Андрей Иванов - По ту сторону смерти

А избушка, старая, покосившаяся, вросшая одним боком в холмик, стояла и притягивала взгляд.

— Что бы это могло быть, — шепотом спросил Кирилл у залегшего с ним в кустах Павла.

— Да бог его знает. Глуны в пещерах живут, гоблины в своих шалашах, а это не знаю. Может скрытый непись какой? Неписью по привычке называли любое не враждебное создание. Мир пусть и был иным, но старые привычки у них еще сохранились.

— Да откуда он тут? — все так же шепотом удивился Кирилл.

— А почему нет? — Павла это предположение почему-то не смущало. — И место подходящее. Как раз между Городком и Альремом, самое то, чтобы братию из Городка вытащить и дать шанс призадуматься куда дальше идти. Ну а за гоблинов засунули, чтобы не шастали сюда как на прогулку. Так что все очень даже к месту. И я не удивлюсь, если тут мы что-то настолько «вкусное» найдем, ради чего в такой путь отправляться очень даже стоит.

Что ж, Павел оказался прав. Достаточно им было приблизится к избушке, оттуда вышел старичок представившийся им как Лайхон, странный такой старичок — сам чуть больше метра ростом, с огромным сплюснутым носом и широкополой потрепанной шляпой натянутой по самые глаза. Он сильно отличался от тех учителей, что были в нубо-доме, и не только внешне. Был он разговорчив и весел. И да, у него для каждого нашлось по паре умений.

Первое одинаковое для всех — ночное зрение. А вот второе…

Второе умение было индивидуально для каждого, и было из тех, что в играх называли ультимативными за их мощь. Но был у этих умений и недостаток, использовать их можно было лишь раз в день. Но эффект и продолжительность таких заклинаний впечатляли. Воин, к примеру, получил «клетку» — заклинание на тридцать секунд окружавшее цель или несколько целей неразрушимой магической клеткой. А Полина получила неуязвимость на двадцать секунд. Вообще, все эти заклинания были направлены на выживаемость в этом опасном мире, и пусть раз за день, но могли спасти жизнь тем, кто их применял. Так что Павел был прав, за этими заклинаниями сюда стоило идти, и лишь нежелание гильдии, заполучившей местный замок проводить доскональную разведку, позволило им быть первыми, кто нашел это место.

Им бы обрадоваться и остановиться, потренироваться на гоблинах и с высоко поднятой головой отправиться в замок с потрясающей новостью об их открытии, но нет… как азартный игрок, выигравший приличный куш порой не может остановиться, так и они не желали останавливаться. Тем более что повод к этому дал сам старичок Лайхон.

Кроме заклинаний, старик еще рассказал им три «сказки», короткие, но уж очень похожие на задания. Вот одну из них, они и решили проверить. Естественно, самую многообещающую — о спрятанном в пещере глунов сокровище. То, что для выполнения этого задания им недостает ни опыта, ни снаряжения они тогда не думали. Они, если честно и выполнять-то это задание особо не планировали, просто решили проверить свою теорию, а там как повезет.

Пещеру глунов нашли быстро. Охраняла ее парочка этих самых глунов — крупных земноводных ящериц. С виду особой опасности глуны не представляли, оружием не пользовались, и даже не факт, что были псевдо-разумны. И все же они были куда опаснее гоблинов, об этом их предупредили еще в замке.

Но как говорится — лиха беда начало… раз уж пришли, то почему бы не попробовать. Других особей по близости не наблюдалось, так что решили вступить в бой с этой парочкой, а если что, — как сказал Павел, — героически дать деру.

Убегать не пришлось. Бой выдался жарким, Женьке даже пришлось использовать свое новое ультимативное умение, но победа была за ними.

Вход теперь был свободен, и на разведку ушла Полина. Еще на входе она передавала все ментальными посланиями, но стоило ей скрыться в зеве пещеры, как связь с ней пропала. Это было неприятным сюрпризом, но не более.

На поверхности она появилась минут через пять, злая и возбужденная, — вы почему не отвечали?

— Так мы тебя и не слышали, — за всех ответил Кирилл, — похоже, либо пещерка с сюрпризом, либо мы еще чего-то не знаем об этом мире.

— Первое, — уверенно заявила По, — там метрах в двухстах есть что-то вроде зала, и в нем, похоже, то самое сокровище о котором говорил По. Только вот подобраться мне к нему не мне удалось, там четыре глуна вроде охраны, разлеглись вокруг постамента, не подойти.

— А до зала как? Путь свободен? — тут же уточнил Павел.

— Практически да. Там, в пещере есть несколько ответвлений от главного коридора, так в них спят эти твари. Но по коридору не шатаются. Если идти тихо, то пройдем.

Все тут же посмотрели на воина, как на самого «звонкого» при ходьбе.

— Не проблема, перекину доспехи в сумку, — тут же отмахнулся Павел, и доспехи начали исчезать прямо на глазах.

Минута, и все были готовы. Им бы подумать, все взвесить, но куда там, первый серьезный приз в их жизни лежал от них в каких-то двухстах метрах, и азарт уже захлестывал разум. Вперед, и только вперед.

И они пошли.

Шли тихо. Недавно приобретенное «ночное зрение» делало все вокруг серым, но вполне различимым. В ответвления даже не заглядывали, основная часть коридора вполне широкая, чтобы идти не пригибаясь, чуть изламывалась то вправо, то влево, мерно спускаясь все ниже и ниже.

Помогала и мягкая почва, скрадывая звуки их шагов.

Полина не ошиблась, метров через двести они действительно вышли в приличного размера пещеру с высокими сводами и еще двумя ответвлениями, идущими куда-то дальше вглубь пещеры.

Искомый объект находился тут же на невысоком каменном постаменте в центре пещеры. Светящаяся рыжеватыми искорками внутри друза хрусталя, очень красивая, притягивающая взор и такая манящая.

Единственной преградой на их пути были те самые четыре глуна, что разлеглись по кругу вокруг постамента и кажется, дремали на своем посту. Лиза привлекла внимание всех жестом приложенного к губам пальца, и ментально передала, — я их сейчас погружу в сон на полминуты, спасибо дядюшке Лайхону, вот и пригодилось его заклинание.

Мысленная речь для тех, кто был в пещере, была доступна, это они проверили еще на входе.

Все замерли, а Лиза что-то быстро прошептала одними губами и сделала пас в сторону центра пещеры.

— Пошли, — теперь уже шепотом сказала она, первой сделав шаг на открытое пространство.

Глуны не шелохнулись, и вся группа бегом устремилась к вожделенной цели.

Сразу хватать кристалл Кирилл не стал, присмотрелся к нему сам, и дал полюбоваться на него другим.

Стоило «пристально» посмотреть на хрусталь, как тут же появилось знание о его свойствах:

«Кристалл сновидений». Артефакт. Цельный предмет, не поддается пространственным манипуляциям. При использовании дает возможность единовременного контакта с близкими родственниками на Земле во время их сна.