Ирина Белояр - Призраки по контракту

— Время позднее, — директор не стал дожидаться, пока эмоциональное словоизвержение утихнет само. — Ступай домой.

Спец по эксклюзиву поднялся с кресла, направился к выходу.

— Сергей Макарович, — не оборачиваясь, позвал генеральный.

— А?

— Чтобы отчет по конуре с нежитью лежал у меня на столе через три дня.

Дома — записка: «Сил больше нет. Ушел в монастырь».

Впервые за последние десять лет Сергей надрался.

Надо сказать, ничего сложного в этой процедуре нет. Если ты годами не прикасался к спиртному, у тебя полно здоровья и долго не чувствуешь опьянение. С другой стороны — навыки бесследно утеряны, просчитать собственную норму может и не получиться. Результат: только что ты проклинал жуликов, которые самым бессовестным образом разбавляют водку — а через минуту уже валяешься на столе (или под столом, как повезет).

Сквозь мутную пелену — то ли хмельной бред, то ли сны подступили, тягучие и бессвязные, как всегда с большого бодуна. Будто кто-то неподалеку юзает расстроенное фортепиано, а сквозь фальшивое подобие музыки — торжествующее шипение: «Вот ты и попался, сука…»

Утром Сергей явился в «Галактику»… не совсем здоровый, мягко скажем. Похмелиться так и не смог: от одного запаха чертова пойла тянуло блевать. Ничего специализированного от похмелья, естественно, дома не оказалось — раньше как-то не нужно было. Пришлось приводить себя в чувство контрастным душем и старой доброй комбинаций анальгетиков с жаропонижающими. Только после этого получилось оценить по достоинству живописную картину, которую изобразило зеркало.

А заодно попытаться вспомнить события минувшей ночи. Сами попытки дали немного материала для размышлений. Но было нечто, очень хорошо объясняющее все на свете: в мозгу неотвязно продолжала крутиться фальшивая мелодия. И хотя Сергей нынче ночью услышал ее впервые, никаких сомнений в «авторстве» у него не возникло. Слишком четко перла сквозь эту, простите, музыку личность того, кто ее производил… Да. Ищите да обрящете. Кто хотел сохранить личность — тот сохранил ее. Но — только свое истинное «я», социальная маска за ненадобностью умерла вместе с физическим телом. Вот оно, предупреждение доктора: «Будь осторожен».

Картина в зеркале выглядела так: правый глаз заплыл; левая скула опухла; зубов не хватает с обеих сторон. На лбу — ожог: не исключено, что наездник хотел выжечь тавро, но за неимением опыта не сумел. Над бровями нависал наполненный ожоговой жидкостью безобразный пузырь. Брови опалены тоже.

Ожоги на плечах и руках. Шерсть на груди неаккуратно выбрита, на проплешине — вырезанная лезвием до сих пор кровоточащая надпись: «Сука». Та же «сука» — на животе, на сей раз водостойким карандашом. Похоже, незадачливый пьяница вовремя проспался: ниже пояса наездник не успел его обработать… В довершение к общему прекрасному самочувствию — ушибы по всему телу: должно быть, у неопытного юзера не всегда получалось удержать пьяную жертву в вертикальном положении.

Будь у этого животного (у специалиста по эксклюзиву, извините) хоть капля здоровой самокритики, оно бы, наверно, сообразило, насколько глупо подставилось. До какой же степени надраться надо: то и дело просыпаться от боли — и тут же снова погружаться в пьяный сон, чтобы получить следующую порцию боли… Удивительно, как вообще остался жив. Не иначе, юзеру хотелось растянуть удовольствие.

…Или все-таки опять проявил себя алектианский оборотнический дар. Я не утверждаю, но — мало ли. На самом-то деле — вот оно, бессмертие, которое подспудная мечта всех и каждого. И которого Сергей по-прежнему стыдился, упорно считал болезненным неудобством. Бревно, чего возьмешь. Вот нам бы с вами, а?..

Проскочить незамеченным мимо комнаты менеджеров не получилось. Уже ко всему, казалось бы, привыкшие девчонки при виде живописной физиономии потеряли дар речи на долгое время. Ну, и дальше, шагая по коридору к своему рабочему месту, спец по эксклюзиву то и дело натыкался на технарей, дизайнеров, смурных дам из финансового отдела. Казалось, вся «Галактика» вышла в офисные коридоры на организованную демонстрацию. Казалось, народу больше заняться нечем, кроме как дивиться на новый имидж второго зама. Один только гендиректор оказался настолько занят очередным клиентом (а клиент, соответственно — гендиректором), что они оба ничего не заметили.

Охотник за недругами спрятался у себя за галактикой и попробовал пошевелить малоподвижными извилинами. Лучше бы он этого не делал. Ибо очень быстро со всей безнадежной ясностью понял: членовредительством дело не ограничится. У наездника есть море других способов отравить существование собственной лошади. Невменяемый оседланный может выкинуть какой-нибудь фортель вроде Элькиного визита в «Комильфо». Или появиться голым в общественном месте. Или сотворить чего-нибудь уж совсем небезобидное, всерьез наказуемое. И надираться для этого совершенно необязательно. Когда проснешься, исправлять ситуацию будет поздно, останется только сослаться на собственное помешательство. Да еще — поверят ли?..

Сколько времени можно продержаться на кофеине? Не проще ли самому сдаться в психушку — прямо сейчас и добровольно, не затягивая петлю на шее?..

Вот такие невеселые мысли копошились в мозгу, когда за галактику заглянул старый боевой товарищ:

— Макарыч, выдь на минутку. Ух ты, хоро-ош! Как же это тебя…

— Чего хотел?

Никита полез в карман, вытащил ключи:

— Вот, забыл отдать. Мой запасной комплект, на время работы делал. Думал сам забросить хозяину, но оказии не случилось, а теперь совсем некогда будет, завозим материалы на…

— Откуда это? — перебил спец по эксклюзиву.

— От дома на Селёдке. Из которого вы исчезли тогда с Валеркой.

Сергей задумчиво поглядел на ключи:

— Эт-то хорошо… может, даже здорово.

— Сможешь передать владельцу?

— А? Ага, передам.

Десять минут спустя такси мчало специалиста по эксклюзиву в сторону Селедки (народное погоняло улицы Фиалковой, полученное за нерациональное количество рыбных магазинов).

А еще через пару часов спец по эксклюзиву, чернее черного с лица, рухнул в кресло для гостей перед столом генерального.

Максимыч, которого уже проинформировали насчет нового имиджа второго зама, не без содрогания поднял взгляд от рекламной заготовки:

— Чего тебе, красивый ты наш?..

— Вить… можешь меня уволить или убить на месте. Имеешь право.

— А если общедоступным языком?

Сергей бросил на стол связку ключей:

— Вот. Никита слёзно просил отдать владельцу.

— Это что?

— Это от конуры с нежитью.

— А причем здесь я?

— Дом числится за «Галактикой». Клиент не стал оформлять его на себя.