Жорж Старков - Сначала исчезли пчёлы…

— Нет, ну вы что, позвать не могли?! — доносится из-за спины голос Елены. — Выкипела же половина уже! Вот, болтуны!

— Просим прощения, — извиняется за нас обоих профессор. — Действительно, заболтались.

— Ладно, — снисходительно машет рукой женщина. — Давайте к обеду готовиться. Поедим и собираться надо. Спиридон созвонился — вечером Шимун приедет.

— Собираться? — удивляюсь такому заявлению. — Ехать на ночь глядя — идея не из лучших!

— Не знаю, уж, к чему спешка. Шимун расскажет, — пояснила стряпуха и пошла собирать всех к нашему скудному обеду, словно непослушных детей, разбежавшихся по двору.

Врут, когда говорят, что темноты боятся только дети. Безбожно врут. Темнота — это страшно. Особенно сейчас, когда мы, посреди давно забытой Богом и людьми дороги, пытаемся вытолкать из ямы наш трофейный пикап и озираемся, слыша каждый доносящейся из окружающей нас чаши звук. Мне мерещатся жуткие создания из детских страшилок. Вампиры, оборотни, всякая другая нечисть. Интересно, что мерещится моим спутникам? По левую руку Сергей, точно так же оглядывается по сторонам. По правую — отец, тоже вздрагивает при каждом шорохе. Все мы боимся темноты. Боимся, потому что не знаем, кто кроется за завесой мрака. Боимся неизвестности… До этого мига нас от неё отделяли стены нашего полуразрушенного коровника. Аж, три с половиной! Они были нашей защитой. Теперь и её не стало.

Шимун выполнил свою часть сделки — привёз отца и Лизу с сыновьями. Для того чтобы незаметно привезти всех сразу ему пришлось воспользоваться служебной машиной — микроавтобусом с характерным красным крестом на борту. Однако, выезд за пределы посёлка по вызову, влечёт за собой неминуемую проверку военсудпола, если он был вхолостую. Ведь, сигнал поступал — поступал. А значит, это могла быть уловка, чтобы пленить медика, забрать машину и Бог ещё знает что. Самому Шимуну после этого ещё предстояло объясняется — почему он не сообщил куда следует и не взял сопровождение. Выезд в одиночку объяснить было легко — не хотел поднимать коллег в неурочный час, ведь это оплата сверху, а министерству такое не нравится. А вот, отсутствие сигнала в судпол — проступок весомее. А потому, само собой, место, куда выезжала скорая, должны были обследовать. Вот почему Спиридон указал собираться заранее. Конечно, мы не попались на глаза военсудполовцам, зато попались в плен темноты и того, что она скрывает под своим покровом. В частности, все ухабы и ямы, какие только могут таить давно заброшенные дороги.

«На раз, два, три!» — командует из кабины Спиридон и мы дружно вдавливаем ладони в покрытый дорожной пылью металл. Сзади толкаем мы с Серёгой и отцом. Упёршись в найденные выступы и впадинки в бортах, с левого бока пыхтят Федя с Эдей, с правого — Лёша Суворин и Виктор Ефимович. Профессора тоже пришлось взять с собой — не оставлять же его, в самом деле, на допрос судполовцам. Виктора всё не покидала мысль уехать на Север области. Однако, новой отправной точкой он благоразумно выбрал Старое поселение, куда мы, собственно, направлялись. Там, по крайней мере, можно было узнать, как и с кем можно проделать довольно неблизкий задуманный им путь.

Наконец, враскачку, пикап выпрыгивает из ямы, и мы все делаем выдох облегчения. Вытираю со лба испарину. Тяжело дышу. Снова промокаю лоб рукавом. Потом снова. Это уже не пот. Раскрываю ладонь и выставляю на обзор чёрному небу. В пыльную кожу начинают барабанить редкие маленькие капельки. Пока редкие и пока маленькие…

— Спиридон! — выкрикиваю, понимая, что нас ждёт. — Дождь! Мы тут увязнем!

— Что предлагаешь? — выпрыгивает старик из кабины и вопросительно кивает.

— Не знаю! Надо найти укрытие. Пересидеть. Иначе — будем откапываться потом неделю.

— Мы какие-то постройки проезжали! — услышав дискуссию, включился Эдик. — Где-то с километр.

— Так что, разворачиваемся? — уточняет Спиридон.

— Ага, — отвечает за меня Сергей. — Только я за рулём. Давай, теперь ты в люльку эту!

Спиридон слегка помялся, но уже через пару секунд послушно полез в кузов. Сергей, и вправду, был лучшим водителем среди нас. Старик сел за руль лишь тогда, когда мы начали выталкивать машину, так как у Сергея и к этому делу, оказалась способность куда большая, в силу возраста.

В итоге в кузове оказались я, Сан Саныч, Федя с Эдей и Лёша. Мать настоятельно звала его в кабину, где они компактно расположились с его младшим братом на заднем сидении. Однако юноша решительно отказался, заявив: «Я с мужиками!» Свободное место досталось профессору, который тоже, поначалу, из солидарности, хотел ехать в кузове, где и трясся, рискуя вылететь за борт, до этих перестановок. Но отец решительно направил его под крышу. Мол, «лечить ещё и его придётся…»

К сожалению, у нас был всего лишь пикап, а не микроавтобус. Для того, чтобы всем укрыться от дождя, нас оказалось слишком много. В конце концов, этой привилегии удостоились Сергей, как лучший водитель по итогам немого голосования, женщины — Елена и Лиза, двенадцатилетний Димитар и семидесятилетний профессор. Конечно, можно было впихнуть ещё кого-нибудь — счастливчики бы потеснились, но, опять же, из солидарности, никто претендовать на потенциальное местечко не стал. Хотя, надо сказать, сидя под дождём и подпрыгивая на каждой кочке — мысли о том, чтобы перебраться в кабину посещают с навязчивым постоянством. Возможно, через какое-то время они бы даже обратились в слова, если бы не вопли Эдика.

— Стой! Проскочил! — барабанил он кулаком по крыше.

Сергей понял, в чём дело, сдал назад. Вот и я, через несколько мгновений, замечаю едва уловимый для взгляда поворот. Такая же грунтовая дорога, но, чуть в отдалении, переходящая в асфальтовую. Сквозь дождь виднеется коробка здания с большими воротами. Заворачиваем. Пикап осторожно катится к строению, почти крадётся. Нас, сидящих в кузове, то и дело поглаживают своими мокрыми лапами ветви деревьев, которые уже давным-давно никто не опиливал. Наконец, выкатываемся на площадку перед зданием.

— Да это же пожарка! — восклицает Федя и слегка привстаёт. — Точно, пожарка!

Смахиваю с глаз стекающую с волос воду, всматриваюсь. Федя прав. Пожарная часть. Очевидно, недалёко селение или даже несколько. Такие делали, если вокруг располагались маленькие деревеньки, специально в примерно равном отдалении от каждой.

— Тут и селения, значит, должны быть, — озвучиваю свои мысли.

— Нет, — не соглашается Спиридон. — Скорее всего, нет.

— Почему?

— В этих окрестностях все деревни давно вымерли. Если б кто остался — я бы знал.

— Понятно, — хлопаю по плечу старика и спрыгиваю с борта. — Серый! — стучу в водительское стекло. Дверь приоткрывается и в щель, стараясь не пустить внутрь салона струи воды, выглядывает мой товарищ. — Пойдём, проверим! — киваю на мрачное здание.