Дарья Фельбер - Неучтённый фактор

Он всё-таки рассмеялся. Опять меня сделал!

— Да шучу я. У меня на розы аллергия: запах слишком интенсивный. А кольцо всё равно надень. Беру тебя под защиту клана.

— И что? — подозрительно уточнила я, на всякий случай спрятав руки за спину.

Нет, ну и где логика? Всего полчаса назад же ломала голову, как его к себе после бала затащить (может, эльфийские вина не такие уж и безобидные?), а теперь вон, почти в панику ударилась при одном намёке на флирт. Так у меня искомый роман вообще никогда не образуется! Умру девственницей себе назло.

— Предложения неприличные точно делать поостерегутся, — со знанием дела пообещал мой собеседник, — А я за волосы спокоен буду.

— Ты меня этак вовсе без блондинов оставишь, — опасливо взяв, я покрутила кольцо перед глазами, осматривая со всех сторон. Увесистое, но не громоздкое, оно поражало филигранной работой, с которой была выполнена гравировка в виде волчьей головы и сделано было для женской руки. И оказалось безнадёжно велико. Перепробовав все пальцы по очереди, я продемонстрировала оборотню спадающий с большого результат.

— Потеряю. Жалко будет.

Тот отобрал у меня „документ“, надел на положенный палец и легонько надавил на ободок. Перстень немедленно уменьшился до подходящего размера.

— Не боишься, что больше ни на кого не налезет? — съязвила я, изучая кольцо. Его двойники красовались на пальцах всех троих родственников. — Эй, ты перестарался. Оно не снимается!

— Оставь себе, — пожал плечом Мор, ни с того, ни с сего улыбнувшись опять.

— Теперь придётся, — проворчала я. — Не откусывать же палец. Может, потом, с мылом слезет, тогда и отдам.

Он смотрел на меня сверху вниз, явно забавляясь.

— Ну что? — я полюбовалась окольцованной конечностью. — В розарий пойдём?

— В зал назад мы с тобой пойдём. Так надолго исчезать можно только по уважительной причине.

— Что считается уважительной причиной? — поинтересовалась я, принимая предложенную руку. — Хочешь, сделаю побитый вид, и скажем всем, что ты страшно мстил за поруганную причёску? Спасём твою репутацию.

— Не поверят. Настолько побитый вид у тебя не получится. Но за идею, — не сбавляя шага он наклонился и коротко чмокнул меня куда-то чуть повыше подбородка. — Спасибо.

— Ну что за дела! — уже в зале и в относительной безопасности, посетовала я. — Это только с таким склерозником, как ты, могло получиться: все думают непонятно что, а девица с одним „спасибо“ с романтической прогулки вернулась.

Оборотень гомерически расхохотался, перепугав ближестоявших эльфов.

— Упаси меня твой Федя на эльфийской террасе всерьёз целоваться.

— Что, советами замучают? — заинтересовалась я.

— Хуже. Ты птичек хорошо рассмотрела?

— Кто ещё кого рассматривал… Почему, собственно, они на нас таращились?

— А это и не птички вовсе, а илии, мелкие демоны, — просветил меня Мор. — Мало того, что любопытные, но ещё и очень общительные. У них дар есть один замечательный: запоминать всё, что видят, а потом показывать всем, кому не лень посмотреть. Потому и таращились. А теперь представь себе, какие выводы могут сделать эльфы.

Я представила. М-да, пострадавшие волосы Мора отдыхают. Потом представила кое-что другое, и споткнулась на ровном месте.

— А до окон спален они не долетают? — не хватало, чтобы все любопытствующие любовались мной, когда я в водопаде плаваю! Равносильно саму себя на камеру заснять и в YouTube ролик выложить.

— Слишком высоко, — успокоил меня оборотень. — Кроме того на все бутоны отпугивающее заклинание наложено, а всем, кому надо, об этих милых зверушках известно.

— А кому не надо?

— Вот так и пришлось Пиусу в спешке делать предложение будущей матери своего первого сына, а они всего лишь споткнулись, упали, и помяли лилии… По официальной версии, — хмыкнул мой спутник.

— Какая строгость нравов, — протянула я. Перспективы приятно закончить вечер в известной компании улетучивались на глазах.

— А нечего попадаться, — неожиданно легкомысленно отмахнулся Моррин, снимая с подноса проплывавшего мимо эльфа из обслуги два бокала.

— Или на виду у всех своими делами заниматься, как будто так и надо, — вставила я, мысленно выстрагивая крест для могилы своих надежд.

Оборотень изумлённо уставился на меня и поперхнулся вином.

— Алёна, Моррин, я вас по всему залу ищу, — сбоку появился Зариэль. — Пойдёмте, а то опоздаем.

— Куда? — поинтересовалась я по дороге.

— Увидишь, — лаконично отозвался эльф. — Но, гарантирую, такого ни один человек ещё никогда не видел.

— И не увидит, — добавил Мор.

Топали мы довольно долго, и я успела вся известись от любопытства.

Когда ноги начали отваливаться от бесконечных переходов, я притормозила, чтобы снять босоножки.

— Нет времени. — Моррин легко поднял меня на руки. — И так опаздываем.

Бодрым галопом пронесясь в совсем уж необитаемую часть дерева мы были остановлены бдительной стражей.

— Началось? — не останавливаясь, властно поинтересовался Зариэль.

— Вот-вот, повелитель… но… — стражник замялся, жалобно бросая неуверенные взгляды на меня. На беднягу было жалко смотреть: так отчаянно он разрывался он между долгом и страхом. При этом умудряясь бежать рядом и даже забегая вперёд.

— Человеческая женщина со мной, — не менее властно отозвался оборотень, не замедляя шага. — Прочь с дороги.

— Во как! — пробормотала я. До настоящего момента я его в качестве высокопоставленной шишки как-то не воспринимала, а подобного тона, так и вовсе не слышала.

Тёмный коридор закончился маленьким скромным садиком, после буйного цветения самого замка показавшимся унылой клумбой дохлых сорняков.

Моррин опустил меня на землю.

— Как раз вовремя. — Пиус стоял, как изваяние великому оркскому вождю перед прополкой, рядом с невзрачным растеньицем, состоявшем из одной полуосыпавшейся ветки, которую венчала странной формы шишка. Если он и удивился, увидев на этой V.I.P. тусовке меня, то ничем удивления не выдал. Неподалёку притулилась приземистая фигурка с пышной бородой и представитель непонятной расы того серого цвета, что заинтриговал меня при входе в зал.

Пока я обувалась, правители сгрудились вокруг загадочной флоры и напряжённо уставились на неё. Сплошные тайны. Босоножки, кстати, не исчезли. Может, потому что я их в руке держала.

Держась на почтительном расстоянии, я тоже вцепилась в неё взглядом. Не отрываясь от медитации, Мор протянул руку в мою сторону. Восприняв жест, как приглашение подойти поближе, я как можно бесшумнее подчинилась. Да это же мальва, правда облезлая, как после Чернобыля!

Шишка пошла трещинами, сквозь которые пробивалось разноцветное сияние.