Виктор Емский - Шмордонские тайны

Трогая рукой оставшиеся от варварской стрижки пучки волос, Инквизит молился:

— Господь мой, Двенадцатиликий Бог, накажи охальников лютой карой, и дай твоей церкви возродиться под моим благим руководством! А для этого порази мерзопакостного Шмора Тринадцатого жертвенной смелостью — пусть уйдет по пути своих самоубийственных предков! И братца своего Шмореныша туда же прихватит, бес его задери!

Сплюнув последний раз перед сном на пол, Инквизит повернулся набок и попытался заснуть, но вдруг его уши уловили какое-то шуршание под койкой. Пропистор затих, прислушиваясь.

Где-то под кафельными плитками пола раздавались непонятные звуки: скрежет шестеренок и чей-то отборный мат, приглушенный толщиной перекрытия. Инквизит, спрыгнув с койки, зажег свечу, подсунул ее под кровать, разлегся на полу поблизости от источника света и, взяв в руку свой левый сапог, стал ждать. Ожидание его длилось недолго.

Лорд Хлебазл, стоя снизу, периодически пинал ногами агента Хмыря в область копчика, приговаривая при этом:

— Разленились, сволочи, без меня! Почему все люки заржавели? Не проверяли вовремя! Теперь зубами открывай, сволочь!

Хмырь, царапая руки в кровь, приподнял люк, прикрытый сверху кафельной плиткой, и доложил:

— Проход свободен, ваша светлость!

Хлебазл, отодвинув в сторону агента, поднялся по лестнице на несколько ступеней вверх, и его голова высунулась из люка прямо под кроватью Инквизита. Лорд осмотрелся и уткнулся взглядом в неведомое страшное лицо, еле видимое в отблесках пламени свечки.

Лицо это было обрамлено драными клочьями седых волос и напоминало голову выжившего после страшной засухи бабуина, сожравшего ради этой цели всех своих одностайников.

— Ух! — испугался лорд Хлебазл.

— Изыди, бесово семя! — услышал он в ответ.

И тут же министр получил в свой синий нос сапогом, отчего рухнул вниз на поджидавшего его агента Хмыря. Ворочаясь в глубинах подземелья, лорд крикнул:

— Инквизит! Это я, лорд Хлебазл!

— Да? — донесся сверху изумленный голос пропистора. — Извини, не узнал.

— Я тоже, — ответил лорд, карабкаясь по лестнице второй раз.

Осторожно высунув голову из люка, Хлебазл спросил:

— Что с твоей бородой, святой отец?

— Бесы отстригли! — заявил пропистор.

— Надо ее помянуть, — заявил Хлебазл.

— Влезай! — радостно сказал Инквизит.

— Зачем? — удивился лорд. — Ныряй вслед за мной! У меня в кабинете условия для этого дела в сто раз лучше!

— Спасибо тебе за освобождение! — проникновенно сказал Инквизит, отодвигая свою койку в сторону.

— Какое освобождение? — удивился Хлебазл. — Ты дружбу с императорским гневом не путай! Я тебя сейчас напою по старой памяти и все. Обратно в бочку! Я, в отличие от тебя, со Шмором больше ссориться не стану. Себе дороже. Поэтому предлагаю: хочешь выпить — давай за мной. Не хочешь — сейчас люк закрою…

— Хочу-хочу! — засуетился Инквизит, натягивая на ноги сапоги.

— Ну, и слава богу! — кивнул головой Хлебазл и стал опускаться по ступеням. — Не забудь люк на место вернуть: — сказал он Хмырю, поджидавшему его внизу.

— Будет исполнено! — отрапортовал агент разбитыми в кровь губами, отдавая при этом честь.

Сверху посыпалась труха, и показался объемистый зад пропистора, закрывший весь проход…

В кабинете императора за столом сидели трое: сам Шмор, граф Вискерс и дон Крендель.

— Итак, вы находите дочерей тарахтунского президента прекрасной партией? — спросил император у Вискерса.

— Да, ваше величество, — ответил граф. — Все они хороши.

— И сколько их?

— Трое. Одной восемнадцать лет, второй двадцать, а третьей двадцать один. Выбирайте любую.

— Они что, не попали под кукарелльскую национализацию? — Шмор свел брови к переносице.

— Нет, — вмешался дон Крендель. — За час до капитуляции президент Бендекс отправил их на дачу к своей матери. Бабушка тут же спрятала их в подвал с припасами. Там они и сидели весь период оккупации, который продолжался недолго.

— А бабушка?

— Была национализирована.

— Бабушка?!

— Шавеллы, — развел руками Крендель. — Короче — варвары.

Шмор, побарабанив пальцами по столу, поинтересовался:

— Получается, вы оба предлагаете мне жениться на одной из дочек демократа?

— Ваше величество, — сказал Крендель. — Демократия — фиговый листок, которым прикрываются все, кому не лень. До объединения Тарахтуна в республику — которое, кстати, произошло совсем не мирно — планета представляла собой конгломерацию монархий. Род Бендексов владел одной из самых больших стран, правителями которой были короли. Вы смело можете родниться с этим семейством, нисколько не боясь за свою родословную.

— Более того, — добавил Вискерс. — Такой брак быстро и мирно присоединит Тарахтун к вашим владениям. Бендекс согласен занять должность генерал-губернатора.

— Мирно? — не поверил император.

— Конечно! — подтвердил Вискерс. — Лорд Надолб уже прибыл в Тарахтун с двумя эскадрами. Он высадил кучу солдат, которые братаются с местным населением. А Бендекс находится здесь, в Шморе, вместе с дочками. Он каждый день в здании тарахтунского посольства дает балы, на которых, кстати, всегда присутствует лорд Пендрол.

— Не надо о нем! — поморщился Шмор.

Вискерс стыдливо прикрыл рот рукой, а дон Крендель взглянул на графа с укоризной. Но было уже поздно. Двери разлетелись в стороны, и в кабинет ворвался Шмореныш. Был он как обычно: нетерпелив, резок и очень деятелен.

Бесцеремонно усевшись за стол напротив Шмора, лорд сказал задиристо:

— Хочу жениться!

Вся державная троица впала в ступор от столь неожиданного желания Пендрола.

— Мне уже шестнадцать с половиной лет! — заявил Шмореныш. — Шморофильмы категории старше шестнадцати смотреть можно, а жениться, значит, нельзя?!

— И кто тебе приглянулся? — ласково, чтоб не спугнуть, поинтересовался Шмор.

— Дочки президента Бендекса! — заявил Пендрол.

— Все три?

— Да! Все три! Но не надо делать из меня идиота. Я прекрасно знаю, что императорская власть опирается на Двенадцатиликого Бога, который повелевает иметь всего одну жену. Я именно одну и хочу! Но нравятся мне три!

Шмор, придя в себя, хлопнул рукой по столу и строго спросил:

— Почему именно они?

— Потому что, во-первых: нравятся. А во-вторых: свадьба делает меня наследником тарахтунского престола.

— Демократического престола? — удивился вслух Вискерс.

— Конечно! — воинственно воскликнул Шмореныш. — Первые выборы я выиграю, пользуясь административным ресурсом своего тестя, а вторых уже не будет!

— Гм, — поперхнулся Шмор. — Послушай, Шморик. А это все, на ком ты хотел жениться?

— Не понял? — удивился Шмореныш.