Алексей Калинин - Игры Огня

Игорь видел, как Кусторим взмахнул стиком и только врожденная реакция спасла Анатолия от того, чтобы его голова не оказалась в ловушке рядом с мячом. Боец присел и поднырнул под когтистую лапу. Кусторим даже не обратил внимания на оставшегося за спиной землянина — им должны были заняться остальные. Великан полетел дальше. Словно живой снаряд выпустили в скопление противника, или черный шар запустили в скопление синих кеглей.

Фара оказался как раз перед летящим снарядом. Он попытался стиком ударить по колену, но Кусторим лишь отодвинул ногу, как от игривого, но надоедливого щенка и ткнул концом стика в плечо Игоря. Удар страшной силы оставил глубокую царапину на защитном щитке и отбросил Фару на добрый десяток метров. Ещё бы чуть-чуть в сторону, и острие точно вошло в шею, пронзило Игоря, как игла энтомолога протыкает редкую бабочку.

Тут же выскочила табличка:

Повреждение! Повреждение!

Задета ключичная впадина

Здоровье — 2

Однако, из-за удара из ловушки Кусторима вылетел светящийся шар. Он словно сошел с новогодней картинки, не хватало лишь зеленой елочки со звездой на макушке. Игорь тут же нажал носками на края дисколетов. Нырок, уклон…

Шар у него! Правда, правая рука поднималась с режущей болью в ключице, но это пустяки — главное, что он завладел мячом!

Черный снаряд по имени Кусторим полетел дальше, а на Игоря уже мчался другой меркурианец. Оскал белых зубов не предвещал ничего хорошего. Широкий нос, маленькие глазки, толстые щеки вываливались сквозь решетку забрала. Уклониться нет времени! Он уже замахнулся стиком, когти на ловушке сверкнули в лучах уходящего солнца.

— А-а-а-а!!! — закричал Игорь нечеловеческим голосом. Точно такой же рев стоял у него в голове.

Стик меркурианца опускался с поразительной быстротой, он казался размазанной полосой и спустя один миг должен соприкоснуться со шлемом Игоря. Фара присел, как это сделал недавно Анатолий, и оказался на добрый метр ниже пролетающего меркурианца.

Черные плоскости дисколетов пролетели над Игорем и он, словно косарь косой, махнул заостренным концом стика по сухожилиям меркурианца. Лезвие прошло без сопротивления, как канцелярский нож по слоям бисквитного торта. Два фонтанчика крови цвиркнули вслед улетающему пришельцу из прошлого. Черный кандидат накренился назад, инстинктивно схватился за раненные ноги и начал заваливаться. Послушные дисколеты отреагировали на перенос веса и отклонились вместе с меркурианцем. Тот замахал руками, как сумасшедшая мельница, пытаясь восстановить равновесие, но дисколеты отклонились ещё больше… Меркурианец полетел вниз, в раскаленное жерло вулкана.

Меркурианцы — 1

Зрители в головах участников взвыли от радости, при виде падения человека. Он летел подобно кукле, брошенной в сталелитейный чан. Игорь не видел падения на твердую раскаленную поверхность, зато слышал дикий визг меркурианца. Небольшой всплеск лавы попал точно в открытый рот и визг оборвался. Человек на лаве вспыхнул зеленовато-голубым огнем, какой возникает, когда поджигаешь денежную купюру. Он дернулся пару раз и провалился в оранжево-алую массу.

Игорь ничего этого не видел, он несся к ближайшим воротам. Ближе всего оказались ворота венерианцев. На него летела желтая группа растревоженным роем ос. Наперерез мчались красные демоны Марса. Никого из своих рядом.

Не прорваться!

Игорь круто свернул в сторону и попытался оглядеться. Синие кандидаты остались далеко позади, среди них ревела как лось во время гона черная глыба Кусторима.

— Игоряха, сзади!!! — сквозь вой человеческих голосов донесся крик Бойца.

Раздумывать и оглядываться некогда. Игорь сделал сальто назад. Точно так же, как вчера проделал Траун. Он уже выходил из крайней точки, когда увидел под собой черные шипастые плечи. Один из меркурианцев незаметно подлетел к Игорю и собирался воткнуть в спину скальпельное лезвие штыка. Вместо этого кровь первого меркурианца смешалась с кровью подкравшегося. Игорь попал точно в щель между шлемом и щитком. Дисколеты ударили чернокожего в спину и сбросили его вниз, в бушующее море огня и камня.

Меркурианцы — 2

Получен новый уровень — убийца-любитель

— Держи, тварь! — Игорь и сам не понял, что это он прокричал вслед падающему. Казалось, что это грохнул хор в голове.

Желтокожие венерианцы оказались в нескольких десятках метров. От них не уйти! Игорь махнул стиком и выпустил шар в сторону подлетевшего Басора. Тот моментально сориентировался и передал пас одному из игроков в синих доспехах. Тому бы лететь, что есть дисколетных сил или передавать пас, но он застыл на месте, глядя на подлетающих красных игроков. Ближайший замахнулся стиком.

Красная кровь, хлестнувшая из раны на груди землянина, почти не отличалась цветом от доспехов марсиан. Игорю показалось, что марсиане искупались в бассейне с кровью, прежде чем взлететь над лавой. Краснокожий выдернул стик из тела падающего землянина и перехватил светящийся шар.

Земляне — 1

Убийца недолго скалился и летел к ближайшим воротам — наперерез ему метнулась огромная черная скала.

— За Меркурий! — грохнул трубный бас.

Марсиане что-то кричали своему коллеге по соревнованию, но он уже не слышал. Со сломанной шеей он падал вниз, а Кусторим опять летел к воротам землян. Он свернул голову марсианина так же легко, как свинтил бы крышечку у бутылки с газировкой.

Марсиане — 1

Игорь услышал свой сдавленный стон — всё напрасно, через несколько секунд чернокожий забьет гол. Другие земляне оказались не такими самоубийцами, как Анатолий и Игорь, они разлетались в стороны перед андалузским быком, который встал на задние копыта и одел шипастые доспехи. Сделать что-либо не успевали. Игорь, Анатолий и Басор оказались слишком далеко от замахнувшегося Кусторима. Фара видел толстенькую фигурку Руэналла, которой точно в солнечное сплетение ударил светящийся мяч.

Руэналл пролетел сквозь черный прямоугольник ворот, словно его в грудь лягнула взбрыкнувшая лошадь. Светящийся шар мчался вслед за ним. Только мяч коснулся черной поверхности, как на ней вспыхнула серебристая цифра «Один». Громогласный вой чуть не взорвал черепа участников. Кусторим победно воздел стик вверх и полетел обратно. По пути его попытался ткнуть стиком угрюмый Комсот, но острый конец застыл в нескольких сантиметрах от черных доспехов.

— Ха-ха-ха! — словно из колодца раскатился глухой голос Кусторима. — Ты плохо слушал Великого Грига, землянин. Ты можешь напасть на меня только тогда, когда я с мячом!

Чернокожий великан проплыл пиратской каравеллой по синему коридору землян. Он подлетел к меркурианцам и дурашливо поклонился. Они ответили ему подбадривающими криками. Представители четырех планет остановились в воздухе. Мяча нигде не было видно. Как-то так получилось, что команды отлетели к своим воротам и застыли парящими разноцветными игрушками. Снизу жарило так, будто люди оказались мотыльками над костром, чьи крылья вот-вот обгорят. Пот струился по подкладкам шлемов, разъедал глаза, стекал к губам. Влажные ладони сжимали скользкие черенки. Дышать становилось труднее, легкие горели от поднимающихся газов.