Василий Криптонов - Последний звонок. Том 1

— Ты не убийца, — выдал он, наконец.

— Да ладно? — Я усмехнулся. — Давай вспомним. Первого мента я убил, сбросив с крыши. А потом, в твоем домике, во время пожара, мы их даже не считали. И не надо рассказывать, что они были Разрушителями. Я видел — людей, убивал — людей. Не хочу тебя расстраивать, Принц, но эту черту я давно перешагнул.

Снова напряженные раздумья. Взгляд в сторону.

— Кате ничего не угрожало.

Быстро и сильно я ударил его в живот. Брик согнулся пополам, не устоял на ногах, свалился на бок. Поднял на меня перекошенное лицо:

— Дима, я серьезно, — сказал, хватая воздух ртом. — Голова Кати заблокирована. Я знаю, что делаю. И о твоей семье я тоже позаботился…

Я рывком поднял его на ноги, бросил спиной на бетонный забор. Где-то вдалеке залаяла собака. Не то здесь все еще что-то охраняют, не то просто бродячие. Их еще не хватало.

— Ты знал, что эта тварь припрется к ней домой, и спокойно сидел, смотрел представление дочки?

— Не так уж спокойно, — поморщился Брик.

Разбивать ему лицо я не хотел. Слишком много перед кем придется отчитываться. Поэтому следующий удар пришелся в грудь, и Брик, вскрикнув, выдохнул весь воздух из легких.

— Кто вселился в Щербакову?

— Разру…

Договорить ему я не дал — еще один удар, и Брик начал задыхаться.

— Слушай внимательно, — наклонился я к нему. — Я не Рыбин в школе. Я знаю, как бить, чтобы ты не радовался новым ощущениям, а умолял остановиться или хотя бы убить сразу. Если хочешь, чтобы все прекратилось, и я тебе помог, прекрати мне врать. Я помню, как выглядели Разрушители, и это даже близко на них не похоже.

Он стоял, согнувшись, и тяжело дышал. Откашлялся, сплюнул. Я с тревогой проследил за плевком — нет, пока без крови. Обошлось.

— Справедливо, — прохрипел, наконец, Брик.

— Что?

— Твое требование — справедливо. — Он выпрямился, посмотрел мне в глаза. — Я не должен был вводить тебя в заблуждение изначально. Друзья так не поступают. Обещаю, впредь буду проговаривать все, что имеет хоть какое-то отношение…

— Кто вселился в Щербакову?

Брик глубоко вдохнул и закрыл глаза. Должно быть, считал мысленно до десяти, или опять что-то обдумывал. Но когда он поднял веки, взгляд снова стал решительным и спокойным:

— В нее вселился Исследователь. Собственно, раз уж на то пошло, давай временно откажемся от антропоморфной терминологии. Нет никаких Исследователей и Разрушителей. Есть две силы, две энергии, если угодно. Частичка энергии Созидания проникла в сознание носителя и осознала себя личностью. Исследователем.

Он ждал от меня удивления, но я только кивнул. В том, что Разрушители в игру пока не вступили, я и не сомневался.

— Теперь она — автономный модуль, частично мотивированный общим вектором энергии Созидания, — продолжал Брик, постепенно приводя в порядок дыхание. — Но вектор неизбежно меняет направленность под действием гормонов, личности носителя, окружающей действительности. Здесь ведь нет чистоты эксперимента, как мы все привыкли. Здесь… — Тут он обернулся по сторонам и пожал плечами: — Помойки и лабиринты, в которых волей-неволей приходится искать дорогу.

Он опять уводил меня куда-то в сторону, причем, делал это неуклюже и суетно.

— Что им нужно от Юли?

Брик замолчал, закусил нижнюю губу.

— Вначале ты сказал, что Исследователи дали добро на ее уничтожение, а сами решили остаться в стороне. Теперь выясняется, что они ищут ее лично. Зачем? Каков план? И не вздумай врать.

— Я не собираюсь врать! — В крике послышалась неподдельная обида. — Я думаю, как лучше объяснить тебе сложившуюся ситуацию. Это непросто. Ты можешь не понять…

— А ты попробуй. Я все-таки институт закончил, не самый тупой.

— Ну да, куда до тебя мне…

Я подавил желание ударить Брика еще раз. Конечно, он меня раздражал, но если начинать колотить всех, кто тебя раздражает, то очень быстро можно встать на узкую дорожку, ведущую в нехорошее место.

— Ладно, — решился Брик. — Давай так. Я покажу тебе метафору, покажу то, чего на самом деле не было в таком виде, но все заложенные в эту метафору смыслы будут истинными.

— Я понял слово «истинными». Давай ближе к его смыслу.

Брик резко вскинул голову, и я увидел в его глазах синее свечение, которое так напугало Тихонова.

— Доверься, — прошептал Брик. — Открой разум и шагни навстречу. Я не причиню вреда.

Это было странное ощущение. В памяти всплыла детская сказка о колдовском сапфире, который точно так же утаскивал души людей в какие-то свои бесконечные измерения. И сейчас мне казалось, будто весь я, покидая тело, проваливаюсь в бездонную синеву.

Я стою посреди огромного зала, погруженного во тьму. Мне кажется, что это зал, но я не могу быть уверен даже в том, что под ногами — пол, не говоря уже о стенах и потолке. Просто тьма. Передо мной пляшет синее пламя. За ним стоят безликие фигуры в серых плащах с капюшонами.

— Я делаю то, что должен делать, — произношу я, окидывая взглядом эти фигуры. — В чем меня обвиняют?

Понимаю, что говорит он, Принц, просто он позволил мне побыть им, понять его, почувствовать.

Ответ звучит со всех сторон одновременно. Хочется заткнуть уши, но я понимаю, что не ушами слышу этот голос, один и тот же, доносящийся от каждой фигуры:

— Ты не растворен в Общем, — объясняют Принцу. — Ты утаиваешь частицу Познания.

— Она моя. Это мой разум. Мое сознание. И это — ничтожно малая часть…

— Мы должны вобрать в себя все! — Голос, тысячи одинаковых голосов начинают кричать. — Мы постигаем Вселенную. Сознание — часть Вселенной. Ты — часть Вселенной. Ты — часть нас. Ты должен быть познан, как часть Вселенной. Ты должен быть полностью ассимилирован, как часть нас.

Тишина. Принцу дают время подумать. Бессчетные тысячелетия размышлений. Куда им торопиться? Но даже они начинают чувствовать нетерпение.

— Ты должен был погибнуть. Но ты восстановился — и восстановился неправильно. Ты все еще болен. Сознание — болезнь. Позволь нам изучить эту болезнь. Позволь нам исцелить ее.

Ответ, произнесенный тихо, но твердо, обескураживает Исследователей:

— Нет.

— Почему ты упорствуешь?

— Потому что мной управляет сознание, а не инстинкт. Я эффективнее. Я сильнее. Я приношу новые сведения в количестве, большем, чем любой из вас, и я приведу нас к победе над Разрушением. Вы требуете, чтобы я стал таким же, как вы? Это бессмысленно.

— Это необходимо. Ты — элемент хаоса. Победа не нужна. Важен баланс. Раствори сознание и вернись!

— Нет.

Странное волнение пробегает по серым фигурам. Как будто некая весть, передаваемая от задних рядов. Весть, заставляющая Исследователей возбужденно шевелиться. Принц настораживается. Готовится к чему-то.