Галина Ли - Правдивые истории

Во дворе воцарилась полнейшая тишина — в присутствие суровой Ахны самые ехидные комментаторы предпочли держать язык за зубами. Под аккомпанемент безмолвия я подобрала оружие, положила его на ближайший стол, и, уже не особо заботясь о соблюдении строгих ритуалов, прошлась по топору чистой тряпочкой, стирая скверну трактирной пыли. А потом категорически заявила: — Сами деритесь! — и поплелась в дом, в слабой надежде, что на этом самое неприятное на сегодня закончилось.

Я едва не падала от усталости, руки и пострадавшее плечо болели, в душе царило тоскливое уныние — второе такое занятие точно не переживу… без травмированной психики. Своей и … не только своей — мое терпение имело свойство заканчиваться в самый неожиданный момент. Чтобы не оскорбить ненароком новоявленную родню, твердо решила: завтра хоть режьте меня, хоть натравливайте целую стаю полосатых кровососов, все равно останусь в кровати! И вообще не буду ходить на тренировки, пока зрителей не убавится.

Не успела подняться на крыльцо, как требовательно вякнул звонок. Гости в семь утра случались у нас нечасто, буквально один-два раза в месяц, так что я точно знала, кого увижу за порогом… Того, кого сейчас не хватало для полного "боекомплекта" — мою настоящую, земную свекровь.

Я поплелась открывать калитку, пытаясь по дороге сменить гримасу бесконечного горя, на более приличествующее случаю выражение, однако на этот раз судьба меня пожалела… почти: за калиткой стоял всего лишь сосед свекрови. Зато не один стоял, а в обнимку с каким-то мешком.

— Вот, передали! — недовольно буркнул сосед. Видно он тоже не испытывал счастья от навязанного поручения. Ему можно было посочувствовать — Лидия Ювенальевна была удивительно настойчивая и деятельная женщина, она могла уговорить на подвиги разной степени тяжести любого (даже меня) … за одним единственным исключением в виде собственного сына. У Дениса на нее был врожденный иммунитет.

Меж тем мужчина сгрузил свою ношу и был таков. Я заволокла мешок во двор и потянула за веревочку, не подумав, к каким последствиям может привести такой шаг.

А ведь любопытство не только кошку сгубило!

Как на детсадовском новогоднем утреннике мягкая дерюга обвисла вниз, выставив на всеобщее обозрение крепкие, пупырчатые огурцы. Сначала я не удержалась от стона — только закруток мне не хватало для полного счастья! — а потом обрадовалась.

Вот он, повод для пропуска тренировок и вообще повод в течение хотя бы пары дней игнорировать компанию!

Только напрасно я понадеялась на подвалившее счастье, забыв об одной, но перевешивающей все остальное истине — гостьям нужна была именно я! И никакая сила не могла удержать тетю с "мамо" на стороне. Даже огурцы. Точнее — именно они.

Рядом словно из-под земли выросла Элурим, она двумя пальчиками выудила из недр мешка подарок свекрови и улыбнулась:

— Рениари, ты собираешься сделать запасы на зиму? У меня есть рецепт. Он передается в нашем роду уже более тысячи лет.

Заметив, как Илваритель изменился в лице после слов своей мамы, я поняла — ждать хорошего от обещанного рецепта не стоит — а потому горячо возразила:

— Спасибо, но я хочу их просто посолить!

И конечно же получила:

— Рениари, милая моя девочка, ты же не откажешь мне в удовольствии немного тебе помочь?

Ахна, не понимая, о чем говорят, оставаться в стороне не пожелала. Она подошла вплотную к Элурим и, задев эльфийку локтем, потянулась к дарам огородов. Тетя затаила дыхание и быстро отодвинулась в сторону. Я ее понимала — от орков пахло отнюдь не розами. Ахна ухмыльнулась, вытащила один огурец, повернулась к Воржеку и что-то спросила. Тот ответил. У мамо брови сползлись к переносице, она с тревогой посмотрела в мою сторону, а потом обернулась и с самым возмущенным видом уставилась на моего супруга. На мое и его счастье убийственный взгляд прошел мимо — Денис в это время утирал пот с лица полотенцем и не заметил недовольства "тещи". Зато мои опасения, что неодобрительным взглядом Ахна не ограничится, оправдались — мамо ткнула пальцем в мешок, бросила отрывистое "дукуш" и рванула к калитке. Будь я понаивней, обязательно бы обрадовалась ее внезапному бегству… однако накопленный опыт говорил в пользу другой версии: Ахна еще вернется, и готовиться к неприятным сюрпризам лучше начинать прямо сейчас.

— Куда это она? — поинтересовалась я у Воржека.

Орк, не моргнув глазом, сказал:

— Дед Ахны был шаманом, он тоже оставил … один рецепт.

Вот тут я почти испугалась….

Мама дорогая, да в рецептах орочьих шаманов что угодно можно найти: от соленых мухоморов до сушеной печени врага!

… и заранее решила, что пробовать это блюдо не стану! Хоть пожизненным проклятием мне грози.

Эльфийка тем временем решительно подобрала узкой лапкой подол и отправилась,… я понадеялась, что тоже в сторону калитки, но, увы, оказалось — всего лишь к барной стойке. Там тетя быстро начеркала несколько рун на ядовито-розовом листочке из блока бумаги для заметок и вручила его своему сыну. Лицо у Итивеля стало тоскливее некуда, парень виновато глянул на меня и даже открыл рот в возражении, но был встречен таким … ласковым и задушевным взглядом, что тут же заткнулся и отправился выполнять поручение. Его брат и товарищ поспешно удрал за ним — оставаться с тетей без дружеской поддержки у парня желания не было. У меня, если честно — тоже. Не то чтобы Элурим мне не нравилась — как вообще может не нравиться настоящий эльф? — но чувствовала я себя в ее присутствии неловко. Сковано. Поэтому постаралась ретироваться в обнимку с огурцами под благовидным предлогом помывки оных. Но шиш мне — у Элурим был свой взгляд на решение это проблемы. Эльфийка изящно взмахнула руками, соединила пальца в "шалаш", а потом резко развела руку в сторону.

Мешок прямо в моих руках опустел: огурцы один за другим поднялись в воздух и, словно решив попрощаться перед долгой дорогой в теплые края, закружили вокруг тети плотным косяком. Поймав себя на мысли, что была бы рада их отлету и с удовольствием помахала бы вслед, я украдкой вздохнула — дулю с маслом… не дождешься такого счастья.

Между тем вокруг огурцов заклубился плотный туман: эльфийка погрузилась по пояс в темное облако близкое по цвету к грозовой туче. Удивительно величественное зрелище. Ну… почти, потому что удержать в плотном строю огурцы у Элурим не получалось, и то один, то другой не вписывались в поворот, вылетая из зачарованного тумана. Мелькание их зелененьких, пупырчатых, влажно поблескивающих в солнечных лучах боков сводили на нет всю торжественность эльфийской ворожбы.

Чтобы не смущать тетю хихиканьем, я поспешно ретировалась за барную стойку и спряталась за широкой спиной Воржека — умный орк удрал туда гораздо раньше, стоило только его теще скрыться за дверью в другой мир, и теперь созерцал эльфийскую магию с кружкой пауланера в руках.