Сергей Кусков - Кабальеро плаща и гитары том 1 и 2

— А второй кто? Ланкастер? — другая из девочек, «белая». — И он, наверное, занимался финансами, да?

— Именно! Как вы прозорливы, сеньорита. Вы, наверное, тоже изучали историю Англии времён короля Артура? — заулыбался я и стрельнул в неё глазами.

— Знаете, сеньор, мне кажется все мы, — окинула она стол и стоящих вокруг людей, — в какой-то степени изучали историю Англии. Каждый день вынуждены изучать.

— И знаем, что Ланкастер — барыга, — добавила «голая».

— Да, сеньорита, — еле сдерживая улыбку, кивнул я. — Ланкастер — барыга. Но не простой купи-продай, хочу это отметить, а ИНВЕСТОР. Вложи, развей, получи прибыль, продай бизнес, вложи в другой проект — это совсем иной масштаб; иные риски и иные прибыли. А теперь представьте, что будет, если на графство наложит лапу именно он?

— Будет продавать руду Йорку, — блеснул кто-то интеллектом. — По «нужным» ценам.

— И не только Йорку, — согласился я. — Он вбухает в добычу кучу денег и завалит углём половину Европы. Ну, или хотя бы ближайшие страны. Естественно, Англию тоже не обидит — я кажется упоминал корпоративность правящего сословия? Да, Ланкастеру тоже выгодно прибрать к рукам Эссекс. Не весь, только определённый актив, но этот актив также стоит того, чтоб начать за него войну со стервятниками.

— А третий кто? Герцог Эдинбургский? — улыбнулся полный паренёк, не пытаясь скрыть иронию. Ему было просто весело, он был далёк и от Йорков, и от Ланка… В смысле, ему было плевать, Адриано встанет у руля или Марго. Это не его война.

— Вроде Эдинбург в Шотландии? — нахмурился я.

— А какая разница для ЭТОЙ сказки? — продолжал паренёк смеяться глазами. — Пусть будет Эдинбургский. Владелец верфей, строящих боевые дракары для английского флота, и оружейных мастерских, делающих кирасы для рыцарей.

— Ну, в целом вы правы, разницы никакой. — Я поддержал его весёлую улыбку. — И что, вы не видите здесь прямой выгоды?

— Если честно, нет, — покачал головой паренёк. Зачем… Уголь… ЕМУ? Он сидит на госзаказах и всегда купит его, кто бы ни владел шахтами.

— Стабильность, сеньор. — Я пожал плечами. — Бесперебойность поставок. И монополия. Да, ему меньше всего нужен конечный продукт графства Эссекс, но именно он на собственные деньги, списанные на бриллианты и бальные платья дочери, первым начал восстанавливать старинные древнеримские установки для пережигания низкокачественной древесины в древесный уголь. Зачем ему это при указанных выше условиях? Кто знает. Но ведь он делает это! А человек он ой какой неглупый, какой бы сволочью ни считали его противники и враги. Возможно волшебное слово «госзаказ» играет роль? Ему ведь ВСЕГДА нужно держать перед короной обязательства. Я, как сказочник, не могу ответить на этот вопрос.

Вброс попал в «молоко» — среди ребятишек почти никто не знал о русских установках, которые восстанавливает Сильвия на деньги, списываемые на неё, как на «папину дурочку». Старинные ториевые установки это отдельная большая тема, целая глава в истории планеты, и, как я недавно выяснил, так до конца и не дописанная. Чтобы не давать тут ликбез на много страниц, скажу лишь, что это был первый и самый масштабный проект освоения Венеры в истории. И, наверное, самый бесполезный по соотношению затрат и выхлопа.

Венера — горячая планета, без кавычек. Но использовать это тепло к счастью можно. И на Земле к концу двадцать второго века посчитали, что пироэлектрики, годные в условиях Колыбели Человечества только на тепловизоры, здесь, в условиях библейского ада, будут давать неплохой профит. «Неплохой» — это халявные мега-, гига- и тераватты энергии двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю триста шестьдесят пять дней в году без необходимости простоя на ремонт. Без необходимости обслуживать и менять истирающиеся механизмы (в них нет вращающихся узлов в принципе). Да, КПД низковат, гораздо ниже тех же РИТЭГов, работающих в космосе, или энергостанций на самой Земле, всего доли процента. Но зато доли процента двадцать четыре часа в сутки. Почти без затрат на содержание самих установок.

Оставался вопрос, как перевести это богатство, в смысле энергию, на Старушку? Не лучом смерти же через миллионы километров вакуума?

Ответ нашёлся — торий, которого на Венере завались. Его, конечно, можно жечь в солевиках — солевых реакторах — с масштабными затратами на содержание оного реактора и коэффициентом воспроизводства всего 1,05 (в каждом цикле на сто килограмм загруженного урана образуется лишь пять килограмм «нового»). Но это во-первых долго, десятилетия, во-вторых дорого, не в и без того адских условиях Венеры, и в-третьих, тория и на самой Земле валом, но и там предпочитают работать с более энерговыгодным двести тридцать восьмым ураном. Кажется, смысла в этом нет…

…Но что если использовать не внутреннее излучение, а внешнее? То есть облучать торий не нейтронами расплава, исходящими от двести тридцать третьего урана, начиная реакцию, а внешней пушкой?

Процесс сложный? Очень! Но когда человечество останавливалось перед трудностями? Инженерная мысль, во всяком случае в такой ядерной стране, как Россия, на тот момент могла себе позволить подобные разработки. Дорогой? Для страны, основной статьёй экспорта которой целые столетия является нетто-энергия, это решаемая проблема. Крупные, просто гигантские установки? Так свободного места на Венере — целая планета! И планета безжизненная, безлюдная, а значит, никаких тебе конвенций и биозащиты от живительной гаммы, главного бича таких установок на Земле — поверьте, это очень солидная статья в графе «экономия». А что процесс энергоёмкий? Так под него как раз и рассчитаны все эти мега-, гига- и тераватты тепловой энергии от «инфракрасников», атмосферных тепловиков.

Сырьё для производства всего этого (и особенно для производства огромного количество инфракрасников) на Венере нашлось, и немало. Месторождений золота для покрытия установок и электрических сетей также открыли к тому моменту выше крыши (из-за того, что все первые построенные человечеством объекты покрывались золотом Венеру и назвали Золотой планетой). И вот уже человечество начало вывозить бесполезное тепло венерианской атмосферы в виде удобоваримого энергетического урана-233 на Марс, на Юпитер, Луну… Использовать для строительства и работы комплексов по добыче гелия-три в атмосфере Урана и Нептуна… Да и на Землю вывозили — Земля она такая, вечно ей энергии не хватает.

Закончилась история грустно. Урана и тория на Земле хватает своего, космос энергоносителями оказался перенасыщен. Для развития же самой планеты ториевый цикл оказался бесполезен тем более — зачем, если гораздо проще поставить больше энергетических башен-тепловиков, распределив их по поверхности для безопасности? И роботизованные излучатели закрыли. Сами русские закрыли, когда активно взялись за настоящую колонизацию Венеры, с массовым переселением людей и строительством городов и инфраструктуры. Кто-то говорит, что этот проект был колоссальным распилом, кто-то, что да, распилом, но без него учёные не создали бы всех тех заделов, которые и повели человечество дальше в космос, в том числе осваивать эту негостеприимную планету…