Бен Оливер - Петля будущего [litres]

– Черт! – ругается Пандер и бежит к металлической лестнице.

– Бежим! – велит Игби, и мы следуем за ним.

Адреналин, переполняющий меня, заставляет сердце биться быстрее.

«Нельзя позволить им вернуть меня в эту камеру, – думаю я. – Лучше умереть».

Хоть Отсрочка и восполняет силы в моем измученном теле, я все равно спотыкаюсь и хромаю, но стараюсь не отставать. В какой-то момент ноги запутываются, и я падаю на металлический пол. Я чувствую вкус крови во рту. Чьи-то руки хватают меня под мышки, и Кина помогает мне подняться.

– Ну же, идем, – говорит она, и мы бежим дальше.

Я слышу выстрелы впереди и, подняв глаза, вижу, как Пандер легко разделывается с четырьмя охранниками.

Вниз по первой лестнице и дальше вдоль следующего уровня. Голос Хэппи все еще гремит в динамиках. Снова выстрелы: Игби убивает охранника, Малакай опускается на колени и убирает еще троих.

Второй уровень. Я чувствую, как ко мне возвращаются энергия и сила.

Первый уровень. Еще семеро охранников убиты, мы все целы. Мы прорвемся.

Нулевой уровень представляет собой огромное открытое пространство, и я вижу впереди гигантские металлические двери.

Пандер добирается туда первой и начинает вводить код. Дверь открывается.

Мы вырываемся наружу на ослепительно яркий солнечный свет, и я вижу «Вольту‑8», парящую над землей.

– Не могу поверить, что мы и правда отсюда выберемся, – говорю я, и Кина улыбается мне.

– Поверь, Лука. Все так, как и должно быть.

Она направляется к машине, и я следую за ней.

Но останавливаюсь.

Все было так просто.

Как они попали в Блок незамеченными? Как открыли двери без сканеров отпечатков пальцев? Как так получилось, что нам удалось выбраться оттуда без единой жертвы с нашей стороны?

Я наблюдаю, как Кина забирается в машину.

«Поверь, Лука».

Но я не верю. Я знаю, что это все нереально.

Не спеша я шагаю к машине, вглядываясь в лица своих друзей.

Кина берет меня за руку. Я чувствую ее ладонь в своей: тепло, шероховатость пальцев. Все такое правдоподобное, что вполне может показаться реальным.

Малакай, Игби, Пандер и Кина смотрят на меня с нетерпением в глазах.

– Где встречаемся с остальными, Лука? – спрашивает Малакай, указывая на систему навигации. – Ну же, быстрее.

Я смотрю туда, куда он указывает, а затем по очереди на каждого из своих друзей.

– Хочу, чтобы вы знали, что я люблю вас, – говорю я.

Они улыбаются в ответ.

Я наклоняюсь к навигатору и выбираю пункт, куда хотел бы, чтобы автопилот автомобиля доставил нас.

И мы взмываем в воздух, без особых усилий продвигаясь к центру города.

Все так, как и должно быть.

Я всегда знал, что хочу стать писателем. О чем я не подозревал, так это о том, что для публикации твоей книги требуется, чтобы многие в тебя поверили.

Первым, конечно же, должны стать вы сами, а затем и люди, которым вы доверяете настолько, что готовы дать им прочитать вашу работу. После этого вы отправляете свою рукопись в мир профессиональных и педантичных людей.

Я хочу поблагодарить всех этих людей:

Сару, мою жену, – я бы не закончил эту книгу без тебя. Спасибо за то, что стала моим первым корректором и самым особенным человеком.

Маму и папу – спасибо, что терпели меня все эти безумные годы. Вы читали мне, учили быть творческим и изобретательным.

Холли, мою сестру, – самого воодушевляющего человека на свете, спасибо, что показала мне, что такое хорошая музыка, хорошее кино и хорошие книги.

Хлою Сигер, моего агента, – ты была первой в «бесконечной череде советчиков», спасибо, что сделала «Петлю будущего» бесконечно лучше, чем она была, когда только попала к тебе.

Кесию Лупо, моего редактора, – второго педанта, корпевшего над моей книгой; ты волшебница, исправившая столько моментов в моей истории.

Джеймса Кэролла – ты на 85 % Джедай.

Барри Каннингема – в твоем доме есть белый медведь в натуральную величину с феской на голове. Разве ты не самый классный человек на свете?

Лору Майерс – спасибо, что помогла пройти через финишную прямую.

Элинор Баженаль – тоже Джедай.

Всю команду издательства «Чикен Хаус» – вы все помогли мне и моей истории стать лучше, чем это возможно. Я никогда не смогу отблагодарить вас сполна.

Хэппи – счастливый (англ.).

«Родня» – роман американской писательницы Октавии Э. Батлер.

«Жизнь Пи» – роман Янна Мартела, за который он получил Букеровскую премию в 2002 году.

«Левая рука Тьмы» – роман американской писательницы-фантаста Урсулы Ле Гуин.

Паноптический – всевидящий, всеохватывающий.

Неокортекс – новые области коры головного мозга, которые отвечают за сенсорное восприятие, выполнение моторных команд, осознанное мышление.

Миндалина играет ключевую роль в формировании эмоций.

Триглицериды – жиры, один из основных источников энергии для клеток организма.

Вещество является вымышленным. Любое употребление подобных средств смертельно опасно!

КСО – Командование специальных операций. Единые строевые командования, осуществляющие единое оперативное руководство войсками специального назначения.

Плексиглас – органическое стекло.

Вещество является вымышленным. Любое употребление подобных средств смертельно опасно!

Вещество является вымышленным. Любое употребление подобных средств смертельно опасно!

САПК – Система Автоматического Пополнения Кислородом.

Графен – революционный материал XXI столетия. Это самый прочный, самый легкий и электропроводящий вариант углеродного соединения.

, 2Вещества являются вымышленными. Любое употребление подобных средств смертельно опасно!

Элерон – подвижная поверхность, прикрепленная на шарнирах к задней части крыльев летающего объекта и служащая для поворотов.

Вещество является вымышленным. Любое употребление подобных средств смертельно опасно!

Стазис – в научной фантастике искусственная пауза во всех физиологических процессах живого существа, в том числе в самой жизни; возобновляемые, как будто они не прерывались, когда период стазиса закончится.