Дэйв Макара - Попаданы

Главный инженер рейдера, "бесхвостая кошка" Тао Вшак-Ора, по привычке, попыталась почесать себя за ухом, но шлем скафандра — это шлем скафандра.

— Если так пойдёт дальше, то через пару дней у нас на борту останутся только боевые дроиды нашего бравого десанта, которые умеют только пробивать дырки и ломать перегородки! — Тао уставилась на старпома. — Что скажешь, Малит?

— Отзывай. До планеты ещё сутки пути — стенки резервуара должны продержаться. А там, над планетой, уже решим, что и как можно сделать…

"Армадон", тяжелый рейдер 1-го класса, вывалился из прыжка, затаившись от заселенной планеты за её светилом, "рассыпал" множественные сонмы дроидов-разведчиков и старпом едва не подпрыгнул, когда увидел, как приближается, без малейших огней или сигналов, серебристый болид судна-разведчика, в окружении скрюченных тел, торчащих из огромных пробоин.

— Свяжись с ними! — Потребовал он от Тао, которой не впервой коротать вахты со своим старпомом. — Живее!

— Малит… Там есть живой. — Тао переключила свой терминал на общую волну.

— Эт… ведч… я жи. ой. Зап. с дыхания 20 ми..т. Откройте же р. и ебе…..! — Дикое верещание альгедийца наполнило пустую рубку. — Все пог… и я сд… пож…та!

— Открывай центральный ангар. — Малит покачал своей квадратной головой. — Ведь и вправду — подохнет, отвечай, потом…

— Капитан всё едино решил их… — Тао многозначительно провела большим пальцем по шее.

— Вот пусть он серокожего и… — Малит передразнил жест женщины-кошки. — Сперва разберемся, что у них там случилось.

— Может быть, "разбудить" капитана? Или, хотя бы десяток десантуры? — Тао дисциплинированно исполняла приказ, но…

"Капитаном ей никогда не стать — слишком много сомневается и прячется за спиной нашего оскуделого "пешана"!" — Старпом, привычно проверил давление в баллонах и от души выругался — химия доказала свое полное превосходство над разумными, угробив фактически все костюмы последнего поколения, "неуничтожимые" и супер навороченные, оставив им только этот ущерб, позапрошлого поколения, не сданного в утиль по причине скаредности капитана.

Центральный ангар, принял в свое заваленное техникой нутро полуживой корабль-разведчик, нежно подхваченный инженером и приткнутый на свободное место, между планетарным танком и тяжелым истребителем.

Малит, вошёл в ангар и вновь проклял химию — теперь ему придется вручную расставлять эмиттеры силового поля, окружая поврежденный корабль и протягивая нитку энергообеспечения!

А серокожий верещал, что у него — 20 минут.

Теперь уже — десять и проклятые атомные часы продолжают тикать, отсчитывая последние глотки дыхательной смеси, последние миллиэрги энергии, последние шансы на спасение.

— Тао! Давай сюда! Помощь нужна! — Рыкнул он в микрофон. — Иначе наш союзник подохнет, так ничего нам и не рассказав!

— Здесь я уже, старый ворчунишка! — Тао на мгновение прижалась к мощному торсу старпома. — Сейчас, в четыре кости, всё быстро закончим!

"И мне никогда не стать капитаном…" — Малит привычно наградил главного инженера хлопком пониже талии, добавляя скорости. — "Не с теми сплю!"

— Малит! Наш серый приятель хочет присоединиться к нам! — Тао кивнула в сторону крохотного, рывками открывающегося переходного люка. — Наверное, совсем подперло!

— Ну да, ну да, при таких повреждениях, туалет, поди, не работает… — Схохмил старпом.

— Шутки шутите, да? — Пробился на их канал жалостливый голосок серокожего.

— А, ты, что — против? — Ощетинилась Тао. — Я ведь могу…

— Можешь-можешь… — Грубый голос оборвал инженера. — Вали их, ребята… Звезды будут разбираться, что они могут. На том свете…

Из официального рапорта ВЗ-34.

"…Местонахождение планетной системы, планетные компоненты, богатые газовые гиганты и астероидное облако, на месте как минимум двух бывших планет, наталкивают на крамольную мысль о системе, специально подготовленной для заселения неизвестными, "третьими", силами. В то же время, нет ни малейшего намёка на то, что эти силы хоть сколько-нибудь заинтересованы в заселении системы… Временной разрыв (20 оборотов планеты, приспособленной для жизни разумных, вокруг светила) между наблюдениями в заинтересовавшей нас системе был обусловлен сложной логистикой доставок экспедиций… Пробы почвы, воды и воздуха, дают основание считать, что планета предназначена для заселения широко представленными видами разумных… Заселение, в виду силы тяжести, признано нерентабельным… Рекомендуется дальнейшее наблюдение… Фай Са Прае, глава научной экспедиции к Саур-4, капитан корабля научной разведки "Махага"".

— Интересное чтиво? — Лежащий напротив меня паук, лениво щелкнул жвалами. — Это ещё не всё, если говорить с открытым сердцем. Мы передадим вам полные данные по вашей собственной системе, но… Нам нужны гарантии. Идёт война и оставлять в тылу "нейтральную" планету, в любой момент могущую примкнуть к нашему противнику, только из-за внешнего вида…

— Глубокоуважаемый Са Прае… А что вы хотите от обычного человека, не имеющего права говорить от имени всех? Какие я могу дать гарантии? На своем корабле вы — царь и бог. Но эта беседа — беседа дипломатов, а не солдат или даже — учёных. — Я потянулся, хрустнув затекшими суставами. — Мой народ слишком часто выбирал себе в союзники тех, кто был особо рад нас предать и ткнуть нож между лопаток. Не скрою, как обычная особь, не наделенная "выдающимися" интеллектуальными данными, я склонен верить и доверять. И мне очень интересно ваше предложение о передачи информации по нашей системе — это здорово сэкономит нам время и средства.

— В твоём голосе слышится "но". — Са Прае замер, рассматривая меня своими глазами-фасетками. — Наш разговор, сейчас… Нечто большее, чем потом будут добиваться наши дипломаты. Будем открыты?

— Будем. — Решил я, понимая, что подписываюсь под нечто страшное. — Вся эта информация, совершенно бесполезна. У нас нет добывающих кораблей, нет верфей, нет необходимых технологических наработок или знаний. По вашим меркам, мы — аграрии и выход в космос нам светит не раньше, чем лет через 15–20, когда мы значительно искалечим экологию этой планеты, добывая необходимые нам, минералы и металлы. Мы загнаны в тупик, выбраться из которого нам поможет только время, но… Восемь дней тому назад мы взяли на абордаж тяжелый рейдер 1-го класса "Армадон"…

От этого известия паук подпрыгнул на месте и стремительно наклонился ко мне, словно пытаясь прочесть по моим глазам, а не лгу ли я.

Комната, в которой мы беседовали, с затянутым белоснежным шелком паутины стенами и потолком, на языке расы черигов называлась "комнатой намерений". Для моего удобства, на паутинные полы были наброшены листы коричневого пластика, поверх которых валялись мягкие подушки, всех цветов, размеров и форм, которые я с удовольствием оккупировал, подкладывая себе под спину.