Джанет Эдвардс - Кровь мусорщиков

Раэни повернулась и вновь оглядела зал.

— Мы с Бродягой сражались заодно множество раз за время его жизни. Мы первыми поддержали Блейз, когда она воззвала к общему правосудию против Изверга. Мы отобрали у Майора руководство Островом Квинс. Сейчас Бродяга и я дрались вместе в последний раз, хотя он лежит в гробу.

Она помолчала и прокричала во весь голос:

— Тело Бродяги мертво! Его дух продолжает жить в Острове Квинс.

— Мы — Остров Квинс! — заорала в ответ толпа вокруг ее стола. — Мы — Остров Квинс! Мы — Остров Квинс!

Несколько секунд после этого стояла оглушительная тишина, затем Доннел заговорил громко, но спокойным тоном:

— Сегодня погода не подходит ни для похорон, ни для охоты за Извергом, но в Доме парламента много работы. У нас в подсобных помещениях отмокает в бочках большое количество мяса падающих звезд. Все его нужно будет промыть, измельчить и отварить, а бочки опустошить и отскрести, прежде чем использовать вновь.

Все застонали. Очистка этих бочек считалась грязной работой из-за вони желудочных соков падающей звезды.

— Остров Квинс в трауре, — продолжил Доннел. — Поэтому я прошу все остальные подразделения позволить им позавтракать первыми и на сегодня освободить их от работы.

— Манхэттен согласен, — быстро отозвался Блок. — И я предлагаю Акулу в добровольные помощники в очистке бочек. Мне кажется, человеку с его именем хорошо подходит работа, связанная с водой.

По всей комнате прокатились взрывы смеха, а затем члены Острова Квинс выстроились в очередь к раздаточным столам.

Доннел наклонился и прошептал мне на ухо:

— Уверен, главы подразделений захотят перекинуться со мной несколькими словами. Пойдем притворимся, будто наблюдаем за погодой.

Я последовала за ним к стеклянной стене зала, и мы встали возле нее, глядя на идущий снаружи снег. Всего через минуту к нам присоединился Лед, а через несколько секунд подошли Блок и Призрак.

— Поверить не могу, Раэни оказалась настолько хладнокровна, что воспользовалась смертью Бродяги, чтобы заманить Майора в ловушку, — сказал Блок.

— Бродяга тяжело потрудился, помогая Раэни занять пост лидера, — ответила я. — Она не собиралась растрачивать его усилия, дав Майору вновь украсть это место.

Лед кивнул.

— Как и сказала Раэни, она обладает истинной силой.

— Раэни не просто сильна, — заметил Призрак. — Она пугает. Мне почти жаль Майора.

— А мне нет, — проговорил Блок. — Когда его привяжут к позорному столбу, я раздобуду удобное кресло, усядусь здесь и стану наблюдать через стеклянную стену, радуясь каждой падающей звезде, которая на него накинется.

— К нам идет Раэни, — предупредила я их.

Она подошла и заговорила твердым официальным тоном:

— Все подразделения должны работать вместе ради поимки Изверга. Охоту, очевидно, должны возглавлять Доннел и Блейз, поскольку лишь у них есть продвинутое оружие.

Раэни помолчала.

— Блейз передала мне теорию, что Изверг пользуется туннелями метро. Мне кажется, никто из нас не должен спрашивать, как она и Доннел собираются изучать эту возможность и каковы детали других их планов. Шансы на успех вырастут, если мы позволим им работать в строжайшей тайне и рассказывать нам о происходящем, лишь когда потребуется наша помощь. Согласны?

— Согласны, — хором ответили остальные.

Раэни повернулась к Блоку, и он взглянул на нее, явно ожидая новых обвинений в свой и Манхэттена адрес.

— В данный момент мы не можем знать наверняка, кто помогает Извергу и кому можно доверять, — сказала Раэни. — Как только мы получим убедительные доказательства, необходимо предпринять действия против виновных. Независимо от ранга или подразделения, любой, кто помог Извергу в побеге от правосудия, является соучастником убийства Бродяги и должен быть предан смертной казни. Согласен?

На лице Блока появилось замешательство.

— Согласен.

Раэни повернулась и посмотрела через стекло.

— На земле уже лежит толстый слой снега, и метель продолжается. Похороны Бродяги можно отложить еще на несколько дней. Когда бы они ни состоялись, Остров Квинс желает пригласить на них Дымку как представителя манхэттенского подразделения.

Блок секунду смотрел на нее в пораженном молчании, прежде чем ответить:

— Да. Дымка придет.

Раэни обратилась к Доннелу:

— Ты сказал, что будешь охранять похоронную процессию, чтобы предотвратить нападение Изверга. Не споешь ли ты для нас одну из любимых песен Бродяги?

— Буду счастлив спеть все, что ты захочешь, — ответил Доннел. — Но если песня на одном из старых наречий, а не на новом общем Языке, нам придется заранее порепетировать. Не хочу исковеркать слова.

Раэни кивнула и взглянула на Призрака.

— Поскольку Доннел будет охранять скорбящих и петь, он может представлять Сопротивление. Остров Квинс желает пригласить на похороны Людмилу как представителя бруклинского подразделения.

Призрака это, похоже, позабавило.

— Я уверен, Людмила с радостью примет приглашение.

Раэни повернулась ко Льду.

— Остров Квинс хочет пригласить от лондонского подразделения Аннет.

— Я ей сообщу, — ответил Лед.

Раэни развернулась и двинулась в угол Квинса. Блок растерянно смотрел ей вслед.

— Это означает то, что я думаю? — спросил он. — Раэни только что согласилась на перемирие между Квинсом и Манхэттеном, чтобы альянс мог вместе работать над поимкой Изверга?

— Раэни определенно согласилась на перемирие между Квинсом и Манхэттеном, — подтвердил Призрак. — Не знаю, как Доннел ее на это уговорил, но я глубоко поражен.

Доннел рассмеялся.

— Я не имею к этому никакого отношения. Я просто покорно стоял здесь, пока Раэни твердо выставила условия для прекращения огня и приказала нам их принять.

Призрак повернулся ко мне.

— Значит, это ты все устроила, Блейз. Раэни упомянула, что ты сказала ей о теории, связанной с туннелями подземки. Это означает, вы должны были поговорить с ней между выносом тела Бродяги в крыло Квинса и утренним появлением Раэни. Как тебе это удалось?

— Мы с Раэни побеседовали, — встревоженно ответила я. — Детали не имеют значения. Важно то, что Раэни отбила претензию Майора на лидерство и хочет работать со всеми нами, чтобы поймать Изверга.

— Да, сегодняшний день оборачивается гораздо лучше, чем я ожидал, — оживленно заметил Призрак. — Я приготовился к открытой стычке, а вместо этого все мы будем мирно варить мясо падающих звезд. Какое удовольствие видеть разочарование людей, вроде Акулы и Нерона.

Он помолчал.