Маргарита Полякова - Варька и вурдалаки

— Может быть. — ехидно согласился Рюрик и двинулся дальше, увлекая Варьку за собой. — Дьявол!!!

— Что там? — любопытная графиня высунулась из-за спины внезапно остановившегося Рюрика и обессилено прикрыла глаза. — Нет!.. Только не это…

За очередным поворотом открывался довольно широкий выход из туннеля. Ярко-синее небо, пышно цветущий густой кустарник и… ощерившееся копьями войско гоблинов во главе с Игорем и бароном де Крус, хищно улыбавшимися в ожидании драгоценных гостей.

— Может, мне попробовать и этих гоблинов на свою сторону перетянуть? — задумчиво потерла переносицу Варька.

— Совсем с ума сошла? Ты погляди на них! Это же не гоблины, это продукт магической генетики. Управляемые биороботы. Если среди этой толпы и есть пара-тройка разумных экземпляров, никто им на твою сторону перейти не позволит.

— То есть уболтать их нельзя… Понятно. А почему они ближе не подходят?

— Там тоже есть граница, которую они не смеют переступить, чтобы не оказаться на проклятых землях.

— Душевно. Ну и что мы будем делать? Сдадимся без сопротивления?

— Как хочешь. — пожал плечами Рюрик. — Выбор у нас небольшой. Умереть в тоннеле с голода, умереть в бою с гоблинами или сдаться и умереть в темнице барона де Крус. Возможно, под пытками.

— Второй вариант мне больше нравится. — поведала графиня, уверенно зарядила свой арбалет и вскинула его к плечу. — Надеюсь, хоть убить-то этих биороботов можно?

— Можно. — ухмыльнулся Рюрик, тоже вооружаясь арбалетом.

— Эй, сдавайтесь! — зычно скомандовал барон де Крус.

— Обязательно! — согласилась Варька и выпустила первый болт. Судя по раздавшемуся предсмертному хрипу, на мишенях она тренировалась не зря.

— Хороший выстрел. — прокомментировал Рюрик и выстрелил следом. Еще один предсмертный хрип вызвал в рядах гоблинов некоторое волнение.

— Сдавайтесь по-хорошему, все равно у вас зарядов надолго не хватит! — выкрикнул барон.

— Без тебя знаю! — буркнула Варька, выпуская очередной болт, отозвавшийся очередным хрипом.

— Варвара, я сохраню тебе жизнь! — пообещал Игорь.

— Это радует. — хором отозвались Варька с Рюриком, синхронно выпуская болты. Ответный вопль тоже получился синхронным. В неугомонную парочку полетели стрелы, и Рюрик отступил за выступ, увлекая за собой графиню.

— Может, мы все-таки отсидимся в туннеле? — предложила Варька.

— Обернись…

Варька послушно повернула голову и с удивлением увидела, что туннеля за ее спиной уже нет. Место, где они скрывались, превратилось в небольшую пещеру.

— Рюрик, откуда здесь взялась эта стена? Еще пару минут назад ее и в помине не было!

— А еще через пару минут углубление в скале исчезнет окончательно, и мы окажемся лицом к лицу с войском врага. Кстати, у нас осталось еще три болта на двоих. Я, конечно, умею владеть мечом, но не думаю, что мне это сильно поможет, если учесть, что нам противостоит целая армия.

— Это ты к чему? — подозрительно скосилась на черта Варька.

— К тому, что у тебя есть возможность спастись и протянуть время. Зная твоих друзей, никакая война с вурдалаками не сможет помешать им прийти к тебе на помощь.

— Рюрик, неужели ты надеешься, что я тебя брошу и понесусь к Игорю с воплем "я ваша навеки"? — возмутилась Варька.

— Ну, может быть, не совсем с такими словами…

— Даже не мечтай!!! Помирать — так с музыкой!

— Как скажешь. — сдался Рюрик поняв, что все равно Варьку не переспорит.

Лэрд подтянул шнуровку на шузах, проверил свое вооружение и решительно шагнул из пещеры. Варька тут же последовала за ним. Чёрт приметил неподалеку в скале природное углубление, запихал туда графиню и вплотную прижался к выступающей поверхности. Почувствовав, что нос графини ткнулся ему в спину, Рюрик хмыкнул, разрядил в гоблинов три оставшихся болта и обнажил меч.

— Надеюсь, что мне удастся перекрыть свой прошлый рекорд по оставленным на поле боя трупам. — пробормотал он.

Варька всхлипнула. Неуютная мысль, что Рюрик может из-за нее погибнуть, долбилась в виски и доводила ее до самоненавистничества.

— Прости меня, ладно? — шепотом попросила Варвара и коснулась ладонью дружеской спины. Широкие плечи напряглись.

— За что на сей раз? — так же шепотом поинтересовался Рюрик.

— За то, что я втянула тебя в эту авантюру…

— Я знал, куда я иду. Это был мой выбор. — отрезал Рюрик.

— Господи, если мы умудримся выбраться из этой заварушки живыми и здоровыми, клянусь… Ты слышишь? Клянусь, что я стану тихой, хорошей, послушной, милой и скромной средневековой девушкой! — отчаянно пообещала графиня.

— Быстро возьми свои слова обратно, Варвара! Сейчас же!! — вспылил Рюрик.

— П-почему?…

— Потому что за ту особу, которую ты столь красочно описала, я умирать не хочу! — Варька вытерла слезы и истерически хмыкнула.

— Ладно…

Войско противника дрогнуло и, видимо догадавшись, наконец, что арбалетные болты у чёрта кончились, волной двинулось навстречу лэрду.

— Закрой глаза… — обреченно прошептал Рюрик и принял на себя первый удар.

из которой становится ясно, что спасение друга — дело не безопасное, что лучше худая свобода, чем добрая тюрьма, и что чертей, все-таки, злить не следует.

Когда Варька пришла в себя, было еще светло. Сырое, промозглое, грязное тюремное помещение, расползавшееся лабиринтами в разные стороны, радовало глаза гнилой соломой и счастливыми клопами, которые табунились в ожидании добычи. Варька передернула плечами от отвращения и попыталась подняться. Все тело немилосердно ныло. Похоже, ее кинули в эту камеру с размаху. Последнее, что собственно помнила Варька — как на ней затянулся аркан и злобно улыбающийся барон де Крус подстегнул своего коня, проволочив ее по земле. Нет! Последнее, что она помнила — так это визжащую толпу гоблинов, поглотившую Рюрика. Варька почувствовала, как ее прошиб холодный пот, подскочила, не обращая внимания на отозвавшееся болью тело, подлетела к двери и замолотила по окованному железом дереву. Через пару минут раздались шаги, и недовольный тюремщик поинтересовался, какого дьявола надо неуемной графине.

— Слушай, когда меня схватили, со мной был лэрд Рюрик… Что с ним?!

— Надеюсь, уже концы отдал… Что-что… Возьми да посмотри… — пробурчал тюремщик.

— Как я могу на него посмотреть, идиот, если я за решеткой?!

— Так он вместе с тобой за решеткой. Если крысы не съели…

Варька озадаченно отпрянула от двери и принялась обследовать комнату. Камерой это помещение язык не поворачивался назвать. Оно было слишком большое и запутанное. Полуразрушенные колонны, лабиринт каких-то лазеек, неясные лестницы, упирающиеся в стены и обрывающиеся на середине… Шедевр архитектурного идиотизма венчали кривые куполообразные своды, с которых свисала паутина. На стенах колыхались ржавые цепи, по углам валялись неясные кости, бесконечные лужи разливались в цветущие болота, а стада толстых серых крыс бодро бегали, совершенно никого не опасаясь.