Энди Бриггс - CTRL+S [litres]

А затем раздался бестелесный голос:

– Инициирован протокол выброса…

Острая боль пронзила точку между глаз Бакстера, и он, опрокинувшись назад, провалился в пустоту.

В свое материальное тело он вернулся так резко и жестко, что его скрутило судорогой; что-то давило на него, мешая дышать, и он инстинктивно выгнулся. Голова раскалывалась от боли. Когда зрение полностью вернулось, он увидел прямо перед своим визором визор Клемми; она, расставив ноги, лежала на нем сверху, и губы их разделял какой-то дюйм.

– Слушай, неловко как-то получается, – ухмыльнулся он. – Ты должна была мне сказать, Клем.

– Тссс! – предостерегающе зашипела она на него; над головой у них пролетал дрон, и она, схватив его за запястья, пригвоздила его руки к земле.

Дрон на секунду завис над ними, чтобы просканировать их своим лазером, а затем продолжил полет. Но только когда он покинул парк, Клемми наконец слезла с Бакстера и, протянув руку, помогла ему подняться с земли. Потом она сняла свой риг и принялась массировать пальцами виски.

– Быстро соображаешь, – робко промямлил Бакстер и тоже снял свой шлем, надеясь этим ослабить головную боль.

– Скажи еще, мне повезло, что я не в твоем вкусе, – фыркнула она. Бакстер был рад, что в темноте не видно, как он покраснел. – Но самое главное, что моя гордость не пострадала.

Она огляделась по сторонам, чтобы сориентироваться.

– Тео? – позвала она. – Милтон?

– Вы вернулись! – послышался из их ригов усталый голос Милтона.

– Ты где?

– Возле станции метро. Я спрятался от дронов под мостом. Сейчас вернусь к вам.

Они услышали лязг металла: из-под детской горки выполз Тео и, покачиваясь, как пьяный, поднялся. Но тут же зацепился за нижнюю перекладину конструкции и лицом вниз упал на прорезиненное покрытие площадки.

– Тео, что там произошло? – быстро спросила она, сцепив зубы и морщась от боли.

– Мигрень? Не переживай. У меня такое постоянно. Скоро пройдет, – заверил ее Тео. – Та комната находилась в зоне слёра [16] Слёр ( slur ) – размытие, смазывание ( англ. ). , где время для нас текло по-другому. Мы все там ускорились, как невменяемые. А выброс после такого переносится гораздо жестче.

Он снял свой риг и потянулся.

– А я думал, что такой слёр используется только в играх в качестве штрафа по времени, – сказал присоединившийся к ним Бакстер.

В частности подобные наказания выглядели очень наглядно и реально во всяких игровых гонках. Окружающим казалось, что жертва такого штрафа движется, словно в замедленном кино, хотя сама она этого не чувствовала. Такой временной слёр мог запросто съесть драгоценные минуты пребывания в СПЕЙСе.

Бакстер так резко повернулся направо, что у него хрустнула шея.

– Что ты там нашел? Что-то от Эллы?

Тео кивнул и пошатнулся; детская площадка вокруг него покачивалась из стороны в сторону. Он начал было отвечать, но затем умолк, глядя куда-то между Бакстером и Клемми. Бакстер проследил за его взглядом.

Многоквартирный дом Тео был ярко освещен мощными лучами прожекторов. Вокруг него кружили дроны полиции и новостных каналов, а вооруженные копы тем временем эвакуировали из него жителей, несомненно, решив провести там поквартирный обыск.

К ним, запыхавшись и жадно хватая воздух ртом, присоединился прибежавший Милтон.

– Надеюсь, они не станут шастать по округе, но все-таки предлагаю не сидеть и не дожидаться, чтобы узнать, что они будут делать дальше.

Торопливо покинув детскую площадку, они быстро затерялись среди улочек Тауэрс-Хамлетс; хотелось надеяться, что полицейские будут продолжать разыскивать двух беглецов, а не четырех. Даже в этом районе Лондона, примыкавшем к Тауэру, после трех ночи на дорогах было тихо. Небо едва начало голубеть, намекая на скорую близость рассвета. Тео совершенно не хотелось оставаться на улице, когда в городе начнется дневная суета. Он уже просмотрел новостные стримы, где его и до сих пор неопознанную Клемми называли «беглецами с Боу-стрит», несмотря на то что Боу-стрит и Боу-роуд – это совсем не одно и то же, хоть исторически, хоть географически. Даже Тео было известно об этом, но для падких на сенсации репортеров эти неточности значения не имели. Его лицо теперь присутствовало повсюду, и в городе, где практически все передвигались с помощью ДР, его опознают очень быстро – это был вопрос даже не часов, а минут. Поэтому им требовалось укрытие.

Вариант с его собственной квартирой даже не обсуждался, дом Клемми казался всем крайне неудачным выбором. Милтон сразу решительно отказался дать приют разыскиваемым беглецам. Бакстер хотел сделать то же самое, но вместо этого вдруг предложил использовать для этих целей гараж Рекса.

Бойфренду его сестры принадлежал небольшой гараж под мостом в Бермондси, где тот занимался тюнингом мотоциклов. Он появлялся там только по вечерам, и Бакстер был уверен, что долгое путешествие туда через весь город того стоит. Было уже совсем светло, когда они добрались до места и Бакстер обломком бетонного столбика сбил старенький висячий замок на воротах.

Они начали располагаться внутри. Холодильник был заполнен бутылками с водой и дешевым импортным пивом. Помимо этого, единственным предметом удобств здесь был узенький унитаз в каких-то подозрительных пятнах.

– Прокрути еще разок, – задумчиво сказала Клемми, когда они закончили просматривать видео о пребывании Тео в СПЕЙСе.

– Сейчас, минутку, – ответил Тео; сняв свой риг и положив его на пол, он опустил голову между колен.

Затем тело его слегка вздрогнуло, и Милтон предусмотрительно отодвинулся подальше, думая, что того сейчас вырвет.

– У тебя до сих пор мигрень? – Клемми зашла к Тео со спины и принялась массировать ему плечи. – Моя уже прошла.

Несмотря на тошноту, ее прикосновение стало для него чем-то вроде удара током. Она не умела массировать, но тем не менее узлы напряжения в его мышцах начали рассасываться, когда она давила на них. Это новое болезненное ощущение дало ему приятную передышку от страшной боли, от которой у него до сих пор раскалывался череп.

– Именно так я и представлял себе «сдвиг по фазе».

Бакстер вытянулся на каком-то одеяле, перепачканном масляными пятнами, и изо всех сил старался не заснуть. А Милтон от усталости общался только односложно.

Тео не хотелось вновь надевать свой риг, и поэтому он положил его на верстак перед собой так, чтобы они оба могли видеть его визор, и включил воспроизведение записанного в СПЕЙСе видео. Клемми продолжала совершать круговые движения большими пальцами на его плечах.

На экране руки Тео потянулись к шестиграннику. Активированное его прикосновением, перед ним возникло голографическое изображение Эллы, записанное в их квартире. Тео не мог определить, когда оно было сделано, но подозревал, что в один из тех дней, когда он надрывался на смене у себя в «Сингере». Она сидела на диване в бесформенном темно-зеленом кардигане, надетом поверх топа с глубоким вырезом, и в мятых синих джинсах. Она надевала черные ботинки, и на лице ее был написан страх.