Ольга Кноблох - Белоснежка и семь апостолов

Звонить Дэну я не стал. Собирался, собирался, да так и не собрался. Существовал, конечно, минимальный шанс, что его не окажется дома, но это вряд ли. Сегодня у нас понедельник. А понедельник Дэн считает своим единственным законным выходным. Он пытается таким образом обмануть вселенское невезение. Мол, раз понедельник день неудачный, то и работать по понедельникам не стоит. Даже его шеф прекрасно знает, что Дэн, готовый примчаться куда угодно по первому требованию и в любое время дня и ночи, в понедельник даже говорить с ним о делах не будет. А поскольку он у нас домосед, то где ему быть в выходной день, как не дома.

Моя логика себя оправдала. Дверь, исполненная в расцветке камуфляжа «тень», распахнулась, стукнувшись о стену, в соседней квартире истошно залаяла собака, а мы уже молотили друг друга по спинам и смеялись, как умалишенные.

— Темка, как живой! Чего стоишь в дверях? Проходи уже давай.

— Я бы уже давно прошел, вот только твоя туша не дает, — рассмеялся я.

Дэн посторонился, и я проскользнул мимо него в его берлогу. Назвать это квартирой у меня никогда не поворачивался язык. Начать с того, что обиталище Дэна представляет собой одну большую, нет, даже не большую — огромную комнату. Окна три. В одном углу дверь в санузел, в другом — входная, в третьем, у окна, — кухонный стол, плита и раковина, в четвертом — компьютер. Рядом с компьютером холодильник и невысокая — мне по пояс, подставка, с которой скалится железной маской настоящий самурайский шлем-кабуто. Все стены в стеллажах, а на стеллажах книги, книги, книги…

Сам Дэн тоже личность примечательная. Он не намного больше меня, росту такого же, только чуть шире в плечах, но он всегда производит впечатление громадины. Его всегда много. Даже не знаю почему. И он был таким всегда. Мы знакомы с первого класса. Уже тогда он был грубияном и дебоширом. Учился, однако, неплохо. Не круглый отличник, но твердый хорошист. Кроме того, он железно собирал первые места на всех математических олимпиадах. Все математики и математички от него были без ума, а остальные учителя тихо ненавидели. Он всегда задавал вопросы. И не просто задавал, а умудрялся загнать в тупик любого преподавателя. При этом его вопросы были издевательски наивны, но не лишены логики. Еще у него была привычка самым нахальным образом прогуливать все занятия, кроме своей любимой математики. Ходил он в основном только на контрольные и при этом, повторюсь, умудрялся неплохо учиться. Появляйся он на уроках почаще — быть ему медалистом.

А еще у него не было никаких магических способностей. Вообще. Но у него была своя магия. Магия цифр.

Им заинтересовались в определенных кругах сразу после того, как он — совсем еще молодой выпускник экономического факультета КГУ, работавший барменом в ночном клубе, — умудрился спасти этот самый клуб от банкротства. Как он это сделал, я даже не представляю. В экономике я — полный ноль и даже меньше. А вот Дэн — гений. Настоящий. И, как это ни прискорбно, настоящие гении встречаются в наше время гораздо реже магов. Как складывалась его дальнейшая карьера после эпизода с клубом — это совершенно отдельная история. Но факт тот, что мой лучший друг к настоящему моменту был крупнейшим в Крае специалистом по отмыванию денег. Именно он обеспечивал сбыт нашего «волшебного» золота. А я от него получал совершенно чистые, законные деньги. В банкнотах любого нужного мне номинала.

На этот раз у меня тоже было дело коммерческого плана, но этим, видимо, придется заняться позже. Дэн уже вытащил из холодильника бутылку, на плите кастрюлька, в кастрюльке что-то булькает, видимо, вечные холостяцкие пельмени. Выпили за встречу. Вспомнили школу и однокашников. Тут же выпили за старых друзей. А после третьей я счел уместным направить разговор в деловое русло:

— Дениска…

— А?

— У меня к тебе помимо жестянок еще одно дело.

— Ну, давай-давай, грузи меня, большая серая тучка. Что еще?

— Меня, кажется, пасут.

— Кому-то еще жестянки нужны? — Дэн сдвинул брови. — Значит, кто-то из твоих циркачей растрепался, у нас утечки не было, зуб даю.

— Нет, скорее всего, это не жестянки… Боюсь, это связано с цирком.

— Да кому нужен твой балаган? — изумился он.

— Если ты не возражаешь, — я посмотрел на Дэна, и тот мотнул головой — «не возражаю», — то я начну издалека. Сначала вопрос. Помнишь наш прошлый сезон? Ты знаешь, что вся наша труппа — люди с не совсем стандартными возможностями. Для удобства буду называть нас магами.. — (Тут Дэн скривился, будто я сказал что-то донельзя неприличное). — Хотя правильнее, наверное, было бы использовать слово «экстрасенс». Но несолидно как-то, — улыбнулся я. Дэн покивал. — Еще я тебе рассказывал, что этими, как я выразился, «не совсем стандартными возможностями» на настоящий момент обладает процентов семьдесят населения Земли. И рано или поздно, в зависимости от некоторых факторов, просто «человеков» в мире не останется. В большинстве случаев потенциальный маг не догадывается о своем даре. Он может прожить жизнь и при этом так и не узнать, что мог зажечь спичку силой мысли или превратить свинец в золото. Обо всем этом я говорил. Теперь о том, чего ты не знаешь. Чтобы маг пробудился или, как мы это называем, инициировался, необходимы определенные условия. Пробуждение дара может произойти под действием положительного или отрицательного стресса, сильного убеждения или особого рода магического вмешательства. Я не слишком путано излагаю?

— Я бы сказал, что совсем путано. Поясни.

— Поясняю. Девочка шла по улице, на нее бросилась собака. Девочка испугалась и испепелила собаку взглядом. У нашей Венди-Белоснежки очень похожая история. На нее во время сельхозработ кинулся бык. Она его, правда, не испепелила, а, как она сама выражается, «взяла». С тех пор может любое животное заставить делать все, что ей хочется. Соответственно — отрицательный стресс. Теперь рассмотрим стресс положительный. Мальчик всю жизнь хотел велосипед, а у родителей не было денег. И однажды он вернулся из школы и обнаружил дома реальное воплощение мечты. Он удивлен и рад. Ему хочется сделать что-нибудь хорошее родителям. И он делает. Что-нибудь. Входит, например, в родительскую спальню через стену и кричит: «Спасибо!» Понятно?

— Типа того.

— Вот и славно. Теперь с убеждением разберемся. Тут просто убедить мало. Надо заставить человека поверить во все это. Поверить до такой степени, чтобы это стало правдой. Вот, пожалуйста, я. Живой пример. Началось-то все с того, что Отто — помнишь его? — еще будучи моим преподавателем, меня приметил и убедил в том, что я маг. Прошло три семестра, прежде чем я смог превратить серебро в золото. И все это время он от меня не отставал — заставлял пробовать, пытаться и главное — верить. Дальше, правда, проще. Когда дар уже проснулся, он начинает саморазвиваться. От тебя требуется только ставить перед ним новые задачи. И рано или поздно он их решит. Семь лет назад я мог трансмутировать только металлы, причем с похожей кристаллической решеткой: медь, серебро, золото… Сейчас могу запросто превратить сахар, скажем, в пенициллин. Единственное ограничение: я не могу создать то вещество, с которым никогда не контактировал физически.