Пирс Энтони - Зона раздора

— Ладно, — сказала Ким. — Так что напишем?

— «Для ДВ: Филя ест землю», — придумала Хлорка.

— Для дорожных войск? А при чём тут… — Ким замолчала. — Поняла. Для доброго волшебника. Этого точно будет достаточно?

— Оно включает в себя и проблему, и решение к ней, — отозвалась Хлорка. — На местном диалекте, если мы правильно поняли, «есть землю» означает «попасть в беду».

— Близко, — согласилась Ким. — Но в чём решение?

— Набрать магической пыли, которая переносит магию Ксанфа. Если переправить немного сюда, Филя обретёт часть своей силы и отобьёт атаку З(Е/М)ли.

— А, вот оно что. В Ксанфе источник магии — Филя, но в обыкновенном теле Эда он безоружен. Пыль — частичка самого Ксанфа. Островок волшебства в Обыкновении.

— Да. Вместе с пылью он получит защиту от демона З(Е/М)ля. На время. И продолжит свои изыскания, ни о чём не тревожась.

— Ясно, — кивнула Ким, подражая мужу. — Давайте отправим сообщение. — Она ввела нужный адрес и очутилась в зоне Ксанфа, проделывая всё гораздо быстрее, чем Хлорка.

«Это Сальмонелла. Сообщение всем, зарегистрированным в Ксанфе. Не спам. Пожалуйста, отправьте эти несколько слов вашим прототипам: „Для ДВ: Филя ест землю“».

Она посмотрела на остальных: — Что-нибудь ещё?

— Уточни, что в непечатном виде, — подсказал Даг.

— Ах, да, — она набрала сообщение снова, добавив: «Без клавиатуры».

— Они поймут? — взволнованно спросила Хлорка.

— Будем надеяться, — ответила Ким. — Дальше уточнять нельзя, это может привлечь внимание З(Е/М)ли. Но они начнут обсуждать сообщение между собой, и кто-нибудь распустит слухи. Тогда флешмоб подхватят и остальные. Им ведь ужасно хочется, чтобы Ксанф существовал на самом деле. Так что пытаться установить связь с прототипами они будут.

— Как мы узнаем, что усилия не пропали впустую? — поинтересовалась Хлорка.

Ким рассмеялась: — Они уже этим занимаются. Смотри. — Она повернула экран таким образом, чтобы Филя с Хлоркой его видели.

Морская русалка Мела: «Отправила. Кажется, получилось».

Электра: «Я попробовала, результатов не видно».

Дракон Драко: «Мы, крылатые чудовища, снимаемся с насестов».

Хлорка: «Контакт не удался. Попытаю счастья в другой раз.:-)».

— Это же я! — ощущая смятение в душе, воскликнула Хлорка.

— Вот почему у неё не получилось, — пояснила Ким. — Ты сейчас не в Ксанфе.

— Да. Она честная. А что это за скобка с двоеточием?

— Если смотреть боком, получится лицо. Двоеточие вместо глаз, чёрточка — носик, а скобка — рот.

— Ой, оно улыбается!

— Да, — подтвердила Ким. — Смайлики могут улыбаться, хмуриться и выражать другие эмоции. Некоторые довольно сложно нарисовать. Это способ показать свои чувства в Интернете, хотя лиц тут и не видно. В общем, слухи уже пошли, и необходимую поддержку мы получили.

— Но разве слухи не привлекут к себе внимание З(Е/М)ли?

Ким согласно кивнула: — Не исключено. Но ничего с этим поделать она не сможет, потому что люди здесь рассеяны по всему миру. Как и сама «Решётка» — по серверам.

Филя дотронулся до руки Хлорки.

— Вообще-то может, — возразила девушка. — Электричеством она тоже управляет. Но Филя считает, но она действительно не станет с этим связываться, поскольку зона Ксанфа в «Решётке» может оказаться всего лишь одной из многочисленных онлайн-игр. Если её внезапно отключить, возникнет недопустимый резонанс. З(Е/М)ля не хочет выставлять свои действия напоказ, как и Филя; для демонического состязания это был бы слишком грубый ход. Она предоставляет муравьям разбираться с мелкими делами самостоятельно.

— Демоны считают людей муравьями? — уточнила Ким.

— Если вообще их замечают, — сказала Хлорка. — Все, кроме Фили. Когда его обязали превратиться в смертное существо и заполучить слезу любви или печали, он узнал нас получше и теперь относится к нам с уважением. — Она с любовью улыбнулась Филе. — Но другие демоны просто наступили бы на нас и не заметили этого. С их точки зрения, мы — надоедливые букашки на принадлежащих им территориях.

— По крайней мере, теперь мы знаем своём место, — пожал плечами Даг. — Теперь, когда шар запущен в кегли, почему бы нам не продолжить путешествие?

Хлорка оглянулась на Филю, и тот кивнул.

— Да. Можем пока поразвлечься, зная, что З(Е/М)ля нам не помешает.

Они направились к ближайшим горам, по пути обозревая окрестности. Горы впечатляли. Друзья решили остановиться в лесу, чтобы лучше ознакомиться с природой Обыкновении. Этого хотелось Филе. Утром они вернутся сюда с палатками и прочими лагерными принадлежностями, чтобы провести несколько дней в глуши.

Затем компания возвратилась в отель и расслабилась. Они смотрели обыкновенскую гипнотыкву: особое внимание Филя уделял новостям, черпая оттуда максимум информации об окружающем их мире. Вечер закончился просмотром публичного телеканала, где шла передача о загрязнении морей.

— Зачем они его портят? — спросила Хлорка. — В Ксанфе ничего подобного нет.

— Люди близоруки, — вздохнул Даг. — А корпорации не думают ни о чём, кроме денег. Но народ уже начинает беспокоиться и принимать меры по защите окружающей среды.

С инъекцией инсулина Хлорка справилась без лишних неудобств.

— Но это больно, — пожаловалась она Филе. — Поскорей бы оставить уколы в прошлом.

Филя посмотрел на неё.

Девушка кивнула: — Да, почему бы тебе не убрать диабет совсем? Когда ты вновь обретёшь магию, это будет нетрудно. Как и несколько лишних килограммов с этого тела. В благодарность за использование. Уверена, что Пия только обрадуется.

Филя кивнул.

Позже, когда они остались в своей комнате одни, и Хлорка выступила из сброшенной на пол одежды, она вздохнула: — Жаль, что магия трусиков в Обыкновении не действует. Она придаёт девушкам уверенности в своих силах. К примеру, я бы просто скинула с себя юбку, вот так, и ты бы отключился, если бы только вовремя не зажмурился. А так, как есть, я совсем не могу тебя впечатлить, — Девушка сбросила юбку, и, конечно же, он не отключился. Разумеется, он и так не отключился бы, поскольку был тем, кем был, но всё же попытать счастья ей хотелось.

Но позже, вызывая аистов, произвести нужный эффект удалось. На сей раз они вели себя более уверенно, чем раньше. В лишённой магии стране это казалось достижением. Им приходилось всё делать самостоятельно.

Следующим утром они отправились в горы, объявили себя пешими туристами и со всеми своими пожитками устремились по Ап-палачскому Пути. Пейзаж был прекрасен, всё вокруг казалось особенным. Растения несколько напоминали своих собратьев в Ксанфе, за исключением магии. Для отпугивания насекомых пришлось воспользоваться специальной жидкостью, заклинаний тут не было. Так же, как и драконов, грифонов или гарпий в небе, только маленькие птицы.