Джанет Эдвардс - Кровь мусорщиков

— Единственный способ продвинуться появился бы, если бы кто-нибудь подал жалобу общему правосудию за ту боль, которую Изверг причинял людям во всех подразделениях, — сказал Блок. — Это означало, что ему пришлось бы предстать перед всем альянсом, и его бы на законных основаниях приговорили к смерти.

Блок отчаянно всплеснул руками.

— Любой лидер подразделения или представитель альянса имел право подать в суд на Изверга. Любой, кроме меня. Правила альянса гласят, что командир подразделения выступает на суде в защиту своих подчиненных и не может сам подать жалобу.

Он повернулся, оглядел по очереди людей из всех подразделений, и его голос возрос до громовой силы.

— Итак, я ждал, чтобы кто-нибудь воззвал к общему правосудию против Изверга, но никому из вас не хватило смелости бросить ему вызов. Вы слишком боялись последствий провала, воображая, как отомстит Изверг вам и вашим любимым. Даже сам Доннел не рискнул обратиться к общему правосудию без неопровержимых доказательств вины, а как он мог их получить, если все боялись слово сказать против этого человека?

Блок резко повернулся ко мне.

— А затем Доннел назначил свою дочь офицером. В альянсе появилась первая женщина-представитель. Мы все собирались по углам и шушукались, как она бесполезна, но первое, что сделала Блейз — подала в общее правосудие жалобу на Изверга. Одна лишь Блейз имеет здесь право критиковать меня за бездействие в его отношении.

Возникла пауза, после которой вновь заговорила Раэни.

— Остров Квинс не желает причинить вред невинным. Мы лишь хотим, чтобы были наказаны все виновные. Если сказанное тобой — правда, и тебе мешали выступить против Изверга лишь его угрозы Дымке, то почему ты до сих пор держишь Акулу, Злодея и других ярых сторонников Изверга в рядах Манхэттена?

— Я мог бы так же спросить, почему Майор, Нерон и Лев все еще входят в Остров Квинс, — отозвался Блок.

— Мои руки связаны правилами альянса о передаче руководства подразделением, — с горечью объяснила Раэни. — Предыдущий глава Квинса и его сторонники обладают иммунитетом против наказаний внутри подразделения за все действия, предпринятые до смены лидера.

К спору присоединился холодный безэмоциональный голос Льда.

— Я никогда не верил в мудрость этого правила. Предоставление иммунитета проигравшей стороне в борьбе за лидерство просто подстегивает бузотеров претендовать на власть.

— В период формирования альянса нам пришлось принять это правило, — сказал Доннел — Старая нью-йоркская система предусматривала казнь для проигравшей стороны в борьбе за главенство. Это, конечно, не позволяло мятежникам причинять проблемы в будущем, но ценой стал такой рост смертности, который истребил бы альянс за пару лет.

— Лично я серьезно поддерживаю правила, касающиеся смены лидерства, — проговорил Призрак. — В период формирования альянса мне было четырнадцать, поэтому я знаю все о кошмарах прежних дней, когда поддержка не той стороны в противостоянии лидеров могла стоить вам жизни. Гораздо лучше дать людям шанс принять новый режим и мирно жить под его правлением.

Он пожал плечами.

— Дело не в том, что кто-то может повторить претензию на командование, не понеся наказания. Правила лишь раз позволяют человеку воспользоваться иммунитетом. После этого ему может быть назначено любое разрешенное подразделением наказание, и победитель может просто изгнать соперника.

— Я не прошу возвращения к старым временам, — возразила Раэни. — В нормальных условиях, иммунитет от наказаний в рамках подразделения не имеет значения, поскольку серьезных мятежников все равно можно покарать за их преступления по правилам общего правосудия. Я считаю, что Доннел дал новую амнистию сторонниками Изверга, чем совершенно блокирует действия общего правосудия.

Она помолчала.

— Когда Доннел на прошлой неделе предложил эту официальную амнистию, он сказал, что мы должны забыть прежние проблемы, причиненные Извергом, и сосредоточиться на подготовке ухода из Нью-Йорка и строительстве лучшего будущего. Я поверила в это и проголосовала «за», но смерть Бродяги все меняет. Изверг причинял проблемы не только в прошлом. Он убивает людей сейчас, и я полагаю, некоторые из сторонников ему в этом помогают. Я требую голосования по отмене амнистии, чтобы мы могли действовать против этих людей.

— И все же амнистия нам нужна, — возразил Доннел. — Если мы начнем взывать к общему правосудию по поводу каждого, кто когда-либо поддерживал или помогал Извергу, то половина альянса попадет под суд.

— Половина Манхэттена — наверняка, — ответила Раэни.

Призрак покачал головой.

— Но дело не закончится одним Манхэттеном, и потом, невозможно сказать, кто помогал Извергу по собственной воле, а кого вынудил на это страх за свою или чужую жизнь.

— Изверг — паук в человечьем обличии, — заметил Доннел. — Сеть его заговоров проникает в каждое подразделение, включая мое Сопротивление. Блок — глава подразделения, и он признался, что оказался бессилен против Изверга, поскольку боялся за безопасность своих племянников и племянниц. Я глава этого альянса и признаю, что опасаюсь за безопасность своей дочери. Как мы можем вынести приговор простым членам подразделений, слишком испуганным, чтобы не подчиниться приказам Изверга?

— Как мы можем позволить сторонникам Изверга продолжать ему помогать? — спросила Раэни.

— Я согласен с Раэни, — проговорил Лед. — Я вслед за ней прошу голосования по отмене амнистии. Со сторонниками Изверга надо разобраться.

Доннел застонал, и я увидела испуганные лица повсюду в комнате, даже за столами Сопротивления. Поколебавшись, я взобралась на стул и заговорила.

— Доннел прав в отношении опасности начала мщения. Как только начнутся обвинения, им не будет конца, и это уничтожит не только Манхэттен, но и весь альянс.

Я пожала плечами.

— Но и Раэни права. Мы не можем позволить сторонникам Изверга продолжать ему помогать, не боясь наказания. Это не означает, что нам надо отменить амнистию. Достаточно просто подчеркнуть, что она относится к тому, что сделано до моего обращения к общему правосудию против Изверга. Вплоть до этого момента у людей были серьезные причины его бояться. С тех пор, как он потерял власть, ему помогали по собственному выбору, а не из страха.

После недолгого молчания заговорил Лед.

— Это приемлемо. Линия раздела проходит через момент, когда Блейз подала в общее правосудие жалобу на Изверга. Со сменой руководства подразделения люди получили шанс принять новый режим и жить при нем мирно, но совершенные с тех пор преступления подлежат наказанию.

— Согласен, — хором сказали Доннел и Призрак.