Екатерина Лесина - Понаехали!

- Неа, просто сладкие, что мед. Маги царице подарили. И красивые. Еще роза, которая и зимой цветет, правда, её стеклянным колпаком накрывают, и маги еще что-то там дочаровывают, но красивая. Красная…

- Роза? – переспросила девица – надо бы имя узнать, так, на всякий случай, а то неудобно выходит. – Под колпаком?

- Ага.

- Поглядеть… стало быть?

- Ага.

Почему-то Елисей чувствовал себя на редкость глупо. И когда перед носом возник кукиш, ощущение усилилось.

- Вот тебе, а не роза! Знаю я вас…

- Кого? – Елисей моргнул удивленно.

- Мужиков, - кукиш исчез, а девица уперла руки в бока. – Помнится, нянюшка сказывала, что ейную сродственницу дальнюю тоже все один приглашал на речку, стало быть, поглядеть, как лилии цветут. Она и пошла.

- И… что?

- И ничего… у ней, к счастью, тятенька кузнецом был, так что оженил, когда пузо на нос полезло.

- А… - потянул Елисей, дивясь этакому полету мысли. – Я… ведь так… на самом деле… ничего такого… дурного. Просто… спасибо.

- Нема за что, - отозвалась девица. А Елисей решился:

- Звать тебя как?

- Бастинда… можешь, Баською именовать. Ты там больше не ходи, а то осы страсть до чего не любят, когда кто возле гнезда ходит. Помнится, у нас одним годом тоже поселилися в овине, под самою крышей. Так замаялись все, пока вывели. Не зайти!

Елисей кивнул, соглашаясь, что осы – дело такое… вот одно дело с врагом сражаться, с теми же татарами. Татар он совсем не боялся. А осы… жалятся.

И больно.

- Его уберут, - поспешил заверить он. – Странно, что вообще до сих пор висит.

И потер шею, потому как показалось, что по ней кто-то ползет.

- Так… сад-то зарастает, - Баська огляделась. – Вона… кусты не стрижены. Трава не кошена… дикий.

- Это стиль такой. Близкий к естественному природному ландшафту… тут и речка есть, с порожками. Красивыми…

Елисей хотел было предложить отвести девицу, ей бы понравились порожки, и камни, укрытые моховыми шубами, и топкие берега, на которых поднимались бледные белые цветочки. Вода. Лилии… в общем, памятуя о несчастье, с трудом предотвращенном решительными действиями отца-кузнеца, Елисей передумал предлагать любоваться лилиями.

Мало ли…

- Если от дворца… вы через которую дверь выходите?

- Махонькую такую. С притолокой низкой, - Баська и лоб потерла, пожаловавшись. – С очень низкою…

- Это ход для прислуги.

- А то я не понимаю, - фыркнула она и огляделась. А после опустилась на примятую траву. – Нам туточки не радые… богиня благословила, так оно верно, потому и вовсе не гонят. Только, небось, боярским дочкам и хороводы, и гуляния, и царица, сказывали, на меды приглашает, а еще в храм с нею, а нам туточки сидеть. Прочие-то надеются, взялись парчу расшивать для царицы, только… не поможет. Ты садись-то, земля прогрелась, теплая ныне.

Елисей подумал и отказываться не стал.

В конце концов, батюшка велел ныне не делами государственными заниматься, а невест смотреть. Вот Елисей и смотрит.

По очереди.

- Ты не думай, что я в обиде… разумею, - Баська сорвала одуванчик на длинном стебельке. – Там же ж как тут… в саду… на пригожем месте яблонька золотая да роза под стеклянным колпаком, а вот одуванчикам только и остаются, что заросли с осами.

- Я…

Он хотел было сказать, что переговорит с матушкой, да передумал.

Ни к чему оно.

Та, может, и выслушает, да рада нисколько не будет. Еще ушлет этих вот… невест куда. И останутся Елисею одни боярыни с их хороводами.

- А ты… вовсе кто? – спросил он, опускаясь на мягкую траву. От нее пахло землей и еще летом. И в зеленых космах проглядывали желтые огоньки одуванчика.

- Баська я… то есть Бастинда Фроловна… из купцов мы. Не первое гильдии, но в Канопене батюшка мой – человек уважаемый. Его тамочки все знают…

Она выдергивала из травы одуванчики да тонкие ромашки на длинных стебельках, пушистые васильки и еще какие-то цветочки, названия которым Елисей не знал.

- Я туточки вообще, если подумать… решила, что, раз ведьма мне царевича обещала… а теперь от думаю, на кой мне этот царевич сдался?

И сказано было это с немалой искренностью. Будто бы и вправду он, Елисей, совсем даже не нужен. Стало обидно до глубины души.

- Ну как зачем? – сказал он, обиду давя, ибо не хватало еще обижаться на девичьи глупости. – Сперва женой царевича станешь, а потом и вовсе царицей. Будешь в тереме жить…

- И носу из него не казать, разве что народу и по большим праздникам, - фыркнула Баська, ловко переплетая тонкие стебельки друг с другом. – Кругом одни боярыни, шипеть станут, что те гадюки, только гадюк хоть погонять можно, а эти…

И рукой махнула, будто заранее ведая, что ничего-то с боярынями не сделает.

- И чего останется? Сплетни слухать, на зерне гадать да шить шелками золотыми?

- Ну… - Елисей задумался, правда, получалось не слишком, ибо выходило, что матушка… матушка ведь всем довольна. А получается… она и вправду редко покидает женскую половину терема. Да, до храмов ходит порой или вот еще на пирах присутствует, на тех, на которых обязательно надобно.

- Царица опять же… может, она и хорошая женщина, - поспешила заверить БАська, - да только упасите боги её в свекрови. Сразу ж видно, что житья не даст.

- Почему?

- Потому как привыкла править… всеми. Вот и выходит… ей надобно кого-то из боярских дочек, чтоб тихие да ласковые. А я… я ведьмою порчена! – сказала Баська с непонятной гордостью.

- Это как?

Она насупилась.

- Это… мы от… у нас дом! И котики. И еще дух имеется. Всамделишный… строгий дядька, на батюшку моего похожий, разве что без розги, только грозится. Хотя… и батюшка мой тоже только грозится. Так вот, она сама живет, как ей охота, а не как муж скажет.

- И разве это хорошо?

- А разве плохо? – Баська поглядела в глаза. – Но… я не ведьма. И замуж идти придется… ежели б сидела при ведьме, глядишь, и не пришлось бы. Кто б меня после ведьмы взял-то? Вот… а я к камню полезла… теперь от сижу, дура дурой, но благословенная…

Как-то это было… в корне неправильно.

А Баська доделала веночек и протянула.

- На от… а то тоска тут смертная. Ты еще приходи, хоть поговорим. Добре?

И Елисей, сам не зная, зачем, веночек нацепил. А потом кивнул и сказал:

- Завтра? На этом же месте. Найдешь?

- Как-нибудь не потеряюсь… только ты не думай, что я так… это я от скуки просто.

И Елисей поверил.

Наверное.

Глава 39 О царевом тереме, царице и прочих важных людях

Глава 39 О царевом тереме, царице и прочих важных людях

Не стоит бояться совершенства, вам все одно его не достичь.

…из беседы с одной ведьмой.

Вот случалось такому быть, что вроде как и человек перед тобою достойный, славный родом, известный службою верной, а все одно неприятный. Глядишь вроде на такого, не кривой, не косой, и пахнет от него приятственно, и сам-то чист да одет прилично, но…