий полупрозрачный нос.

— Ай-яй, — медленно выговорила я, потому что кричать спросонья как-то уж очень неудобно.

Над носом открылась пара таких же призрачных глаз, а чуть пониже (и глаз, и носа), обнаружился кривой и безумно ухмыляющийся рот.

— Я ее оградила, — сообщил мне рот, а глаза тем временем нахально подмигнули.

— Поздравляю, — с вымученной вежливостью отозвалась я, отодвигаясь на кровати подальше. Призрак немного замешкался, но потом пополз за мной.

— Я оградила мою маленькую доченьку, — сообщили мне все с такой же улыбочкой, от которой Эдмуса — великого мастера скалиться — могло бы вывернуть наизнанку. — Я так любила мою маленькую доченьку!

— Тоже поздравляю, — постаралась я проникнуться сочувствием к материнскому инстинкту. Но отодвигаться, тем не менее, продолжила. Привидение — тоже, так что дистанция между нами нисколько не увеличивалась.

— Ой! Что-то сердце не бьется! — это она мне и игривым тоном.

А как бы, интересно, оно могло биться, если в нем торчал здоровенный кинжал. Да и сама она была вся в каких-то диких порезах и крови. Сама — полупрозрачная, а кровь с виду — реальная. Жуть.

— У меня уже почти тоже, — диким голосом отозвалась я. Призрак изобразил на лице материнскую заботу и потянулся погладить меня по щеке окровавленными пальцами, но от этого малоприятного эксперимента меня спасла кровать.

Она элементарно решила закончиться.

Когда я взвилась на ноги, призрака уже не было. А что делать — было непонятно. Местных экзорцистов звать, что ли? Как-то мне не доводилось общаться с призраками. А соответствующий курс в учебке я нещадно прогуляла во время предыдущего призыва.

К завтраку я явилась, потирая отшибленный бок и жаждая сочувствия, коего, конечно, не получила.

— Это же только призрак! — сморщила нос Бо. — Вот если бы ты в своей кровати нашла Эдмуса там или Веслава…

— ?!! — алхимик дернулся так, что выронил антидот, которым старательно обрызгивал наш завтрак — счастье, что бутылочка была небьющейся. Эдмус же, разумеется, изобразил высшую степень омерзения, какую мог только выдумать для женатого спирита.

Про Йехара Бо дальновидно не стала шутить. Уж очень озабоченный вид был у нашего рыцаря этим утром.

— Ты тоже кого-нибудь нашел в кровати? — со слабой надеждой осведомилась блондинка.

— Привидения здесь не редкость, — пробормотал Йехар. Он апатично ковырял скатерть вилкой, — однако они не столь опасны, как призраки памяти или чувств.

Веслав выронил бутылочку с антидотом во второй раз. Подобных фраз он терпеть не мог органически.

В трапезной царило едва уловимое напряжение, и исходило оно вовсе не от рыцаря. Просто вчера мы остались без ужина: вместо ужина явились двое дюжих молодцов, которым было приказано убрать наши бездыханные тела. Убедившись в том, что тела мало того, что дышат — еще и собираются поинтересоваться причиной их прибытия в апартаменты, молодцы очень быстро выскочили за дверь. Йехар их поймать не успел, а жаль.

— Дворцовая стража, — процедил он вслед, — свидимся еще…

Остаток дня Эдмус нам покоя не давал воспоминаниями о лицах несчастных парней, когда они увидели на столе бренные останки нашего обеда. А за ночь как-то все не сговариваясь сообразили, что утром что-нибудь непременно приключится. Даже Бо время от времени нервно рылась в розовом рюкзачке и извлекала то арбалетный болт, то гладкую, красиво отполированную ручку какого-то более серьезного оружия.

Исключением был рыцарь, который меч опять оставил в своей опочивальне, а вооружен был разве что вилкой. Похоже, пребывание так близко от Дамы плохо на Йехара действует.

Когда к двери приблизились дробные кокетливые шаги, мы разом переглянулись и напряглись на своих стульях еще больше.

Дверь чуть приоткрылась после короткого стука, вошедшая служанка вскинула бровь в тихом изумлении, когда обнаружила нас живыми и завтракающими. С удивлением такого рода мы уже встречались вчера вечером.

Правда, эта убегать не стала.

— День добрый, — поприветствовала нас прислуга почти с такой же милой улыбкой, как у призрака, с которым я столкнулась нынче. И для пущей «добрости» приоткрыла дверь пошире, впуская в комнату двух змей, метров в пять каждая.

Мне резко разонравился этот мир. С виду эти твари были более чем ядовиты, несмотря на размеры, а еще выглядели очень, ну просто крайне целеустремленными.

Не размениваясь на служанку, которая их впустила, оба пресмыкающихся тут же заскользили к нам. Я подняла руку и сосредоточилась для удара холодом… как вдруг обнаружила, что сосредоточиться не получается. Пристальный взгляд двух гадов, которые к нам двигались, вышибал из головы все мысли о стихийных силах. Остальные тоже если не оцепенели, то замешкались, а вот Йехар словно проснулся.