Самое лучшее оружие

— Держись, командир, прорвемся! — донеслось из наворачивающего круги смерча. — Не таких прорывали!

— Именем Ордена!.. — кричал лод Гвэйдеон, с трудом продвигаясь против мощнейшего ветра. Он шел прямо к голове Султана. — Пречистая Дева, молю о помощи!

Паладин продвигался все ближе и ближе. Благодаря доспехам он весил больше Креола, керефовый «экзоскелет» обеспечивал устойчивость, да и благословение Инанны помогало ему выстоять. Он упирался пятками в землю, не делая очередного шага прежде, чем убедится, что сцепление другой ноги максимально надежно. Белый Меч сиял, словно звезда в ночи. На фоне успевшего почернеть неба это было особенно заметно.

Витааль единственный стоял растерянно, сжимая ствол бесполезного сейчас шипомета. И с завистью смотрел на Индрака, с натугой разгибающего каменные пальцы, пытающиеся его раздавить. Он так не мог.

— Й‑еэх!!! — прокряхтел Индрак, с огромным трудом разжимая мертвую хватку.

Дэвкаци пригнулся, увертываясь от удара огромного пальца, схватился за его близнеца, и с силой дернул на себя. А потом начал раскручивать. Глаз Витааля выпучился до невозможного — Индрак кружился на одном месте, вращая вокруг себя трехметровую каменную ладонь. Лицо гиганта покраснело, по спине и груди градом катился пот, на лбу вздулись вены, угрожая вот‑вот лопнуть, мышцы просто трещали от перенапряжения, но он упорно удерживал бешено крутящуюся глыбу.

— Ин... драк... от... пус... ка... ет... — с невероятным напряжением выговорил дэвкаци.

Логмир, сообразивший, что придумал его волосатый соратник, ускорился еще больше, сделал короткий рывок, заставил свою руку (не в прямом смысле свою) вертеться, гоняясь за ним, а потом с силой врезался в нее плечом.

Не так уж много весил Логмир Двурукий. Но на такой скорости даже пушинка превращается в баллистический снаряд. Ходячая скала отлетела в сторону, а мигом спустя в нее врезалась вторая, точно такая же. Только правая. Индрак отпустил своего врага в самый точный момент.

— Мне это нравится! — радостно выкликнул Логмир, с удовольствием глядя на все еще шевелящуюся кучу обломков, секунду назад бывшую двумя вполне живыми ладонями Султана Земли. — Только плечо болит...

Плечо он себе просто‑напросто раздробил. Сами как‑нибудь попробуйте врезаться на такой скорости во что‑нибудь каменное, тогда поймете, каково пришлось Логмиру.

— Во... имя... Добра... — все ближе и ближе подходил лод Гвэйдеон.

Он низко опустил голову — все равно сквозь этот слой пыли и песка ничего нельзя было разглядеть. Султан Земли все еще дул, используя единственное свое оружие, но уже как‑то неуверенно. В момент разрушения его рук он едва удержался от болезненного вскрика — каменный истукан чувствовал все, что происходило с другими уцелевшими частями. Кстати, эти части не ограничивались головой и ладонями, просто бедро или кусок бока довольно трудно применить для чего‑то полезного.

— Руби ему нос! — крикнул Креол.

— Повинуюсь! — глухо откликнулся паладин, занося Белый Меч для удара.

Он с силой рубанул по шнобелю Султана Земли, и теперь тот уже не удержался — заорал благим матом. Хотя лод Гвэйдеон не только не перерубил каменного носа, но даже не сумел отколоть достаточно крупный кусок — лишь отбил кончик. Все‑таки гигантская голова была почти вчетверо выше его, и ему пришлось здорово размахнуться, чтобы хотя бы дотянутьсядо мишени.

Оглушительный крик каменной головищи — это тоже небольшая радость. Если стоять вплотную, как лод Гвэйдеон, то и оглохнуть можно. Но дул Султан все же намного эффективнее, поэтому смену приоритетов паладин воспринял вполне положительно. Белый Меч заработал со скоростью ножа хлебореза, обкалывая края губ и щек. Оружие, которое лод Каббас на смертном одре передал преемнику, оправдывало ожидания — Султан Земли бешено кричал, явно испытывая нешуточную боль. Все‑таки он не был ни големом, ни элементалем, и каменистость кожи отнюдь не лишала его чувствительности.

Через несколько секунд к нему присоединился молот Индрака, с одного удара снесший огромный нос. Высоченный дэвкаци дотянулся до него без особого труда. Ну а когда в правый глаз Султана ударила белая молния Копья Дематериализации, просто испарившая значительный кусок зверобога, он не выдержал.

— НЕ НАДО! — буквально прорыдала изуродованная голова, с трудом шевеля покалеченными губами. — ДОСТАТОЧНО! ХВАТИТ! Я ОТДАМ СЕРДЦЕ, Я ОТДАМ ВСЕ, ТОЛЬКО ОСТАВЬТЕ МНЕ ЖИЗНЬ! ОСТАВЬТЕ ЖИЗНЬ!!!

— Кто тебя теперь‑то спрашивает? — проворчал Логмир, держась за размозженное плечо. — Что скажешь, командир?

Креол с трудом поднимался на ноги, опираясь на Витааля и Ванессу. Та не могла оторвать глаз от его ноги: маг безжалостно эксплуатировал сломанную кость, и теперь открытый перелом превратился в нечто кошмарное — лодыжка уже просто висела на ниточке. И все вокруг было залито кровью...

— Тебе что — не больно? — с трудом выговорила она, чувствуя, как внутри все холодеет.

— Очень больно, — равнодушно ответил Креол. — Ничего, будет время, исцелю.

— А прямо сейчас нельзя?! Ты же кровью истечешь!

Маг только пожал плечами — стоит ли, мол, беспокоиться из‑за таких пустяков...

Ванесса и Витааль буквально поднесли Креола поближе к Султану. Лишившись носа, каменная голова неожиданно приобрела удивительное сходство со знаменитым Сфинксом. Ванесса даже поморгала, удивленная, что не замечала похожести раньше, до «обезносивания».

— Давай сюда! — прорычал маг, злобно глядя на зверобога.

— Сейчас — достанет и отдаст! — хрюкнул Логмир. — Не, командир, тут выковыривать надо...

— ТОЛЬКО ОСТОРОЖНО! — поспешил заявить Султан Земли.

— Поздно спохватился! — рявкнула на него Ванесса, негодуя на себя, что непонятно с чего вздумала защищать этого каменного гада. — Теперь уж как получится!

Начались горные работы. Индрак работал молотом и зубилом, а Витааль тщательно вычислял место, в котором должно было таиться Сердце Земли. Султан и сам этого толком не знал, поэтому вычислять приходилось очень приблизительно. Прежде чем Сердце все‑таки извлекли, Индрак продолбил три ошибочных дырки, каждый раз вызывая дикие вопли у оперируемого.

Лод Гвэйдеон тем временем исцелял Креола и Логмира. С Логмиром он управился быстро, с Креолом пришлось повозиться — уж очень наплевательски относился к своему организму шумерский архимаг. Собственно, паладин так и не сумел привести изуродованную ногу в порядок, хотя отступаться упорно отказывался. И так бы и продолжал пытаться, если бы его пациент, также не терявший времени даром, сам не прочел на себя Исцеление.

— Странно как‑то... — задумчиво произнесла Ванесса, глядя на все еще подергивающиеся обломки рук Султана. — Вот у человека ладони ненамного меньше головы, — для подтверждения она приложила руку к лицу, — а у этого почти вдвое меньше...