Наоми Алдерман - Сила [litres]

В теленовостях она улыбается. Нет, говорит, героиней себя не чувствую. Любая поступила бы так же.

Да ладно тебе, говорит Кристен. Я бы не смогла. А ты, Мэтт?

Мэтт смеется: я бы даже смотреть не смог! Он очень симпатичный, на добрых десять лет моложе Кристен. Его нашло руководство канала. Кое-что прикинуть. И, Кристен, раз уж зашла речь, давай ты будешь в кадре носить очки, это придаст тебе весомости . Глянем, как отразится на рейтингах. На пробу, хорошо?

Твоя мама, наверно, очень тобой гордится, Джоселин?

Мама гордится. Историю мама знает отчасти – не всю. И получила рычаги давления на Минобороны – систему женских лагерей “Полярная звезда” выкатили по всем пятидесяти штатам. Отлаженная программа, прочные связи с колледжами, с армейских берут жирную плату за каждую присланную из лагеря девушку, которая может пропустить учебку и сразу пойти на действительную службу. Армия любит Марго Клири.

За новостями и без того не поспеваешь, говорит Мэтт, а вдобавок в Восточной Европе война – там-то что такое? То южные молдаване побеждают, то северные, и Саудиты еще какие-то затесались… Он беспомощно жмет плечами. Приятно сознавать, что такие вот молодые женщины готовы защищать родину.

О да, говорит Джоселин, в точности как на репетициях. Без обучения в лагере “Полярная звезда” я бы ничего сделать не смогла.

Кристен пожимает ей коленку. Останешься с нами, Джоселин? После перерыва будем дегустировать прекрасные коричные рецепты этой осени.

Ну конечно!

Мэтт улыбается в камеру. Вот мне гораздо спокойнее, когда ты рядом. А теперь коротко о погоде.

Статуэтка “Королева-жрица”, обнаружена в сокровищнице Лахора. Сама статуэтка существенно древнее постамента, созданного с помощью конверсионных технологий Эпохи Катаклизма. Постамент основательно разрушен, однако исследователи выявили, что изначально на нем была эмблема “надкушенный фрукт”. Предметы, отмеченные этой эмблемой, обнаруживаются по всему миру Эпохи Катаклизма, и об их назначении ведутся жаркие споры. Единообразие эмблемы указывает на ее религиозный символизм, хотя ею также могли помечать предметы, которые использовались для сервировки, – вероятно, на предметах с эмблемами разных размеров сервировались разные блюда. Данный артефакт с “надкушенным фруктом”, как и многие ему подобные, сконструирован из металла и стекла. Что необычно для предметов такого рода, стекло сохранилось в целости, и это придавало предмету высокую ценность в годы после Катаклизма. По одной из версий, артефакт был преподнесен в дар секте Королевы-жрицы – ему надлежало подчеркнуть величие ее изображения. Оба предмета были соединены посредством сварки около 2500 лет назад.

Статуэтка “Мальчик-прислужник”, обнаружена в той же сокровищнице, что и “Королева-жрица”. Ухоженные и чувственные черты указывают, по некоторым версиям, на то, что статуэтка изображает секс-работника. Украшена стеклом Эпохи Катаклизма; состав стекла схож с тем, что содержится в постаменте “Королевы-жрицы”, – почти наверняка оно было извлечено из разбитого артефакта с эмблемой “надкушенный фрукт”. Вероятно, статуэтка была дополнена стеклом примерно в тот же период, когда “Королеву-жрицу” поставили на постамент.

– Не прокомментируете, зачем вы сюда прибыли, сенатор Клири?

– В результате военного путча Татьяну Москалеву изгнали из страны, где она демократическим путем была избрана президенткой, Тунде. К таким вещам правительство Соединенных Штатов относится очень серьезно. И позвольте вам сказать, как я рада, что вы пробуждаете у молодого поколения интерес к столь важной геополитической проблематике.

– Молодому поколению предстоит жить в мире, который строите вы, сенатор.

– Совершенно верно, и поэтому я так счастлива, что в составе делегации ООН в страну вместе со мной приехала и моя дочь Джоселин.

– Не прокомментируете недавнее поражение сил Республики Бессарабия в бою с Северной Молдовой?

– У нас тут праздник, сынок, а не совещание по стратегической обороне.

– Кому и знать, как не вам, сенатор Клири. Вы член… уже пяти стратегических комитетов, если не ошибаюсь? – Тунде считает на пальцах: – Оборона, международные отношения, внутренняя безопасность, бюджет и спецслужбы. Вы такой ничего себе электровеник. Вас, конечно, только на праздники посылать.

– А вы подготовились.

– Я подготовился, мэм. Северных молдаван финансируют изгнанные Саудиты, так? Эта война с Бессарабией – репетиция захвата Саудовской Аравии?

– Правительство Саудовской Аравии демократически избрано ее народом. Правительство Соединенных Штатов поддерживает демократические страны и мирные смены режимов правления.

– Соединенные Штаты присутствуют здесь, чтобы обеспечить себе доступ к нефтепроводу?

– В Молдове и Бессарабии нет нефти, Тунде.

– Но очередная смена режима в Саудовской Аравии может повлиять на нефтяные поставки в Америку, нет?

– Как можно беспокоиться о таких вещах, когда речь идет о свободе демократической страны?

Тунде чуть не ржет в голос, но по лицу скользит лишь мимолетная усмешка.

– Ладно, – говорит Тунде. – Хорошо. Соединенным Штатам демократия дороже нефти. Ладно. А что говорит ваше участие в этой делегации относительно внутреннего терроризма в США?

– Я хочу выразиться предельно ясно, – говорит Марго, устремив открытый немигающий взгляд прямо в камеру. – Правительство Соединенных Штатов не боится внутренних террористов, а также тех, кто их финансирует.

– Под теми, кто их финансирует, вы подразумеваете короля Саудовской Аравии Авади-Атифа?

– Больше я ничего по этому вопросу сказать не могу.

– А не прокомментируете, почему сюда послали вас, сенатор? Вот именно вас? Человека, связанного с женскими учебными лагерями “Полярная звезда”? Вас поэтому включили в делегацию?

Марго слегка усмехается – и как будто совершенно искренне:

– Я мелкая рыбешка, Тунде, – гольян, прямо скажем. Я приехала, потому что меня пригласили. А теперь я хочу повеселиться на празднике – и вы наверняка тоже.

Марго берет правее, отходит на несколько шагов. Дожидается щелчка – значит, камеру выключили.

– Не надо меня зубами грызть, сынок, – говорит она, шевеля только уголком рта. – Я здесь твой союзник.