Елена Картур - Двадцать лет спустя

— Уверен? — Шон ничуть не впечатлился угрозой.

Я машинально прикинул: вампирья скорость… увеличившаяся магическая сила… боевой опыт и защитная магия… гм, облом, кажется. Но все равно, нечего меня воспитывать, и герцога хватает. Что-то Шон слишком с Дашкой расслабился, раньше он себе таких вольностей не позволял. Проклясть его слегка, что ли? Совсем немного, но чтобы запомнил, что подзатыльники мне чреваты неприятностями. Дашка может обидеться. А с другой стороны, откуда она узнает, что это я? Тут магов много.

Я почти решил осуществить эту маленькую месть, но тут нас прервал обряженный в ливрею низший вампир, сообщив, что хозяин дома ждет нас к завтраку. Забавно, резиденция гильдии некромантов считается частной собственностью ее главы.

А за столом герцог этак невзначай сообщил, что наша разведка практически закончена, и я должен в ближайшее время вызвать Руслана. Местный бог готов уступить ему часть своей силы.

Я поперхнулся.

— Он в своем уме?

Герцог посмотрел укоризненно, а вот глава гильдии почему-то рассмеялся. Не знаю, как их бог, а этот, точно, псих. Между прочим, это, по сути, означает, что у них покровитель сменится, а ему весело, видите ли.

— У них тут кризис, — пояснил герцог. — Богов очень мало, намного меньше, чем у нас, а магов, наоборот, становится все больше. Уже сейчас начинаются серьезные проблемы с энергией. Еще немного, и маги начнут тотальную войну на уничтожение, невзирая на жертвы среди мирного населения.

— А они еще не начали? — спросил я, с новой точки зрения оценив ситуацию в мире.

Герцог лишь плечами пожал.

— Вызывай Руслана, он без тебя разберется.

— Прямо сейчас или я доесть могу?

— Можешь, — великодушно разрешил Барс.

Все, я на всех обиделась! Бросили меня все, даже Шон. От него я такого не ожидала, предатель. Отомщу всем страшно, а герцогу — особенно. Можно подумать, я что-то плохое сделала, ну, подумаешь, пошутила неудачно. А что делать, если скучно? Все меня бросили, братец с толпой некромантов затерялся в лабораториях, Мэй нашел себе подружку и ходит за ней хвостиком, а ведь сначала в оранжерее было даже интересно. С Шоном, конечно, тоже хорошо, но он все время молчит.

И всего-то я свое кошачье тело испытывала. Ведь надо же попробовать, смогу ли я охотиться и прятаться, кошкой это делать очень интересно. И ни на кого я нападать не собиралась, а пряталась от Шона. А кто бы меня еще искать стал? Все заняты.

А герцог мне случайно попался, нечего было по коридорам в одиночку ходить, когда я там Шона караулю. Ну, не удержалась немножко, я ж ничего плохого не хотела. И на голову ему приземлилась случайно… э-э, ну, ладно, специально целилась. Кто знал, что герцог, да и не увернется?

Обидно. И все видели, как он меня по двору гонял.

Как бы так отомстить? Ну, как бы так отомстить всем? Обязательно придумаю.

Завтракать вместе со всеми я не пошла, задумчиво бродила по замку, злая на всех. Шона прогнала, хотя он пытался доказать, что должен быть рядом и присматривать за мной. Вот и присматривал бы, когда это нужно было. Скучно…

А чего я, собственно, торчу в этом замке? Тут целый неизведанный мир вокруг, вот уйдем мы отсюда, и я ничего интересного не увижу… Гм, хорошая идея!

Воровато оглядываюсь вокруг, словно кто-то мог подслушать внезапно пришедшую в голову идею. Герцог, кстати, мог бы, да. Значит, нельзя попадаться ему на глаза. Теперь я осматривала замок не просто так, а очень внимательно, ища, как бы отсюда незаметно исчезнуть, чтобы не сразу хватились. Устраивать побег мне не впервой. Надо только подготовиться, как следует. А может, и не надо.

В своих поисках я забралась на одну из башен, там было абсолютно пусто. Только толстый слой пыли на камнях. Я задумчиво посмотрела на свои стрекозиные крылья, даже пошевелила немного. Смогу ли я взлететь? Когда убегала от герцога, получалось не очень, но там времени и места, чтобы разогнаться, не было. И еще, не очень-то я этим крыльям доверяю. Ненадежные такие штуки, с виду на тонкие стекляшки похожи. Но что, если попробовать?

В последний раз оглядевшись, начинаю усиленно работать крыльями. Всего-то и эффекта, что облако пыли. Подпрыгнуть, что ли, для большей эффективности? Вот досада! Но я упрямая, все равно сбегу, назло всем, пусть меня ищут. И не просто сбегу, а с помощью этих дурацких крыльев. Из чистого упрямства.

Крылышки… крылышки. А может, надо просто спрыгнуть вниз? Авось, не разобьюсь. Наверное. Нервно посмотрев вниз, на далекий каменный двор, разбежалась и… ой, ма-а-ама!

Теперь я знаю, как птицы учатся летать. Бедные птички, ясно, почему воробьи такие дерганные.

Но я все-таки полетела! Ура! Только страшновато, интересно, если я и дальше буду лететь с закрытыми глазами, ни с чем лбом не поцелуюсь?

Но глаза я все-таки открыла, сначала левый, а потом правый. Вот сразу, как только освоилась с этими ненадежными крыльями. Я высоты не боюсь вообще-то. Не боялась до сих пор.

Ой, все, приземляюсь. Ну, их, такие полеты, чувствую себя так, будто мне шаровую молнию к спине прикрутили, гудит почти так же, только еще хуже. Так и кажется: сейчас как бабахнет. От замка я уже все равно отлетела на километр-полтора, приземлилась у дороги (единственный приметный ориентир в чистом поле) и побежала… куда глаза глядят. А какая разница, куда? Все равно не знаю, где тут что. Может, город где поблизости или лес какой. Лес мне, правда, и даром не нужен, чего я там не видела? Пока есть только пустая дорога и поля вокруг. А, нет, уже не пустая. Вон коник скачет, и всадник при нем, ну, в смысле, на нем. И спрятаться некуда на голой дороге.

Лошадь и всадник шарахнулись от меня одновременно, всадник так даже сильней, чуть на дорогу из седла не вывалился. Нервный какой. Подумаешь, сиреневая кошка по дороге бежит. Я ж его лошадь съесть не пытаюсь и его самого тоже не пытаюсь. Я даже подумала, не обидеться ли? Потом передумала, все равно этот дядька уже дальше уехал.

Больше двух часов я, не слишком торопясь, трусила по почти пустой дороге, иногда, наоборот, очень сильно разгонялась. Но долго бег на большой скорости выдержать не удавалось, жарко. Редкие путники реагировали на меня нервно. Одни шарахались, другие лишь пришпоривали лошадей, стараясь побыстрей миновать. Я уже и сама нервничать начинаю. Чего это они все, а?

Что-то я уже немножко начинаю сомневаться, что поспешный побег был такой хорошей идеей, надо было все-таки подготовиться. У них тут война, вообще-то. Ладно, если меня примут за какое-нибудь создание некромантов, это их земли, ничего страшного. А если, наоборот, примут за шпиона противников, ой, что бу-удет. И я даже представляю, что мне потом братик скажет: "Дашка, ты бестолочь! Тебя надо посадить на цепь в самом глубоком подвале, чтобы сбежать не могла! И почему родители не забрали тебя с собой?!".