Вадим Панов - maNika [litres]

– Ты слышала это название? – прищурился в ответ Винчи.

– Не обижай меня.

– И в мыслях не было, – извиняющимся тоном произнес Джа, доливая в бокалы вино. – Просто очень мало американцев интересуется европейскими делами, и еще меньше слышали какие-либо названия, кроме «Англия», «Италия» и «Франция». Тем более такие экзотические, как Окситания или Аквитания.

– Я часто бывала в Европе, хорошо ее знаю и близко к сердцу приняла то, что там случилось, – медленно и очень серьезно ответила Лариса. – И конечно же я знаю об Окситании.

– Извини.

– И хотела бы там побывать.

Фраза прозвучала намеком, на который Джа ответил и сразу, и твердо:

– Пока рано.

Бокалы соприкоснулись, издав стеклянный шепот, Джа сделал большой глоток, поставил бокал на столик и принялся сворачивать самокрутку.

– В Окситании опасно?

– Да.

– А как же ты?

– Опасность – часть моей работы, – раздался щелчок зажигалки.

– На кого ты все-таки работаешь?

– Я не гангстер.

– Не хочешь говорить?

– Служу в GS, – ответил Винчи.

– Простым агентом?

– Специальным.

– Ты слишком свободно держишься для агента GS, – мягко улыбнулась Лариса. – Даже для специального.

Протянула руку, взяла у мужчины самокрутку и не очень умело затянулась.

– Скажем так: мой контракт составлен достаточно путано.

Некоторое время они молча смотрели друг другу в глаза, затем Лариса спросила:

– Ничего не хочешь мне рассказать?

– Мне нужно собраться с духом, – честно ответил Джа, забирая у женщины сигарету и затягиваясь. – Я знаю, что расскажу тебе все, и ты это знаешь, но мне… мне нужно собраться, потому что то, что я расскажу… – Он нервно раздавил окурок в пепельнице. – Мою историю знают три человека на всей планете, но им я ее не рассказывал, они узнали обо всем от свидетелей и участников тех событий, из документов и видеозаписей. Ты станешь первой, кому я расскажу свою жизнь, и я… я уже несколько дней ищу нужные слова.

– Не торопись, – тихо сказала Лариса, прикасаясь к щеке мужчины. – А пока скажи: что для тебя значит быть пингером?

Джа не удивился неожиданной смене темы и не стал портить момент ненужными вопросами.

– Я не чувствую себя сверхчеловеком, если ты об этом. – Помолчал. – Я не чувствую себя машиной, как нам стараются вдолбить в голову. Я понимаю, что отличаюсь, но стараюсь не думать насколько. И для меня важно считать себя обыкновенным человеком.

– А если все вокруг станут пингерами? – спросила Лариса. – Не получится ли так, что людьми – настоящими людьми, – будут называть нас?

– Пингером невозможно родиться.

– Некроз не уходит.

– Некроз поражает не всех.

Они снова помолчали. Женщина с искусственными ногами держала мужчину за ненастоящую руку и смотрела ему в глаза. А потом рассказала свою жизнь. Рассказала то, что никому и никогда не рассказывала.

И рассказала первой. То ли оказалась смелее, то ли раньше подобрала слова.

– Когда я стала пингером, то решила, что умерла. Меня все убеждали, что я глупая, что жизнь не закончилась, но я не верила, потому что не слышала в их голосах искренности. Муж, отец, мужчина, которого я любила… они говорили правильные вещи, я кивала в ответ, но не верила. И оказалась права, потому что потом, когда первый шок прошел, а жизнь въехала в новую колею, в их голосах и поведении появилось отчуждение… – Лариса судорожно вздохнула и очень-очень крепко сдавила твердую руку Винчи. – Тебе никогда не приходила мысль, что тебя спасли напрасно? Что было бы лучше умереть?

– Нет, – очень коротко ответил Джа, потому что многословие могло все испортить.

– Наверное, потому, что ты из другого мира, а я… – Лариса поднесла руку любовника к щеке и закрыла глаза. – Сначала я была счастлива… я страдала от того, что стала инвалидом, но безумно обрадовалась тому, что осталась жива. Я думала, что все остальное не имеет значения, но потом стала замечать их взгляды: мужа, отца, мужчины… Люди моего круга, мы… Мы отличаемся от орков. Нас берегут. О нас заботятся. Мы не болеем тем, чем принято болеть у орков. Для нас всегда есть лучшие врачи, больницы и вакцины. Всегда. И поэтому подхватить некроз было само по себе унизительно, а выздороветь, став наполовину… ненастоящей… не человеком.

– Не стесняйся, – тихо попросил Винчи.

– Они считают, что я стала машиной, – грустно улыбнулась Лариса. Она прижималась щекой к мужской ладони и продолжала говорить с закрытыми глазами. – Их презрение глубже моря, оно накрывает с головой и пробирает до самой сути. Из-за их презрения я почувствовала себя ненастоящей, мертвой, ведь даже мой отец… – Перехватило дыхание, и Лариса подумала, как сильно изменило ее присутствие Джа: раньше мысль о предательстве отца не вызывала у нее сильных чувств. То есть давно не вызывала. Обида умерла, но, как выяснилось, не навсегда. – Из моего круга несколько человек подхватили некроз, их вылечили, заменили поврежденные кости, но в живых осталась только я.

– В смысле? – не понял Винчи.

– Все они покончили с собой, – рассказала Лариса. – Не выдержали того, как к ним стали относиться.

Джа с трудом удержался от того, чтобы не присвистнуть.

– Я тоже думала, что умерла, и творила вещи, за которые мне перед тобой стыдно, хотя ты не знаешь даже половины из них. Я не чувствую себя виноватой, потому что все, что я вытворяла, было осознанным выбором, я вела себя так, как считала нужным, но перед тобой мне стыдно, – Лариса тихонько вздохнула и потерлась щекой о ненастоящую… о такую настоящую руку своего мужчины. – Я считала себя мертвой. И так продолжалось до тех пор, пока я не встретила тебя. Пока не увидела твои глаза. Пока ты не прикоснулся ко мне… Наша встреча была случайной?

– Я о тебе слышал, читал, иногда задерживался на твоих фото, но впервые увидел в клубе «GottoNY», и там…

– Ты влюбился?

– Да, влюбился, – очень серьезно подтвердил Винчи. – Я знаю точно, потому что никогда раньше не испытывал ничего подобного. – Он потянулся, крепко поцеловал Ларису, отстранился, дождался, когда она открыла глаза, взял женщину за руку и накрыл ладонью вытатуированный на груди крест. Простой черный крест. – Помнишь, ты о нем спрашивала?

– Ты ответил уклончиво.

– Сейчас я расскажу, и между нами не останется тайн. Твоя прошлая жизнь развеется, и мне придется на тебе жениться.

– Я замужем, – счастливо рассмеялась Лариса.

– То есть ты против?

– То есть, прежде чем жениться, тебе придется разобраться с моим мужем.

– Согласен.

Она перестала смеяться и очень серьезно сказала:

– Тогда рассказывай.

Потому что поняла, что Джа подобрал слова.

И не ошиблась.

– Мне было двадцать лет, – медленно начал он, продолжая прижимать ладонь Ларисы к своей груди. – Впрочем, это не важно… Важно то, что все это случилось в ночь «Пасхального предупреждения». Помнишь ту историю?