Дэйв Макара - Попаданы

Вместо развития — миллиарды и миллиарды, выброшенные на ветер виртуальных миров.

Империя "опустила рубильник", честно предупредив во сколько это произойдёт и что ожидает оставшихся в игре упрямцев.

Потери Земли, после предупреждения… 2 073 726 015 человек. Разом "похудели" Индия, Китай — каждая минимум на поллярда своих соотечественников, что обслуживали в игре "богатеньких Буратин" своей, горячо любимой родины. Исчезли с карты города-государства, принадлежащие "программным монстрам", "пошли по миру" вкладчики в "виртуальность", что, как те самые наркобоссы, собственную отраву не употребляли, оставляя её для молодых, ранних и поэтических натур.

Случайно прилетело и производителям "железа".

Впрочем, о том, что это "случайность", я догадался и сам, без подсказки свыше, в лице осунувшегося "Горыныча", уже совершенно не радостного, что пришёл со мной поговорить.

"Многим знаниям — бетонный тазик!"

Едва я избавился от "Кулинарыча", как в гости заявился Мостовой, с группой поддержки в лице "разведки" и "экс-президента".

Пришлось открывать каюту и ставить кофейник: Йари активно "разбиралась" с доставшимся ей корабликом, перекраивая его под себя и меня, и рубка больше походила на поле битвы, в котором победила третья сторона, нанёсшая орбитальный удар по танковым клиньям Гудериана.

Мостовой собрал свои вещички и откланялся, а два "серых кардинала" долго и нудно расспрашивали меня об эльфах, гномах и прочих разновидностях разумной фауны "другого мира".

Бедолаги, до них так и не дошло, что никакого "Другого" больше нет!

Ушли они, выдув весь кофе и, так и не поверив, что что-то изменилось так глобально.

Мишт оказался всех умнее — просто связался со мной и предупредил, что "Жанночка" открыла мне "кредит", и затариться многим необходимым я могу и на борту "Арии", не мотаясь от корабля к кораблю, за каждым белым носочком. Скинув список, он дружелюбно махнул мне рукой и подмигнул.

Список я передал Йари, предупредив, чтобы не "борзела".

Всё. У меня началось "чемоданное" настроение!

Мне уже не терпелось вырваться из этого огромного корабля, связанного приказами, всяческим политесом и вынужденными решениями.

И планета уже была не интересна. И достижения её — тем более!

Моя "Мышка" на своих двигателях даже в подметки не годилась "Счастливому прыжку" или "Камашанам" последних версий, "заточенных" исключительно под нас с Миштом.

Зато она была моя, от первой заклепки и до последнего сварного шва, на её чёрной шкурке. Моя, от выданных регистрационных номеров и до носков, валяющихся под кроватью в моей каюте, сейчас разоряемой Йари.

Чесались и руки, и язык — руки просились в свои управляющие перчатки, а языку хотелось отдать одну-единственную команду: "Прыжок"!

— Грузовой отсек у тебя, Хозяин, маловат. — Пожаловалась Йари, устраивая свою пятую точку на подлокотник моего кресла. — Не всё войдет, что хотелось бы. Можно я вторую каюту пока под груз займу?

Дождавшись моего разрешающего кивка, она испарилась.

Вот ведь противная девчонка мне досталась: как только я не один, так она сразу и "огоньку" подбросить может, оставляя после себя ожоги, да и одеждой пренебрегает начисто, словно дразня окружающих.

Ну и меня, заодно.

Нет, срочно надо найти негорючий материал и сделать парочку замечательных, упругих, длинных, гибких розог.

— Кат. — "Восьмилап" пробился через все запреты и теперь смотрел на меня с экрана, чуть повернув головогрудь и выглядел очень задумчивым. — Жаль, что поговорить не удалось. Но… Я принимаю твоё решение и радуюсь вместе с тобой. Тахаккен, Кат!

Экран мигнул и погас, оставляя меня в ступоре.

Вот и сподобился я отцовского благословения от "восьмилапа". Да ещё, судя по щелчку педипальпами, не простого "паучка", а как минимум — "отца новой семьи"!

Качая головой, развернул "Мышку" и, из озорства, облетел "Арию", почти чиркая её борта кончиком своего крыла и беспокоя её жителей.

Ух, как они заверещали!

За два часа Йари превратила двухместную рубку в одноместную, "перетасовала" по-новому приборы, как основные, так и дополнительные и вспомогательные, расставив их несколько в ином порядке, но стало значительно просторнее, да и некоторые показатели, которые я раньше спокойно мог зевнуть, по причине их расположения — теперь оказались на своих местах.

Кресло тоже изменилось, стало чуть шире и заметно тяжелее. Старый шлём остался всё таким же здоровенным, но теперь его украшал очень презабавный рисунок, превращая обычный предмет в произведение искусства: снаружи шлём превратился в голову богомола с огромными фасетчатыми глазами и открытой пастью, усеянной мелкими острыми зубами!

"Н-да! Попугая с зубами я уже видел… Почему не стать зубастым и богомолу?"

Пока вертел шлём в руках, рабыня выключила свет и, если бы я не знал, что именно держу в руках, то… Побежал бы знакомиться с туалетом: краска оказалась светящаяся, да ещё и с эффектом пульсации-мерцания!

Не по себе держать в руках страшную голову насекомого, ещё и подмигивающую тебе каждые три пульсации и улыбающуюся — каждые девять!

Но идея мне понравилась!

Дав себе зарок, сперва снимать шлём, а потом включать связь — развернул "Мышку" прочь от Земли, в сторону, противоположную той, откуда прилетели "концертные" рейдеры и "дал копоти", одновременно уходя в маскировку.

— Хозяин… Давай уже, командуй! — Йари пританцовывала на месте от нетерпения. — Ну, давай-же, давай!

— Прыжок. — Привычно скомандовал я и сердито засопел: ничего не изменилось. — Йари!

— Я пошутила! — Элементаль хлопнула длинными ресничками и хлопнула в ладоши. — В Путь!

Завертелись силовые поля, окутывая "Мышку" и звёзды замерли.

— Хозяин, как новое кресло? — Рыжая замерла, словно действительно ждала моего ответа. Ведь знала же, знала, что кресло у неё действительно получилось просто бесподобным!

— Бесподобно. — Вздохнул я, признавая и так очевидный факт. — Ты просто супер-элементаль, Йари. И откуда у тебя такие способности, осмелюсь спросить?

Сняв шлем, я активировал экран и принялся любоваться видами, открывающимися на этой дороге.

Сомневаюсь, что кто-то ещё пожелал бы лететь прочь от цивилизованного мира, подальше от удобных средств связи и тысячи друзей, способных в любую секунду подставить своё крепкое плечо.

Не привык я к таким вещам.

Не привык и привыкать не хочу!

Я не нуждаюсь ни в помощи, ни в поддержке. Всего лишь хочу идти по своей дороге. И я не виноват, что моя дорога — перпендикулярна вашим.

— Личное послание от Его превосходительства Грэма Стойкого, начальника пограничной службы Тримирья. — Йари прыснула в ладошку. — "Приглашение в силе, Наёмник!"

Чую я, розги из разряда "излишество", переходят в разряд "необходимость"!