Александр Карнишин - Сборник рассказов [СИ]

Кобылка оступилась, дернулась всем телом, рухнула с шумом. А принцесса Аглая красиво летела по воздуха. Совсем недолго, но красиво, как камень из катапульты. По дуге. И потом — хрясь!

…

Животное усыплено. Нет, есть мы такое не будем — это не наше.

Говорят, эти белки не усваиваются. И вообще — чужое. А животное получило порцию яда, потому что мучилось. Уж это все понимают, когда животное мучается. Мы же не дикие какие! Вот и усыпили.

А это — вот. Привели с собой. Сначала оно кричало и дрожало.

Потом начало звучать. Показывало камушки, рисовало на песке. В общем, добивалось, чтобы его приняли за мыслящее существо. А раз мыслящее, должно учиться. По-нашему вряд ли что скажет — нет таких органов. Но понимать чуть-чуть уже понимает. И знаками может объясняться. Ну, охотничий язык — он же больше не секретный? Он теперь общий?

Домой, домой. Это повторялось раз за разом. Хочу домой.

Нет, других рядом не было. Убежали, увидев нас. Испугались чего-то, похоже. Громко звучали и быстро убегали. Нет, догнать было можно — но зачем? Мы это все равно не едим. В чем смысл догонялок?

Поиграть и немного испугать? Так они и так…

Было принято решение. Разумное существо испытывает мучения, хочет домой. Надо помочь. Было явно обещано при всех — доведем.

Довели. Долго шли. Вот как они могут жить с таким слабым телом?

Ходят медленно. Используют животных. Конечностей всего четыре. Глаз — всего два! Все ее рассмотрели подробно, все! Всего два глаза — это же какое сужение… Жалко стало. Еще раз было обещано — точно отведем домой. Жалко ведь.

Но когда привели к воротам, сверху стали метать дротики и копья.

В нас-то — ладно. Это они с испугу. Но и в нее тоже целили. Сквирк — он быстрый, закрыл собой. Да ничего ему не будет. Подумаешь, восьмой глаз слева. Он же все равно не охотник. Так, просто гулял с нами.

Вот и привели, значит.

А что было делать, мама? Съесть, что ли? Даже не смешно.

Обещано, что доставим домой. Публично обещано. То есть, задета моя честь. Да, я требую объявления войны за честь. Имею такое право.

Совершеннолетие — оно когда еще наступило.

…

— Всех казнить?

— Если всех казнить, с кем тогда останемся?

— Но ведь принцесса! Это же не простолюдинка какая!

— Родная кровь… Жаль, конечно. Но правосудие выше крови. За одного человека казнить десятерых — это неправильный выход. Нас все еще очень мало. Даже если мы с Загорьем союзники — все равно очень мало. Ждать помощи неоткуда. Остается только затянуть ремни, стиснуть зубы, вытереть слезы и бороться за каждого человека.

Независимо от того — принц он или нет. Хотя, конечно, принца мы на поиски не отпустим. Нам с Загорьем еще союз заключать, детей женить… Кто там сразу после Аглаи? Машка? Вот ее и будем готовить.

— Принцессе Марии всего тринадцать…

— И что? Интересы государства выше возраста.

Вбежавший посыльный прервал князя, что было небывалым проступком.

— Там, там, — хрипел он и махал рукой в сторону Лесных ворот.

Еле выпытали, задавая правильные вопросы и слушая путанные ответы. Еле поняли, в чем дело. Огромные черные пауки шли на город.

И прикрывались они принцессой Аглаей. Охрана не дрогнула, кидала со стен дротики и стреляла из арбалетов. Одного даже подстрелили — это все видели. Он принцессу защищал. Так все и поняли, что это она сама их ведет, раз ее защищают.

Вечером отряд разведчиков нашел лошадку, закутанную в паутину.

Мертвую. Рядом следы — много следов. И дорожка следов — в лес. Сама шла. Не упиралась.

— Жаль, — сказал князь, пожав плечами. — Ну, готовьте Марию, значит. Как и было сказано.

…

Война за честь — это не простая охота. В охоте главный результат — добыча, насыщение. В войне за честь — выполнение долга, повышение своей доблести и чести. Даже гибель в войне за честь — дополнительная слава всей семье. Поэтому, когда вибрации достигли дальних концов леса, шорох панцирей заглушал птичий грай. Вся молодежь шла. Всем хотелось поднять свою честь выше. И всем семьям хотелось прославиться.

Вот, мама. А ты ругалась. Видишь, какая славная будет война?

Видишь, все меня поддержали? Значит, все правильно делаем. Помогаем слабому мыслящему. Исполняем долг чести. Завтра с утра и начнем.

Не дойдет? Далеко? Слабая? Донесем! Мы сильные!

— А как же мои родичи? — вмешивалась принцесса Аглая, двигая руками и пальцами в ритме охотничьего языка. — Я не хочу гибели моих родичей!

Ха! Она просто не понимает. Мы воюем не с мыслящими отсталыми. Мы воюем за свою честь. Наша честь — победить, не убивая.

…

Атака черных пауков была страшной. Они прыгали на стены и стягивали паутиной стрелков. Перепрыгивали высокие стены, как простые заборы, и неслись по улицам, громко топоча, как лошади.

Дольше всех держалась княжеская гвардия. Они закрылись высокими щитами и отбивались длинными копьями. А потом вытащили мечи. Пауков, оказывается, тоже можно было убить. А кровь у них желтая, а не красная. Но все равно — кровь.

Вот и гвардия повязана. Полегла личная охрана князя. Распахнуты двери дворца.

— Принцесса Аглая! Это она привела пауков! Она!

— Папа! — кинулась она к князю. — Я вернулась! Я жива…

— Эх, да лучше бы ты умерла, что ли, — скрипит недовольно князь, отворачиваясь.

Только и может, что крутить головой — связан белой паутиной, как тюк с товаром.

— Но ты же хотел, чтобы я вышла за принца Загорья!

Целесообразность…

— Нет уж, — вопит дурным голосом принц, лежащий комком паутины в углу зала. — Пусть тебя твои пауки трахают!

Грубый мужлан, а не принц.

Принцессе Аглае хочется плакать. Она смотрит на свою сестру, но та плюет ей под ноги. Все ведь живы. Нет убитых, но все кричат, и крик поднимается все выше и выше:

— Предательница! Паучье отродье! Лесная ведьма! Пропади ты пропадом!

Принцесса Аглая глубоко вздыхает.

— Во-первых, уважаемый принц Загорья, как там тебя зовут, пауки меня трахать не будут. Это же самки. Все они — женщины. Вас победили женщины, понятно? Во-вторых, я никого не предавала. Все вы живы и все будете жить, сколько вам на роду написано. И княжество наше будет существовать. А, в третьих, а пошли вы все в задницу!

Это грубо, конечно. Но она была в состоянии аффекта, и это ее извиняет.

Принцесса Аглая поворачивается и шевелит руками и пальцами, говоря, что хочет остаться с ними, с лесными охотниками и воинами.

Что будет изучать язык. Будет помогать учить свой, если им будет интересно. Будет делиться тем, что знает и учить то, чего не знает.

Возьмут ли ее с собой?

Она смешная. И храбрая. И понимает, что такое честь.

Пауки уносят своих убитых — честь им и слава вовеки. Пауки режут острыми когтями паутину, освобождая тех, кто лежит ближе к ним — остальных распутают сами. Пауки подхватывают принцессу Аглаю и несут ее в лес.