Чарльз Соул - Год Оракула [litres]

Через весь дом Ли пошла в комнату, где оборудовала себе кабинет – небольшой уголок с видом на океан. Она села за стол, включила компьютер и открыла файл с текстом: статья, которую она планировала с той самой минуты, как Реймер ей сказал, что она будет интервьюировать Оракула. Работа оказалась очень длинной – повествование обо всем, что она про Уилла знала и про то, что он сделал. Это могло бы послужить основой для книги, если бы ей такое вообще захотелось публиковать.

Пролистав документ до конца, Ли перечла последний написанный кусок. Это был рассказ о первых днях после денверской передачи, подробности переезда в Коралловую Республику: пятидневное испытание, начавшееся с двух дней коммерческих аэропортов и закончившееся переправой с Калу-Палу в протекающей моторке, управляемой старым сморщенным каштаном в образе человека.

Ли подумала это вычеркнуть – неинтересно, хотя и важно с исторической точки зрения. Но там было несколько удачных моментов. Во-первых, сразу после того как Тренер их высадила возле хижины в Фельдспар-Крике, чтобы они могли дальше бежать из США, Ли спросила Уилла, уверен ли он, что эти самые 23–12—4 действительно будут результатом голосования в Кандустане.

– На восемьдесят процентов, – ответил он. – Скоро узнаем.

Ли засмеялась, хотя совершенно ничего смешного в словах Уилла не было.

Конечно, он оказался прав. Предсказания Оракула сбывались всегда.

Торекул получил свою мечеть, хотя и ненадолго. Президент Грин направил туда международные силы, которые изловили полевого командира. Похоже, что этот поступок выиграл ему второй срок, несмотря на рак.

Почти все это происходило, пока они с Уиллом добирались до Коралловой Республики, и когда лодка ткнулась в берег, Уилл уже знал, что с числами не ошибся. И с этой минуты он выглядел так, будто сбросил с себя двухсотфунтовую броню, бывшую на нем все время, что Ли его знала.

Но Уилл сделал еще кое-что – уволил Оракула, уже навсегда. Последнее обновление Сайта. Он удалил все предсказания и адрес электронной почты, оставив лишь одну фразу:

ЭТО НЕ ВСЕ, ЧТО Я ЗНАЮ.

А потом он добавил еще одно слово:

ДЕЙСТВУЙТЕ.

Ли дошла до начала страницы, где хотела написать выводы. История получилась хорошая – крепкая, почти красивая, но она не будет закончена, пока Ли не напишет черным по белому, что это все, по ее мнению, значит.

До кабинета донеслась музыка – просто небрежное гудение гитары, но хорошее. Очень хорошее. Последнее время его было много. Она начинала думать, не оттого ли Сайту понадобился именно Уилл: музыкант, привыкший к импровизации, умеющий пусть даже на подсознательном уровне услышать мотив в том, что делает.

Она выпрямилась, повернулась к окну. Уилл сидел в кресле, на диване перед ним открытый лэптоп, на коленях гитара. С экрана смотрел улыбающийся обворожительный младенец, его держали за пояс две руки более темные, чем его карамельная кожа. Хамза и Мико назвали девочку Вильгельмина.

Ли улыбнулась. Положив руки на клавиатуру, она стала набирать текст.

Четыре месяца прошло с тех пор, как Оракул предотвратил ядерную катастрофу, грозившую поглотить город Ут со всеми его жителями, а вслед за тем почти наверняка весь земной шар.

Тогда народы всех стран почувствовали, как беспрецедентно близко подошел мир к краю гибели, и единодушно сказали: больше никогда. Человечество сделало шаг от враждебности к пониманию.

По крайней мере в тот момент.

Но остались два вопроса: кто? и почему? Кто послал Оракулу эти предсказания и почему решил достичь своих целей именно так?

Ясно одно: пославший предсказания видит то, чего не видит никто другой. Он знает, от чего будет страдать человечество в грядущие годы, и хочет помочь нам избежать этих страданий. Это на вопрос «кто?».

Еще мы знаем, что эта сущность выбрала орудием перемен Уилла Дандо. Выдернула его из обыкновенной жизни и швырнула в немыслимую. Ему пришлось пройти через такие страдания, такое отчаяние, какие мы вряд ли можем себе представить.

А больше мы не знаем вообще ничего, и это оставляет нас с вопросом – почему?

Сайт мог бы дать Уиллу сразу весь план, расписанный шаг за шагом. Он так не поступил. Весь его план был построен на том, что Оракул, как ни парадоксально, не знал, что произойдет.

Ему приходилось выбирать путь точно так же, как делаем мы – своей свободной волей. Он не был марионеткой. Он не был ни под чьим управлением. Каждое принятое решение было его, принималось оно с теми умениями и знаниями, которые он накопил в жизни, и с надеждой на то, что поступает он правильно.

Каждое из этих решений по сути своей было ставкой, догадкой, но он принимал их одно за другим. Он мог бы сдаться, мог бы дать Сайту сделать все, что Сайт хотел. Он не сделал этого. Он сражался, сражался на каждом шагу этого пути, он старался направить собственную жизнь – а в конечном счете и жизнь всего мира – в лучшую сторону.

В конце концов ему удалось.

Я думаю, это и есть – «почему».

Судьба, рок – все это мифы.

Жизнь каждого из нас – результат нашего выбора.

Выбирайте правильно.

Ли перестала печатать. Она прочитала текст и впервые после многих попыток закончить историю Оракула не нажала клавишу «удалить».

Издали доносились звуки гитары Уилла.

Ли встала, отвернулась от стола и пошла туда, откуда неслась музыка. Если окажется, что надо добавить что-то еще, – всегда есть завтра.

В создании этой книги участвовали многие люди, и она не существовала бы без каждого из них. Это люди, читавшие бесконечные черновики в течение (как мне кажется) бесконечных лет, и их умные замечания и поддержка сделали эту книгу такой, какая она есть. Давайте начнем с них, поскольку они читали «Год Оракула» в его ранних воплощениях только потому, что хотели помочь мне осуществить мечту моего детства. Итак, СПАСИБО отважным первым читателям: Эми Соул (которая не просто мой читатель, но и моя замечательная жена, и она была со мной на протяжении всего пути), Шону ДеПаскуале, Шоумитро Госвами, Сэму Соулу, Майклу Перейре, Карлу Марселлино и Роджеру Ю – все они читали этот роман только потому, что я их попросил (и часто не один раз). И тем, кто читал книгу уже позже: Рэю Фокесу, Бену Маккулу и особенно Мэтту Иделсону – они помогли мне с некоторыми последними, решающими корректировками. Энди Димеру, Шону Хайнсу, Скотту Снайдеру, Джейку Лоферу, Хорхе Пертузу и всем друзьям, которые бесконечно поддерживают и поощряют меня. Брэду Мелцеру, который делает больше, чем у него есть на то причин, и чья презентация в Юридической школе Колумбийского университета на втором курсе заставила меня написать не только «Год Оракула», но и все остальное. Джеффу Бойсону – вы не держали бы эту книгу в руках, если бы он не сделал очень доброе дело несколько лет назад. Моему невероятно сообразительному, проницательному агенту Сету Фишману из компании «Гернерт», чье терпеливое руководство этим процессом было всем, о чем только мог мечтать писатель. И коллегам Сета, особенно Уиллу Робертсу. Анджеле Ченг Каплан, которая поставила многое на кон, возможно, даже раньше, чем это требовалось, – я никогда этого не забуду. Саре Нельсон, моему редактору в издательстве «ХарперКоллинз», отстаивавшей этот роман сразу после его прочтения, и всем ее коллегам, проделавшим замечательную работу по дизайну, копирайтингу, продвижению и продаже этой книги.