Джанет Эдвардс - Кровь мусорщиков

— Манхэттен был обязан Острову Квинс долгом крови. Сейчас лидер Манхэттена спас мою жизнь, и Остров Квинс признает, что кровный долг выплачен полностью.

Она помедлила.

— Остров Квинс провозглашает мир с Манхэттеном.

Блок протянул правую руку и взял ладонь Раэни в свою.

— Манхэттен провозглашает мир с Островом Квинс.

Под нарядным рисунком из сплетенных ладоней на мосту Единства Раэни и Блок торжественно обменялись рукопожатиями.

Мы направились к Дому парламента. Ширина тропы до «Духа Нью-Йорка» позволяла идти дружеской группой.

— Доннел, ты знал, что впадаешь в гнев, когда думаешь, будто проигрываешь бой? — начал разговор Блок.

— Я впадаю в гнев, когда думаю, что теряю любимых людей. — Доннел остановился, несколько секунд смотрел на кладбище, а затем повернулся ко мне. — Блейз, ты уже дважды делала это, третьего раза быть не должно.

— Делала что? — тревожно спросила я.

— Бездумно рисковала своей жизнью, чтобы защитить мою. Ты бросила вызов Извергу, чтобы уберечь меня. Стреляла в дрон, чтобы меня прикрыть. Это превращается в угрожающую жизни привычку, от которой надо сейчас же отказаться.

Доннел обвел рукой кладбище.

— Слишком много людей в прошлом погибли, защищая меня. Слишком многие пожертвовали ради меня жизнью. Слишком многие умерли из-за меня совершенно бессмысленно от несчастных случаев и болезней.

Он покачал головой.

— Сейчас у нас появился шанс начать новую жизнь респектабельных граждан. Я не хочу, чтобы еще кто-то умер за меня, и особенно ты, Блейз. Стрельба по тому дрону чуть не убила тебя и была совершенно необязательна.

— Обязательна, — возразила я. — Тот дрон готовился тебя поразить.

— Я исключительно хорошо умею выживать в опасных ситуациях, — сказал Доннел. — И всю жизнь ввязываюсь в проблемы. Первый раз я подрался в баре всего в четырнадцать лет. Мой противник был в два раза старше и тяжелее, но я все равно выиграл.

Тэд нахмурился.

— Бар — это место, где вы пьете спиртное?

Доннел взглянул на него с состраданием.

— Да.

— Что ты делал в баре в четырнадцать лет? — спросил Тэд.

Доннел рассмеялся.

— Пел, пил виски и дрался. Вероятно, именно в таком порядке, но это было так давно, что я не могу точно вспомнить. Я имею в виду, что меня пытались убить с четырнадцати лет, но я все еще жив и не из-за случайной удачи.

Он наставил на меня указательный палец и повторил:

— Я исключительно хорошо умею выживать в опасных ситуациях. Ты больше не должна рисковать своей жизнью, чтобы спасти мою. Поняла?

— Я понимаю, о чем ты говоришь, — ответила я. — Но это не значит, что я не повторю того же в сходных обстоятельствах. Я не могу изменить основы своего характера.

Доннел застонал.

— Тэд тоже из тех, кто не может изменить основы своего характера. Что бы я ни говорил, сколько раз ни просил его предупреждать меня перед тем, как выкинуть что-то драматичное, это ничего не меняет. Он включает энергоподачу в Нью-Йорке, взрывает беспилотники и переводит Цитадель в режим бункера.

— Как по мне, Тэд может взорвать все беспилотники, какие захочет, — вмешался Призрак.

Мы миновали «Дух Нью-Йорка», дошли до лодочного сарая, а затем свернули на узкую тропу к Дому парламента. Дойдя до стеклянной стены здания, я обратила внимание, что зал закрыт от обзора перевернутыми столами.

— Аарон молодец, — сказал Доннел. — Он устанавливает защиту от нападения беспилотников.

Мы дошли до двери зала и обнаружили, что и ее загораживает нагромождение столов, тогда Доннел громко постучал в стекло. Моментом позже Аарон оттащил баррикаду, открыл дверь и уставился на нас с потрясенным видом.

— Мы думали, вы мертвы.

— Неправильно думали, — радостно отозвался Доннел. — Мы можем войти?

— О. Да. Простите.

Аарон посторонился, пропуская нас через дверь. Вид зала поразительно отличался от обычного. Все столы и стулья были составлены друг на друга, формируя баррикаду вдоль передней стеклянной стены. За ней стояли люди, вооруженные разношерстной коллекцией из бейсбольных бит и коротких широких мечей, а пол устилали стопки сложенных одеял.

Во главе толпы я увидела Феникс и Брейдена — оба размахивали битами. На секунду я смутилась от того, что пацифист Брейден тоже готовился к борьбе, но потом поняла, что у него нет моральных возражений против схватки с дронами, поскольку те — не живые существа.

Мачико поспешил вперед и обнял Доннела.

— Шон, ты жив!

Доннел рассмеялся.

— Да, Мак. Мы все живы. Местами слегка потрепаны, но определенно живы.

Мачико отпустил его.

— Но Аарон сказал, что к вам направлялись дюжины поисковых дронов-убийц. Эти штуки смертельно опасны и никогда не прерывают преследование целей.

— Там было восемьдесят поисковых дронов-убийц, вооруженных лазерами, — уточнил Лед.

— И ты прав — эти штуки смертельно опасны, — самодовольно прибавил Блок, — но не так опасны, как мы. Мы уничтожили все восемьдесят.

Теперь Ташека обнимала Блока, а Людмила, похоже, отчитывала Призрака за то, что он ее напугал. Виджей, Уэстон и Нацуми подошли, чтобы в свою очередь поприветствовать Доннела.

— Ты должен в подробностях поведать нам о схватке, — сказал Уэстон.

— Мы расскажем вам всю волнующую историю позже. — Доннел оглядел толпу вооруженных людей. — А где самые маленькие дети?

— Я отправил детей младше двенадцати лет в зал заседаний парламента и велел им забаррикадироваться изнутри, — ответил Аарон. — Кажется, для них это самое безопасное место, учитывая его стальные двери и отсутствие окон.

Людмила разглядела повязку на руке мужа.

— Ты серьезно ранен?

— Всего лишь легкий ожог, — успокоил ее Призрак. — У Блока, Льда, Блейз и Доннела тоже есть раны, требующие лечения.

— У меня нет, — отозвался Доннел.

— На пути в Дом парламента ты хромал, — напомнил Призрак.

Доннел пожал плечами.

— Это просто синяки от неэлегантного скольжения по лестнице.

— Надира устроила лечебный центр прямо на входе в Святилище, — сообщил Аарон.

— Хорошо, — сказал Доннел. — Блейз, пойди и скажи Надире, что нуждаешься в лечении лазерных ожогов и обморожения. Жюльен, не мог бы ты сбегать в зал заседаний парламента? Скажи детям, что сейчас все в порядке, но им стоит остаться на месте, пока мы не приберемся.

Жюльен умчался через вход в крыло Сопротивления.

— Полагаю, что одеяла со складов в Святилище, но откуда появилось все это оружие? — спросил Доннел. — Не могу поверить, что в крыле Сопротивления хранилось так много бейсбольных бит.

— Я попросил все подразделения вооружить своих людей, — объяснил Аарон. — Уэстон и Виджей сказали, что лучший способ одолеть дроны на близком расстоянии — набросить на них одеяла, а затем разбить их бейсбольными битами и мечами. Я предпочел короткие мечи тесакам и рапирам, потому что с ними у нас меньше шансов случайно поранить друг друга.