Екатерина Лесина - Провинциальная история [СИ]

И руки его.

И глаза, что отливают то ли зеленью, то ли желтизной, причем как-то совершенно по-кошачьи. И… и смущение его видит.

И еще что-то, то ли туман, то ли силу, которая окутывает мага с ног до головы.

— Это ничего, — сказала Стася, не зная, что еще сказать. И потянулась к этому облаку, которое оказалось легким и теплым, что пух.

И окутало уже их двоих.

И, наверное, так совершенно неправильно — целоваться в темноте, как подростки, прячась под этим пуховым одеялом чужой силы.

Неправильно.

И приятно.

…издали донесся веселый смех кикимор. Вот ведь… зря они. Ничего-то больше, кроме этого поцелуя, и не будет.

Место не то.

Ребенок опять же рядом спит.

— Ведьма, — тихо сказал Ежи, обнимая её, прижимая к себе, словно опасаясь, что она, Стася, возьмет и сбежит. Или кто-то другой отберет.

— Сам такой.

— Теперь, кажется, и вправду такой, — он уткнулся лбом в её лоб. И в глаза заглянул. И смотрел долго-долго, пока от этого взгляда у Стаси голова не закружилась. И земля не ушла из-под ног. Она бы упала, но не позволили.

Удержали.

И…

— Не замерзла? — на плечи опустился теплый кафтан.

— Я… пришлось отдать. Кикиморам.

— Кому?

— Там, — Стася махнула на болото. — Они там живут…

— Водяницы.

— Точно. Водяницам… чтобы привели. А они вот… отдарились.

— Это хорошо, — Ежи не спешил отпускать её. — Береги. Моя прабабка рассказывала, что если уж нежить дар делает да по собственному почину, то этот дар беречь надо. На самом деле наука отрицает их разумность, но, кажется, я начинаю сомневаться в науке.

Стася кивнула.

И позволила себя усадить, пусть не на землю — на кучу хлама, который по-прежнему ощущался мерзостно, но не настолько, чтобы не использовать его.

— Я теперь тоже вижу. Это пролитая кровь. Не на вещи, — Ежи и рубаху стянул, кинул поверх этой кучи. А Стася подумала, что… что как-то прежде мужская нагота на неё подобного воздействия не оказывала. Даже если Владика вспомнить — а вспоминался он на редкость неохотно, как и та прошлая жизнь — он ведь был спортивным и сложен хорошо.

За собой следил.

И, наверное, даже им можно было бы любоваться, но тогда в голову не приходило. А теперь вот из головы не выходило, правда, совсем не Владиково в меру загорелое и в меру же подкачанное тело.

И Стася отвернулась.

Из вежливости. Исключительно.

— Мра, — мрачно произнес Бес, забираясь на колени, на которых свернулся клубком. А показалось, что произнес «дура».

Может.

Только… и вправду ведь, не место, не время и ребенок спит. К слову, на голой земле, что тоже не порядок полный. И Ежи, проследив за Стасиным взглядом, понял.

Поднял.

— Она, подозреваю, до рассвета… пусть отдохнет.

— Пусть, — согласилась Стася. — А мы тоже… до рассвета?

— Тоже.

— А потом?

— Будем выбираться.

— Получится? — она прислушалась к себе и поняла, что всенепременно получится. Выбраться. А вот с остальным, может, все и не так хорошо будет.

— Получится, — мотнул головой Ежи и девочку уложил рядом со Стасей. — А то еще простудится. Ей нельзя…

Стася подвинулась. И не удивилась, когда Бес, явно вздохнув — он терпеть не мог, когда люди сидели беспокойно, мешая беспокойством своим спать — переполз к Лилечке.

Он вытянулся рядом, этаким черным меховым воротником и заурчал.

— Вы… посидите, ладно? — Ежи провел руками по волосам. — А я… надо его похоронить… а то ведь… неудобно. И тело опять же. Лилечка проснется и испугается.

Вот тут у Стаси имелись кое-какие сомнения.

Но она кивнула: кем бы ни был покойник, похоронить его стоило.

…у корней старой березы Ежи встретила яма. Такая вот весьма характерного вида яма, в которую люди здравомыслящие не стали бы совать руки, если, конечно, это были их собственные руки. В отношении чужих люди, в том числе и здравомыслящие, были куда менее бережливы.

Ежи сперва в яму заглянул, но ничего, кроме черноты не увидел.

Потом сунул палку, благо, нашлась рядом старая ветка. И… снова ничего. Он подобрался ближе, говоря себе, что по-хорошему стоило бы кости вообще сжечь.

Так оно надежнее.

А ямы…

Ежи повел плечами и поглядел на небо. Ночи летом коротки, и этой немного осталось. Пройдет час или два, и небо прорежет тонкая струна рассвета. А там и солнце выглянет, выкатится огненным шаром, спеша прибрать за ночью тени.

И можно подождать.

Нельзя.

Ежи вздохнул и прислушался к себе, вновь отметив, что дар его магический ушел. Вот была сила… и не осталось. Ни капли. Правда, ни сосущей пустоты, ни тоски, про которую писали те, кому случалось испытать подобное же несчастье, он не чувствовал.

Ничего-то не чувствовал.

— И все-таки, — сказал он, передернув плечами, — ведьмаков не бывает…

Рядом кто-то хихикнул.

Показалось?

Показалось…

Ежи спрыгнул-таки в ямину, которая при ближайшем рассмотрении была куда больше, чем на первый взгляд. В этакой не то что один неупокойник, — дюжина ляжет с комфортом.

Не хватало еще…

Ежи огляделся.

Что он вообще ищет? Ему бы положить кости, присыпать землей, отчитать отходную молитву, хотя, конечно, не факт, что над ведьмаками принято отходные молитвы читать. И вернуться в дом.

Припрятать сундук с камнями — вот что-то такое, должно быть, здравый смысл, подсказывало, что совсем даже не стоит этот сундук тянуть к людям.

Оно, конечно, там не просто состояние, но…

…большие деньги — большие проблемы. А Ежи пока собственных хватает. И значит…

Он провел ладонью по бугристому дну ямы.

А потом…

Позвал?

Или… пальцы зацепились за нить, и нить эта невидимая зазвенела, загудела. Ежи сумел её обхватить и потянуть. А она потянулась, прилипла к коже, признавая за Ежи право.

…ловись рыбка большая, и рыбка маленькая…

Книга.

Она выпала из ниоткуда, прямо в руки Ежи, ударив по пальцам коваными уголками. Выпала и полыхнула силой, грозя испепелить негодника, который покусился на чужое.

Свое.

Сила её, теперь зримая, воспринимаемая, как нечто темное, злое, окутала Ежи.

И сгинула.

А книга раскрылась, призывно шелестя страницами. Одна за другой… одна за…

Пальцы скользили по ним, по кривоватым строкам, по рисункам, сделанным неумелой рукой, и Ежи, не читая, ибо все-таки было темно, понимал каждое написанное слово.

…вот ведь…

— Стало быть, отыскал наследника? — прогудел голос из ямы, и бледные тонкие пальцы вцепились в края, помогая выбраться существу на редкость уродливому. Круглая лысая голова, белесая, безглазая, со сплюснутым носом.

Узкие плечи.

Впалая грудь.

— Стало быть отыскал, — Ежи смотрел, как существо тянется, тянется и все никак не выберется. — А ты…

— Сторож я, — сказало оно, повернувшись к Ежи.