Энди Бриггс - CTRL+S [litres]

– Слушай, я себя ужасно чувствую по этому поводу. Я совсем не хотела втягивать тебя во что-то, тем более в такие вещи. Господи, я и сама не хотела быть к этому причастной. Тем не менее это все я. Я, как всегда, все испортила. – Она старалась улыбаться, но голос ее от напряжения звучал надтреснуто. Она надела один ботинок до половины и со злостью топнула им об пол, чтобы пятка села на место. – Но все это уже зашло слишком далеко. Я одолжила денег, чтобы поддерживать нас на плаву. А потом понадобились еще деньги, чтобы выплачивать проценты по первому кредиту… – Она для наглядности согнула указательные пальцы и сцепила их между собой. – Одно потянуло другое, и так далее, и так далее. Ты же у меня умный. Ты сам знаешь, как такое происходит. А эти люди… это очень плохие люди…

Она натянула второй ботинок, откинулась на спинку дивана и, печально вздохнув, уставилась в потолок, словно забыв, что камера продолжает работать.

– А теперь эти плохие люди попросили меня сделать кое-какие плохие вещи, чтобы расплатиться с ними.

Она вновь надолго замолчала.

– В этом ее проблема, – заметил Тео, показывая Клемми на экран. – Она обожает мелодраматические паузы.

Клемми кивнула:

– Не самая уместная манера общения при временном слёре .

Поскольку послание ее было оставлено для Тео в СПЕЙСе, он полагал, что эту ловушку со временем устроила тоже она. Остроумный способ задержать тех, кто висит у нее на хвосте, но не самая удачная идея, если собираешься делать долгие бессвязные признания.

Наконец Элла продолжила:

– Они заставили меня рекрутировать молоденьких девушек. Ты знаешь этот тип – человек прямо с поезда, теряющийся в большом городе. Я не хотела знать, зачем они им нужны. Но я все-таки не совсем тупая. – Она взглянула в камеру и выдавила из себя улыбку. – Просто наивная. Да и долг начал погашаться. – Она беспомощно взмахнула руками. – Что я должна была делать?

Она наклонилась вперед и положила локти на колени, почти в точности повторяя позу Тео.

– А они использовали тех девушек в притонах. Силой извлекали их эмоции и отправляли их напрямую в СПЕЙС. – Она показала пальцем вверх. – Там у них есть для этого специальные места, они называют их участки радости . Можешь меня осуждать – я и сама себя осуждаю, черт побери, – но я думала, что лучше уж над какой-то несчастной девушкой надругаются в СПЕЙСе, чем на улицах. – Она опять погрузилась в молчание, глядя куда-то за камеру и как будто вновь прокручивая перед глазами те ужасы, свидетельницей которых стала. – Я просто не знала, как с ними там обращаются. Нет, не так… Я не хотела этого знать.

Ее голос звучал все тише. Стал далеким, отстраненным. Затем она встрепенулась.

– Девушки голодали. Измываясь над ними круглосуточно и без выходных, их накачивали наркотиками и выжимали из них весь эндорфин до последней капли, пока их организм уже был не в состоянии его вырабатывать. К этому времени от них оставалась практически лишь пустая оболочка. Эмоционально выжатые, физически доведенные до грани гибели. Заторможенные до невозможности. Однако те люди делали кое-что и похуже…

И снова долгая пауза. В этой тишине они отчетливо слышали ритмичное дыхание Милтона и периодическое похрапывание Бакстера, резко провалившегося в глубокий сон. Клемми закончила сеанс массажа и села рядом с Тео, положив голову ему на плечо. Он, в свою очередь, прислонился к стеллажу с запасными частями, что оказалось, мягко говоря, некомфортно.

Элла хлопнула себя по коленям, стараясь взбодриться.

– Когда я увидела, что они вытворяют, я захотела уйти. Они, конечно, меня не отпускали. И угрожали, что возьмутся за тебя, если я на это решусь. Я оказалась в ловушке. – Элла прикрыла рот ладонью и непроизвольно всхлипнула. – Прости. – Она смахнула со щеки выступившую слезу. – Я понимаю, что не заслуживаю сочувствия. Но я больше не могла безучастно наблюдать за тем, что происходит с теми несчастными. Там были не только девушки. Они хватали разных людей для получения от них всевозможного кайфа.

Приступ глубокой печали внезапно сменился горячей решимостью.

– В итоге я собрала информацию об их деяниях. Про притоны, про всех причастных, про то, как вывести этих негодяев на чистую воду. Но все зашло намного дальше, чем я думала. В этом принимали участие… очень громкие имена. Могущественные люди, о которых никогда не подумаешь, что они могут заниматься подобными вещами, но тем не менее занимаются, причем у всех на виду. Вот тогда я и совершила ошибку – пошла в полицию. И в результате поняла, как глубоко тянутся их щупальца, а также увидела общую картину преступного плана. – Она горестно покачала головой. – После этого они неминуемо должны были прийти за мной, поэтому я взяла все, что у меня было, и распространила…

В этот момент видеоклип резко оборвался, потому что Тео выбросило из СПЕЙСа.

– Идеально рассчитано по времени. Самая кульминация, – заметила Клемми, сдерживая зевок.

– Мне необходимо вернуться туда и досмотреть все до конца.

Практически это означало, что нужно продержаться, продолжая прятаться, еще двадцать четыре часа, пока не обновится суточный лимит на вознесение, хотя к этому времени охота на них, без сомнения, наберет уже такие обороты, что любые их перемещения станут фактически невозможными как на улицах, так и в СПЕЙСе.

Клемми ничего не ответила. Легкий стук капель дождя на улице превратился в сплошную барабанную дробь. Тео сидел и взвешивал имеющиеся у них варианты, выбор которых был невелик. Покидать гараж было рискованно, а когда Рекс появится здесь и обнаружит их, было лишь вопросом времени. Тихое сопение со стороны Клемми подсказало ему, что ее в конце концов тоже сморил сон.

Тео закрыл глаза. Он влип. Его загнали в угол.

Поспать.

Ощущение падения закончилось глухим ударом о землю.

Тео резко проснулся и конвульсивно взбрыкнул ногами, едва не угодив Бакстеру в пах. Именно Бакстер сейчас тряс его за плечи, пытаясь разбудить.

– Он идет!

Сначала пришло осознание, что он умудрился заснуть поперек верстака, обнимая Клемми, которую он сейчас случайно разбудил, а затем в его голову, грохоча, как товарный поезд, ворвались все события предыдущего дня. Тео сообразил, кто он такой и где находится, только когда уже летел на пол.

Боковая дверь гаража распахнулась от сильного удара ногой, впустив потоки дождя, и внутрь ворвалась массивная фигура Рекса, который держал в руке цепь со сломанным висячим замком. Брызгая слюной во все стороны, он прямо с порога заорал:

– Ах вы ублюдки!

Бакстер бросился между ним и Тео, на ходу размахивая руками, чтобы привлечь к себе внимание.