Нидейла Нэльте - Злодейка из камина

– И что в записке? – шепчет Аши.

– Расшифровать удалось только «берегись Рена» и «свидетели». Мы с Леонтием всю голову сломали.

Про духа Аши говорить не рискую, я у него пытался выяснить, конечно. Да тот лишь ухмылялся и отвечал, что ни о чём не в курсе. Правда ли не в курсе, или просто семейные узы прочнее, так и не удалось понять.

– Свидетели чего? – спрашивает Аши.

– Хотелось бы знать! – рявкаю. – Чего угодно! Остальное сгорело. Можешь выдвигать версии!

– У меня только одна ассоциация, – улыбается. – Со свидетелями на свадьбе.

– А у вас только свадьбы на уме! – злюсь.

– Там ещё хоть пару букв не было?

– В одном месте, подключив недюжинную фантазию, вероятно предположить слово «демон», – добавляю. – Да как Шерар мог узнать о демоне? Не представляю, с Дарреном они никогда не дружили. Возможно, он что-то выяснил. Возможно, его задержали. Возможно, даже тело подбросили. Только доказательств всё равно нет. Демона мои родители одолели… только вот и сами не выжили. Сомневаюсь, что мне удалось бы связать его заклинанием, даже подготовившись. Силён был зараза.

Да, это в-седьмых. Эльфоподобный засранец и открыл Дверь тому демону, что всю мою семью да половину родового замка извёл. Родители ведь пытались образумить да не дать сорвать совершеннолетие. Он ведь прямо в зал Источника шагнул, каким-то образом просчитал! Да разве такую Дверь за раз просчитаешь? Тут же куча обходных требуется.

– А за тобой какой демон охотится? – спрашивает Леонтий.

– Страшный, – пожимает плечами Аши.

– Если бы чистый демон, ты бы от него навряд спряталась. Наш был демоном наполовину, и то едва справились. Да чистого и связать невозможно, говорят. Тот, кто ставил печать, должен был его видеть да посчитать.

– Не видел, – качает головой Аши. – Это общая печать, мне её ещё дядюшка поставил, приводил с собой специалиста. Сказал, на всякий случай, мол у некоторых демоны в подчинении.

– Знал о Эдингах, стало быть, – трёт шрам Леонтий.

– Не уверена… мне кажется, он Хранителей Паутины подозревал.

– Зато Паутину у них покупал, – ворчу.

– У Времени нет своего способа передвигаться на дальние расстояния. От вас пара ободов, да лодочки от Колодца – только их хранить сложно.

Да знаю, Паутиной все пользуются. Даже у нас пара штук имеется – не в крепости, конечно, но во владениях Источника есть.

– Специалиста как звали? – уточняет сысковик.

– Специалиста не знаю, не называл.

– Далий! – вдруг восклицает Леонтий, вскакивает, что мы подпрыгиваем хором. – Вспомнил! Какое-то похожее имя у того типа… претендента на роль отца то ли Сандры, то ли Южели. В одной из версий. Так-то я этих версий с десяток слышал. И одна, знаете ли, Терн.

– Терн? – переспрашиваю, что-то знакомое.

– Из Паутины, – подсказывает Леонтий. – Дальние ветви, которые опечатывают.

Точно! Пауки плодятся, как… пауки. Поэтому на все боковые ветви ставят печать, чтобы претендовать на Артефакт Паутины не могли.

– Да?! – возмущаюсь. – Так это он тут беспорядки устроил? Их методы – интриги да подстрекательства, как раз подходит!

– Погоди не торопи. Обмозговать надобно. Ты Цыпу-то по голосу опознаешь?

– Надеюсь.

– Значит прикажи послать за матерью. Только предлог какой-нибудь…

– Да дочь замуж выдаю – сразу же примчится. Женщин хлебом не корми, только дай замуж кого выдать. И тролль подходящий вроде нарисовался.

Аши улыбается, а я всё никак с мыслью свыкнуться не могу.

– И, пожалуй, пока день нужно на гору твою наведаться, – продолжает Леонтий.

– Я с вами! – вызывается Аши, хотя не уверен, что Леонтий и меня взять захочет. Начнёт занудствовать о безопасности.

– Ладно, – соглашаюсь под хмурым взглядом сысковика. – Только надень тот костюм, в котором на конклаве была. А?

– Хорошо, – недоумевает Аши. О своих потайных пожеланиях, пожалуй, промолчу. Не к месту. Да и спина у неё вся… леший бы побрал уродов.

– Может, к Клессе сходи залечи? – предлагаю, Аши смотрит недоумённо. – Спину, – поясняю.

– Да не захочет она, – вздыхает Аши.

– Почему?

– Потому что все девушки тебя ревнуют! Разве не понятно?

– Все? Меня? С чего бы?

– А с того, что ты жених перспективный!

– Ну, Клессе-то я уж точно не жених.

– Может, и нет, да все подружки от меня резко отвернулись, решив, будто я не знай чем тебя совратила да чуть не чары приворотные нагнала. Я уж лучше так… само заживёт.

– Ну как хочешь, – пожимаю плечами.

Пожалуй, с Клессой я разговаривать пока не готов, в особенности приказывать ей полечить кого. Никак не пойму, что для меня значит обзавестись сестрой – не воображаемой и не договорной, а самой что ни на есть натуральной.

– Я нашёл несколько небольших ободов, твои пока в порядке? – спрашиваю у Леонтия, тот кивает.

Именные ободы можно подзаряжать от Источника, даже если нет мастера, который способен наполнить силой. У меня раньше тоже такой был, да исчез где-то в погроме. Без мастера, конечно, и они не так долго проработают, ну может ещё с полгода. А то и меньше. Потом всё равно Владыка понадобится. Отцов и материн лежат, да ими никто пользоваться не может. Снова же Владыка нужен, переориентировать. А сила, как назло, только всё больше выёживается.

Аши уходит переодеться, я отдаю распоряжение Тедору доставить сюда мамашу проблемных сестёр.

– Что скажешь? – спрашиваю Леонтия, пока ждём. Тот устало трёт лицо, отвечает задумчиво:

– Не ожидал. Попробую выяснить, какое такое заклинание… и ещё кое-какие детали. Девочка вроде и неплохая, да не нравится мне, что она возле тебя вьётся.

– Да не вьётся она! Полгода пряталась, это я её на бал потащил. Что бедняге делать было?

– Что – что. Отказаться! Может, и ещё полгода пряталась бы.

– Если бы я не решил, будто скрывает чего.

– Ну возможно, – тяжко вздыхает Леонтий.

Встаёт, разминая поясницу, делает несколько шагов.

– Так чего тебя на гору ночью-то понесло? – хмыкает.

– Обод подходящий нашёл, решил орлана выгулять.

– Ты бы поосторожнее с такими решениями.

– Что же мне теперь, всю жизнь взаперти просидеть?!

– То его из дому не выгнать, то наоборот теперь – не вогнать.

– И нечего меня никуда вгонять! Да только Далий этот посадил там тролля неспроста, что-то охраняет.

– Говорил я тебе, нужно земли патрулировать. Чтобы не разводилось всякого.

– Не до того было, – огрызаюсь.

Без связи с Источником особо не напатрулируешь. Ребята Тедора без меня тоже только поверхностно оглядеть могут, чем и занимались, смею надеяться. – Вот сегодня и начну, – добавляю, пока не стал меня отговаривать.

– Отряд возьмём на всякий случай. И надо поискать, вроде где-то была ловушка для троллей.

– А это что такое? – заинтересовываюсь.