Дэвид Кепп - Ниже нуля [litres]

– Нет, они существуют. На сто процентов.

– Нет, Трэвис. Ты слишком много смотришь телик. Всякие монстры есть только в кино.

– Да, и я хочу заметить, что есть отличные фильмы. Зомби абсолютно реальны, ты же слышала про то, что творится на Гаити, да? Когда из мертвецов делают рабов с помощью магии. Не могу поверить, что ты не знаешь такого! А еще хочешь быть ветеринаром.

Она уставилась на Кекса.

– Ты что, и правда веришь, что кто-то на складе занялся гаитянской магией?

– Что? Нет, конечно. Я же не полный идиот, – парень начинал терять терпение.

– Так о чем ты?

– В общем, это дерьмо типа зомби, а не настоящие ожившие мертвяки, которым в Канзасе взяться как бы неоткуда, правильно? Короче, в реальности есть мы, а еще здесь растущий зеленый грибок, Крысиный король, взрывающийся олень и чувак, который хотел залезть тебе в рот. – Он сделал неопределенный жест в подтверждение своих слов.

– Правильно. А дальше?

– Эта штука – чем бы ни была – она распространяется. Называй ее как тебе угодно, но сейчас она находится на складе и мечтает выбраться отсюда в большой мир. А что мы можем поделать в такой ситуации? Представь, что двадцать лет спустя мы с тобой сидим у камина и наши внуки спрашивают нас, что мы сделали во время последней великой войны с зомби. И что мы им ответим? – Наоми попыталась прервать Кекса, но он поднял руку, останавливая ее, и продолжил: – Да, с внуками что-то не сходится, поэтому даже не начинай.

Она и не собиралась, и просто хотела заметить, что он слишком увлекся и перешел на личное. Но к делу это не относилось и по-своему оказалось мило, поэтому она промолчала.

– Мы должны выбраться отсюда и остановить чувака-зомби, пока он не залез в рот еще кому-нибудь .

– А зачем? Тот мужчина по телефону сказал, что будет здесь через двадцать минут.

– Допустим, но кто он такой? – выпалил Кекс. – Тип, который болтает без толку? А та дамочка в Форт Бельвуар, которая сбросила тебя, чтобы ты перезвонила ей на мобильный? С чего бы ей так делать? А я тебе скажу, зачем: они гребаные любители и напуганы не меньше нас. Я не знаю почему, но так и есть. Вот если бы ты звякнула полковнику Дику Стилу, и он заявил бы, что скоро здесь будет с полдюжины «Сикорских», вооруженных ракетами, у которых из динамиков несется песня «Don’t Fear the Reaper», то я, может, спокойно сидел бы тут и не шевелился. Но сейчас я не уверен, что у нас есть время дожидаться парочки фрилансеров, и не факт, что нас не сожрут прежде, чем они выйдут из машины. Мы должны выйти наружу и действовать.

Спор продолжался еще пару минут. Парень прочел сообщение Гриффина и понял, что он приехал со своими дружками забрать краденые телевизоры.

Это все была вина Кекса, поскольку он не хотел нарушать правила – очередной пример сделать что-то правильно и получить потом по черепушке.

В итоге они с Наоми решили, что пусть Гриффин с приятелями – те еще уроды, но, как-никак, они тоже люди и не заслуживают подобной участи.

Или, в крайнем случае, пусть не разносят зеленую заразу по миру, выйдя отсюда.

Поэтому логичнее сначала связаться с Гриффином.

Кекс нажал «Перезвонить» и принялся ждать.

Наконец босс ответил. Он начал говорить еще до того, как поднес телефон ко рту, поэтому фраза началась с середины:

– … ты, ублюдок, ты сбрасываешь меня, я уволю тебя, ты думаешь, что это гребаная игра, я обещаю тебе… – а затем раздались гудки.

Парень изумленно посмотрел на телефон.

– Однако.

– Что?

– Вот урод. Меня всегда это бесило.

– Он отключился?

Кекс кивнул и набрал номер снова. На сей раз звонок перебросили на голосовую почту.

– Но надо признаться, ничего необычного я не услышал, – пробормотал парень.

– Судя по голосу, он в порядке?

– Ну, вещал он как последний придурок, значит, с ним пока ничего плохого не произошло. Нам нужно добраться до него раньше твоего дружка.

– Он мне не друг, – возмутилась Наоми.

– Не важно. Парень, который сделал тебе ребенка. Давай остановим его.

Кекс направился к двери и вынул удерживающий болт с одного конца. Наоми взялась за другой, еще продолжая сомневаться.

– Но у него пистолет.

– Двадцать второй калибр. Да, и та зеленая слизь тоже может отправить тебя на тот свет, но в магазине только десять патронов, и думаю, они уже закончились.

– Откуда тебе известно?

– Так пока мы сидели здесь последние пятнадцать минут, я их посчитал. Один в коридоре, когда мы убегали. Три за дверью, когда я прокатился под ней. И еще шесть он высадил в дверь, когда понял, что она закрыта. Тут и следы остались.

Она посмотрела вверх и действительно обнаружила шесть вмятин на участке метра полтора на металлической поверхности.

Это ее впечатлило.

Кекс продолжил:

– Застрелить нас у него не получится. Он может только сблевать на нас или взорваться, но мы будем держаться подальше. Ладно, мы найдем Гриффина и остальных, объясним им ситуацию и будем держать папочку…

– Хватит, прошу тебя.

– А потом подождем кавалерию. Если они нам помогут, тогда бум! – и мы спасем мир. Или как минимум восточный Канзас. – Он перевел дух. Когда у хорошего продавца есть туз в рукаве, он всегда приберегает его напоследок. Кекс сообразил, что у него есть такой козырь, поэтому он выдержал должную паузу и выложил его на стол. – И твою дочь тоже.

Наоми была глубоко тронута.

И он перешел к кульминации. Данная часть значила для него гораздо больше, чем все остальное. Тем не менее важности ее он почти не осознавал, пока не произнес всю речь до конца. Только сейчас он понял, почему был так настойчив и ратовал за то, чтобы открыть дверь и рисковать своей жизнью без особой необходимости. В этот момент за него говорило сердце.

– Слушай, я в курсе, что мы оба вкалываем на паршивой работе, но меня наняли сразу после того, как я вышел из тюрьмы, и никто другой бы на это не согласился. Поэтому я должен позаботиться о складе и хоть раз в жизни не облажаться. Я ведь вроде прав, да? Поэтому это моя проблема, и тебе не нужно идти со мной. Ты будешь здесь, а когда все уладится, я вернусь и заберу тебя.

Наоми покачала головой.

Забавно. Некоторые становятся лучше, если к ним присмотреться. Он уж точно.

Она вынула болт с другой стороны двери, вместе они приподняли ее и осторожно выглянули в коридор.

Кекс убедился, что в одном он действительно не ошибся – пистолет лежал на полу, там, где Майк его оставил. Они успели сделать три или четыре шага, когда у Наоми зажужжал телефон.

Она жестом велела парню остановиться и прошептала:

– Он еще здесь.

Звонила Эбигейл, истекли следующие десять минут.

– Хорошо. Просто проверяю. У вас без изменений?

Наоми чуть помедлила.

– Не совсем.