Пирс Энтони - Зона раздора

— Их можно сорвать с одеяльницы свеженькими. Я тебе покажу, — Брианна начала спускаться вниз по лестнице.

— Как так получается, что трусики производят на мужчин такой эффект только здесь, а в Обыкновении нет ничего подобного? — спросила Пия, следуя за ней.

— Это часть магии. Здесь полно таких вещей. Со временем к ним привыкаешь.

— А что произойдёт, если мужчина увидит женщину обнажённой?

— Ничего особенного. Ну, то есть, он, конечно же, заинтересуется, но не отключится. Нимфы ходят голышом постоянно, и никто не обращает на это внимания. Всё дело в определённых предметах одежды.

Девушки достигли конца лестницы и ступили на землю.

— Разве это логично? — спросила Пия.

— Какое отношение логика имеет к магии или сексу?

Другого ответа не требовалось.

— Если для вас это не имеет особого значения, — заговорил Джастин, когда девушки проходили мимо, — почему бы вам не разделить гнездо между собой?

Что за *****!

Пия вздохнула и только потом сообразила, что цензура вычеркнула бранное слово даже из мыслей. Всё из-за присутствия рядом детей и девочки-подростка. Магия была повсюду.

Они подошли к одеяльнице, где созрело два тёплых пледа.

Перед ними заклубился дым, из которого мгновение спустя сформировалась фигура красивого мужчины.

— Приветствую вас, милые девушки, — произнёс он с галантным полупоклоном.

— О, привет, Вор, — отозвалась Брианна. Затем сказала Пии: — Это демон Вор, отец Моники. Наверное, он явился забрать детей.

— Верно. Метрия привела их, а я забираю. Теперь, обладая половинками души, мы стали более ответственными, — он взглянул на Пию. — Не встречались ли мы с тобой раньше, прелестное создание?

— Это Пия из Обыкновении, — представила спутницу Брианна. — То есть Пия Путц. А Нада знает, что ты флиртуешь с гостями?

— Я не флиртую, — быстро сказал Вор. — Я ем.

— Ешь? — переспросила Пия.

— Поедаю тебя взглядом, — пояснил он. — Большинство считает это воркованием или воровством жизненной энергии, но я с ними не согласен.

Так это именной каламбур, поняла Пия.

— С детьми всё в порядке, — сказала она. — Они где-то поблизости.

— У них магический медальон, — добавила Брианна.

— Я разберусь, — и он исчез.

— С демонятами, и впрямь, возиться не пришлось, — сказала Пия.

— На сей раз нам повезло. Но в спешке ситуация могла усложниться.

Девушки отнесли пледы в гнездо. Вор забрал детей, а Джастин с Эдом собрали урожай с ближайшей пирожковии. Все четверо уселись на большие жабообразные камни, стоявшие вокруг стеклянного стола.

— Не говорите, хочу угадать сама, — сказала Пия, наблюдая за еле заметным подрагиванием поверхности стола. — Он сделан из воды.

— Ага, — согласилась Брианна. — Не хочешь молока? — Она вытащила откуда-то несколько стручков молочая.

Пироги оказались очень вкусными, свежее молоко в стручках — не хуже.

Брианна пила шоколадное молоко.

— Чтобы кожа не потускнела, — пояснила она.

Это напомнило Пии об одном деликатном вопросе.

— Надеюсь, в Ксанфе расистов нет, — улыбнулась она.

— Не совсем. Есть множество предрассудков. К примеру, никто не хочет водиться с зомби.

— В этом я их понимаю, — согласилась Пия.

— Но это несправедливо. Зомби — тоже люди, и они заботятся о Ксанфе. Если попадёшь в беду и увидишь зомби, попроси его о помощи. Они весьма добросердечны. Сердца, конечно же, прогнившие, но мягкие.

Пия не была уверена, в шутку Брианна говорит или всерьёз, поэтому постаралась сохранить нейтралитет.

— Прогнившие, но мягкие, — кивнула она.

— Мы с Джастином займём замок зомби, когда Повелитель Зомби отойдёт от дел, — заявила Брианна. — Джастин отлично справится.

— Брианна уже прекрасно справляется, — галантно поддержал её Джастин.

— Ты даже не представляешь, насколько, — пробормотала она.

Он взглянул на неё: — Не понимаю.

— Поймёшь. Сегодня мы разделим гнездо и одеяло.

— В самом деле? Не уверен, что это хорошая идея, принимая во внимание твой…

— Мой возраст? Но неужели ты захочешь, чтобы я осталась в одиночестве посреди джунглей дикого-дикого Ксанфа?

— Разумеется, нет. Но…

— Отлично. Заканчивай с едой и поднимайся наверх.

Джастин занервничал.

— Полагаю, если мы будем спать на противоположных краях гнезда…

Пия молчала. Сценка между двумя возлюбленными её позабавила. Джастин казался очень достойным мужчиной, но по поводу его устаревших правил приличия Брианна была права.

Они закончили ужинать, как раз когда солнце утонуло за горизонтом. Затем поднялись в свои гнёзда.

— Знаешь, бедный Джастин действительно без ума от этой девушки, — сказал Эд, когда они устроились под одеялом. — Он говорит, единственное, что он может для неё сделать, так это держать себя в руках, пока она слишком юна.

— Шестнадцать — вполне себе зрелый возраст.

— Я знаю. И ты тоже. Но ему это не известно. Он думает, что девушка не превратится в женщину вплоть до своего совершеннолетия.

— Это Заговор Взрослых. Но вряд ли они правы. Я раскрыла ей секрет, как его обойти.

— Обойти?

— Пройти путь от поцелуев к настоящим ласкам. Бьюсь об заклад, что ласки в её возрасте не запрещены.

— Возможно. Кстати говоря, как насчёт…

— Забудь. Неофициально мы уже расстались.

— Не расстались, пока не закончим путешествовать по Ксанфу. В любом случае, мы всегда ссорились днём и мирились ночью.

Он был прав. И всё же уверенности во всём этом Пия не испытывала.

— Извини, не хочется.

Он разочарованно отвернулся. У Эда были свои недостатки, но секс в их число не входил. Наступила тишина.

Затем из другого гнезда донёсся ошеломлённый голос Джастина.

— Брианна! Что ты делаешь?

— Просто держу тебя за руку, милый.

— Брианна! — Он явно был шокирован. — Ты…

— Заткнись и поцелуй меня, красавчик. Или мне стоит взять и другую твою руку тоже?

После этой угрозы все звуки стихли.

Пия повернулась к Эду.

— Кажется, мне тоже захотелось.

Он мгновенно перевернулся.

— Что именно ты ей сказала? — прошептал он.

— Объяснила, как правильно держаться за руки.

— И всё?

— Вот так, — она продемонстрировала на его руке.

— Ты хорошо о них позаботилась, — благодарно согласился он. — Это прямо как в старые добрые времена.

— Это уж точно, — кивнула она, подражая Брианне. — Но помни: мы всё ещё просто деловые партнёры.

— Это подождёт до завтра, — согласился он.

Это конкретное приключение беспокоило Хлорку, потому что было первым, где Филя — демон Иксанаэнный — лишался своей невероятной магии. Однако данное обстоятельство не удерживало его от желания исследовать Обыкновению, а это был единственный доступный способ. Каждый демон ревностно охранял свою территорию и в её пределах мог творить, что угодно. Воржение любого другого демона не приветствовалось. Иксанаэнный проник во владения З(Е/М)ли украдкой, и если она обнаружит его, из затеи выйдет большой бардак. Хлорка молила Филю не делать этого, но он настоял, так что теперь ей придётся из кожи вон лезть, чтобы скрыть путешествие от посторонних глаз и обеспечить им обоим безопасность. Девушка была обязана Филе всем, и его желание было её желанием.