Джанет Эдвардс - Кровь мусорщиков

Я повернулась, держа наготове клинок, чтобы ударить Лютера, но увидела, как он поднял обе руки, словно сдаваясь.

— Я на вашей стороне.

— Что? — Я убрала нож и в замешательстве уставилась на Лютера.

— Я на вашей стороне, — повторил он. — Доннел отправил меня под прикрытием шпионить за Бронксом. Если мы собираемся на крышу, то пора двигаться.

Я развернулась и помчалась за Надирой. Сейчас, зная, что Лютер на нашей стороне, я испытывала больше надежды, но повернув к лестнице на крышу, увидела, что двери нет, и застонала. Я планировала устроить тут баррикаду, чтобы удержать подразделение Бронкс, но теперь требовалось придумать что-то другое. Я пробежала вверх по лестнице, выскочила через пустой дверной проем и увидела Надиру с иномирцами, стоявших группой на крыше.

— Лютер прямо за тобой, Блейз! — выкрикнула предупреждение Феникс.

— Все в порядке, — ответила я. — Лютер шпионил за подразделением Бронкс для Доннела и будет драться на нашей стороне.

— Все совсем не в порядке, — возразил Лютер. — Мы уступаем им в числе — шесть против десяти. Блейз не может использовать свое оружие, поскольку оно разряжено. А я единственный опытный боец. У нас нет шансов выиграть эту битву.

— Нам не нужно ее выигрывать, — сказала я. — Мы должны лишь задержать подразделение Бронкс, пока отец не найдет способ нам помочь.

Лютер покачал головой.

— Пока Майор угрожает тебя убить, Доннел не решится ничего сделать.

— Отец что-нибудь придумает. — Я изучила плоскую крышу. Она выглядела так же, как в крыле Сопротивления, без всяких особенностей, не считая прямоугольного бака для сбора дождевой воды.

По краю крыши шел низкий парапет, отделяющий ее со всех сторон от, казалось, отвесного обрыва. Между ней и соседними плоскими крышами, принадлежащими бруклинскому и лондонскому подразделениям, зиял широкий провал. Примерно такой же большой промежуток отделял верх Святилища от наклонного ската центральной части Дома парламента.

Но я провела много времени на крыше крыла Сопротивления и знала, что видимость обманчива. Брешь между этой крышей и той, что покрывала центральную часть здания, была лишь иллюзией, которую создало различие в высоте. Если заглянуть за ограждение, можно разглядеть внизу угловатый связующий участок.

— Вы вместе начнете драку с первыми людьми, которые минуют дверной проем, — сказала я. — Как только все поднимутся, я отвлеку их внимание, притворившись, будто прыгаю вниз. Вы не должны за меня волноваться, поскольку я просто упаду на чуть более низкую секцию крыши. Только дождитесь того момента, когда я скажу Акуле пойти и осквернить себя, и хватайтесь за шанс сбить еще нескольких противников.

Остальные кивнули. Мы с Тэдом еще оставались в куртках, но Надира, Феникс и Брейден носили лишь домашние вещи и уже дрожали от холода. Тэд снял куртку и протянул Феникс.

— Тебе лучше ее надеть.

— Я не могу взять твою куртку, — отказалась иномирянка.

— Если замерзнешь, Феникс, то снова опасно заболеешь, — заметила Надира.

— Я в любом случае не хочу, чтобы куртка стесняла меня в драке, — прибавилТэд.

Феникс сдалась, приняла и натянула одежду.

Надира разочарованно нахмурилась:

— У меня нет оружия.

— Можешь взять мою бейсбольную биту, — отозвался Брейден. — Я пацифист и не могу драться сам.

— Конечно, можешь, — возразила я. — Я помню, как ты говорил мне, что борьба во имя спасения человеческой жизни этически оправдана.

— Я сказал это, когда мы обсуждали борьбу с падающими звездами, Блейз, — с готовностью подтвердил Брейден. — Драка с людьми — совсем другое дело. Я могу убивать падающих звезд, могу разбивать дроны, но не сумею повредить иному человеческому существу.

— Как мило, что у тебя есть этические сомнения, — с горечью заметила Надира. — Но это означает, что нас будет не шесть против десяти, а пять.

Она схватила бейсбольную биту Брейдена как раз в том момент, когда на крышу ворвался Акула. Лютер двинулся ему навстречу, подняв меч. Акула, явно шокированный перебежкой Лютера на другую сторону, все же вскинул клинок для атаки, и послышался звон металла.

За Акулой из дверей появилось еще три человека: Злодей, Лев и Плут. Мой дисплей слежения подсказывал, что еще пятеро подойдут через несколько секунд, а шестой заметно отстал от них. Тэд шагнул вперед, и Злодей и Лев бросились на него, но Плут колебался, его лицо отражало неуверенность.

— Плут! — завопила я. — У тебя остался последний шанс. Борись на нашей стороне, и я помогу тебе вернуться в манхэттенское подразделение.

Плут повернулся ко мне. Злодей уже добрался до Тэда и замахнулся мечом, но не успел поразить цель. Тэд резко сдвинулся в сторону, а затем провел быструю серию ударов и движений руками, сперва разоружив противника, а затем опрокинув того навзничь.

Я не удивилась этому, потому что видела, как Тэд без усилий одолел в драке Изверга, но Лев остановился и бросил на иномирца тревожный оценивающий взгляд.

Плут еще смотрел на меня, и я продолжила кричать:

— Плут, борись с нами, если хочешь остаться со своей женой и малышом!

Он откинул с глаз светлые волосы, кивнул мне и, развернувшись, бросился на Льва. Ударил того по голове рукоятью меча и свалил на пол.

Акула с Лютером бросили недоуменные взгляды на Плута и двух людей на полу — один из них держался за ногу и кричал, а другой явно погрузился в беспамятство, — затем снова сосредоточились на своей стычке.

Надира бросилась вперед, схватила два упавших меча, а вернувшись, протянула один мне.

— Возьми, Блейз.

Я покачала головой.

— У меня есть нож. Мечи надо взять вам с Феникс.

Надира и иномирянка бросили свои бейсбольные биты и встали, размахивая мечами. Через дверной проем на крышу вбежали еще пять человек, все давние сторонники Изверга.

Не было смысла пытаться убедить присоединиться к нам таких людей, как Нерон и Змееныш, поэтому я побежала к краю крыши, ближайшему к центральной части Дома парламента. Акула все еще тяжело бился с Лютером, но потратил секунду, чтобы прокричать инструкции вновь прибывшим:

— Плут оказался предателем, а иномирский мальчишка умеет драться, как демон. Убейте обоих, но помните, что мы должны взять дочь Доннела живой.

Пять новоприбывших распределились. Я увидела, что трое собираются атаковать Тэда и Плута, а двое других побежали к группе из Брейдена, Надиры и Феникс. Брейден был невооружен и даже не поднял рук для сопротивления, поэтому его просто сбили парой небрежных пинков, а затем мятежники повернулись к Надире и Феникс. Медсестра стояла в позе человека, привыкшего пользоваться мечом, но вот Феникс явно никогда не держала прежде такого оружия.