Кит Томас - Далия Блэк. Хроника Вознесения [litres]

Вот ваш ответ: во Вселенной существует определённый порядок.

Я утверждаю, что моя речь подарила надежду большинству наших граждан. Но, разумеется, не всем. Были и те, кто видел Вознесение кульминацией какого-то мрачного пророчества. Как вам известно, были и самоубийства. Много. И были нападения на Вознесённых. И некоторые из них, вроде отвратительного инцидента в Индиане, мы никогда не забудем и не простим.

ЖАН-ПЬЕР БРАК, ЖУРНАЛИСТ

САУС-ДЮН, ИНДИАНА

19 МАРТА 2026

Город Саус-Дюн, штат Индиана, тонет в густом тумане.

Этот маленький город на границе Национального побережья Индиана-Дюнс был свидетелем худшего инцидента, связанного с Вознесением в США. Когда-то здесь жили около пятнадцати тысяч человек, но сегодня осталось всего несколько сотен. Один из них – Жан-Пьер Брак, француз тридцати двух лет, переехавший сюда два года назад.

Его привели сюда красота местной природы и текущая заброшенность города. Жан-Пьер отдыхает на берегах озера Мичиган, большую часть времени исследуя брошенные лодки, которые сотнями прибило к берегу.

Хотя Жан-Пьер родился в Париже, университет он оканчивал в Штатах. Он прекрасно говорит по-английски и до Вознесения работал репортёром в «Нью-Йорк таймс», а позже и в «Бостонском вестнике». Сейчас его статьи можно найти онлайн во многих исторических журналах, посвящённых наименее известным событиям Вознесения и Финала.

Жан-Пьер был одним из первых за пределами Саус-Дюн, кто услышал о событиях, развернувшихся в общине под названием «Лагерь Вознесения». Он засвидетельствовал создание и разрушение этого лагеря в серии постов в социальных сетях, которые разошлись затем по всему миру. Вместо того чтобы перепечатывать их здесь, я попросил Жан-Пьера рассказать эту историю самому, пока мы ходим по руинам «Лагеря Вознесения». Должен предупредить особенно чувствительных читателей: этот рассказ будет довольно тяжёлым, хоть я и убеждён, что записать эту историю действительно необходимо – она поможет нам глубже вникнуть в то, как Вознесение повлияло на различные слои американского населения.

Мы начинаем прогулку возле песчаных дюн, с которых открывается вид на озеро Мичиган. Отсюда можно также увидеть Чикаго, сверкающий в солнечных лучах на другом берегу озера, но Жан-Пьер обращает моё внимание на группу ветхих псевдоиндейских хижин, наполовину погребённых в песке почти на километр севернее этого места. Это, по его словам, и есть бывший «Лагерь Вознесения».

«Лагерь Вознесения» основала женщина по имени Бет Коррадо.

Она сама была одной из Вознесённых – и заболела быстро.

Видела и слышала всякое, могла ощущать вкус кончиками пальцев, как мухи. Дико, да?

Бет была адвокатом из Чикаго. Когда она заболела, все вокруг мгновенно впали в панику. Звучит ужасно, но в СМИ и правда слишком много говорили тогда о Вознесении. Люди обращались с ней как с прокажённой. Бет потеряла работу, от неё ушёл муж – и забрал с собой детей. У неё ничего не осталось.

И всё это случилось за какие-то две недели.

Как мне сказали, она вместе с собакой, лабрадором по кличке Макс, просто села в свою «Субару» и приехала сюда, к дюнам, чтобы сбежать от всего этого. Она разбила здесь лагерь и страдала одна, в тишине, хотя и постила фотографии на своих страницах в соцсетях. Это привело сюда и других Вознесённых. Уже через несколько дней к ней присоединились пятеро. Они просто жили здесь в палатках, подружившись на почве того, какими отвергнутыми себя ощущали, и вместе проходили через стадии Вознесения [93] История Бет Коррадо, которую рассказал мне Жан-Пьер, была частично сфабрикована. Подозреваю, что он искренне считал эту версию правдой и, несмотря на своё исследование, не знал реальной истории Бет. Она не сбегала из города от преследований – Коррадо, патентный адвокат, сбегала от разваливающегося брака и серьёзной зависимости от обезболивающих. Муж ушёл от неё и забрал детей только после того, как полиция обнаружила Коррадо на перекрёстке, где она потеряла сознание за рулём автомобиля, с детьми на заднем сиденье. «Лагерь Вознесения» для неё был не столько местом, где Вознесённые могли бы быть свободны, сколько местом для неё самой, местом, где она могла бы разобраться с собственной жизнью. Хотя эта история даже более трагична, она выбрала сфабрикованный вариант, поскольку, как и не все грехи одинаковы, так и одни грешники привлекательнее других. .

Именно в такой спокойной атмосфере, где люди мирно жили бок о бок, и родилась идея «Лагеря Вознесения». Как я понимаю, сперва это было просто место, где Вознесённые могли, скажем так, «возноситься» вместе.

Здесь они были в безопасности от чужих глаз и от тех, кто пытался предложить им помощь, в которой они не нуждались. Вести об этом разлетелись очень быстро. Вознесённые всё прибывали. Какой-то парень упомянул про индейские хижины, и очень скоро здесь образовалась целая община. Не меньше пятидесяти человек. Тогда это место и стало чем-то большим, чем просто убежище.

Оно стало отдельным государством.

Тут нужно знать, с чего обычно начинается любая религия. Из того, что я читал, можно сделать вывод, что религия обычно начинается с пророка. Видимо, для «Лагеря Вознесения» таким пророком стала Бет. Она мечтала, что Вознесённые будут жить в стороне от чужих взглядов, полных ненависти, и в безопасности от преследований общества. Она не хотела, чтобы их отсылали в карантинные зоны, как делали в некоторых штатах, госпитализировали без их согласия или толпами сгоняли в заведения по уходу за инвалидами. Здесь, среди птиц и волн, они могли свободно трансформироваться. Проходить через все стадии Вознесения, куда бы они ни привели. Важно помнить, что финальной стадии тогда ещё никто не достиг. Люди не знали, чем Вознесение закончится.

Мало что известно о происходившем внутри лагеря.

Бет и другие прекратили делиться постами о своей жизни здесь вскоре после того, как построили хижины. Но кое-какие слухи всё ещё ходили. Большая их часть, правда, настолько окрашена происходившим в то время, что трудно отличить правду от вымысла. Например, ходили слухи, что люди, жившие в «Лагере Вознесения», могли двигать вещи силой разума. Что они перестали разговаривать вслух и общались исключительно при помощи телепатии. Теперь-то мы знаем, что всё это звучит довольно нелепо, но слухи есть слухи. Ну, это если говорить о хороших.

Были и плохие.

Людей, живущих в Саус-Дюн у вас за спиной, эти плохие слухи беспокоили особенно сильно. Горожане видели «Лагерь Вознесения» как незаслуженное бедствие, свалившееся им на головы из ниоткуда. Это не только было незаконное поселение, которое правительство почему-то не расчищало (хотя на это как раз была серьёзная причина, учитывая, что правительство к тому моменту уже разваливалось изнутри, а почти вся национальная гвардия была занята на границе с Канадой [94] Хотя сегодня об этом мало кто говорит, США послали несколько тысяч служащих национальной гвардии на границу Мичигана и Канады. Там имел место конфликт, длившийся семь дней, между национальной гвардией и примерно тысячью пятьюстами канадскими Вознесёнными. Поскольку канадское правительство испытывало трудности в обращении к Вознесённым, множество пострадавших пересекало границу с Детройтом по Виндзорскому туннелю. Конфликт разрешился мирно. ), но это поселение также состояло из тех, кого горожане не очень-то хотели терпеть поблизости. Никто не знал, что будет с Вознесёнными завтра. В Интернете ходили теории, что эти люди со дня на день могли превратиться во что-то опасное.