Кори Доктороу - Выход [электронное издание АСТ] [litres]

Бес сказала, чтобы он взял запасные аккумуляторы для Тэм, Сет и Гретил, напомнила им, что нужно опорожнить кишечник и мочевой пузырь перед отбытием, упомянула о двух пущенных порожняком наемниках, которых они везли с собой еще от Университета ушельцев и которых теперь нужно было упаковать, затем предложила оптимальное размещение салазок и пузырьковой упаковки, а также не забывала отслеживать при этом производство.

Бес ни на миг не умолкала, когда они вышли наружу, продолжала говорить, когда они поднимались по склону, а им навстречу спускались Тэм, Сет и Гретил.

Бес попрощалась, когда они отошли на достаточное расстояние, с трудом неся свой груз, уходя на всех снегоступах, которые только можно было найти на космической станции. Ушельцы выстроились в две неровные колонны.

Они достигли края гряды, хрустя снегоступами, как картофельными чипсами, и только тогда поняли, что Бес попрощалась, потому что не могла пойти с ними.

– Я отправила разностную копию себя другому своему экземпляру.

– Не Удаленной? – голос Гретил был встревожен. – Это привело бы к нестабильности.

– Нет, не Удаленной, – ответила Бес. – Существует репозиторий экземпляров Бес в облаке ушельцев, который зеркалируется сорока разными способами. Конечно, мы не можем все работать одновременно, но во всяком случае мы в безопасности. Пока.

– Проклятье, – с чувством сказала Тэм, – я не хочу оставлять тебя.

– Это я оставляю вас. Я ухожу вперед. Вы сможете загрузить и запустить меня, как только найдете кластер. Вы, мясные люди, будьте осторожны.

– Мать-тигрица, у нас есть наши резервные копии, – сказал Керсплебедеб. – В нас горит вера в вечную жизнь после смерти, после сладкого прощания с действительностью. Труднее всего убить идею, время которой еще не настало. Чтобы убить человека, требуется больше оружия.

– Всегда держите мусорный пакет в своей машине, – Бес как будто забавлялась. – Программное бессмертие – это замечательно, но если вы можете спасти свои тельца из плоти и крови, то спасайте.

– Мы будем настороже, – Сет включил флажок конфиденциального разговора. – Я переживаю за тебя, Бес.

– И я переживаю за всех нас. Они бьют сейчас по многим местам одновременно. Посмотри на все фотографии, что я отправила. Думаю, что это канадская армия, войска специального назначения, те самые, которые делают самую грязную работу. Команды извергов. Те самые, которые посылают, чтобы точно не осталось выживших.

– Что-то мне нехорошо, – Сет опять вздрогнул. В скафандр был вставлен новый аккумулятор, но ему было очень холодно.

Тэм коснулась его плеча. Она видела, что он говорил, и, должно быть, выглядел при этом испуганным. Он переключился в режим общедоступности.

– Просто переживал, что потом станет еще хуже.

Они двигались очень медленно. Все вещи, которые они взяли с собой, страшно замедляли их, но снегоступы были хуже всего.

– С таким черепашьим шагом они нас уже совсем скоро нагонят, – сказал Сет.

Керсплебедеб захихикал:

– Нет, не догонят.

Сет никогда не слышал от Керсплебедеба таких зловещих звуков.

– Растяжки?

– Не те, которые взрываются. Просто место под главной дорогой, где располагалось одно из помещений шахты. Мы починили его, чтобы там можно было хранить припасы, однако перекрытия вовсе не предназначены для тех тяжелых танков, на которых едут эти ублюдки.

– Бронемашины с усиленной противоминной защитой, – сказала Тэм, – Броневики. Не танки. У них нет башен.

Керсплебедеб снова захихикал.

– Без разницы. Там на полкилометра прямо под дорогой тянутся завалы, туннели, обломки и песок, и они сейчас туда рухнут. – Он передал им поток с дрона, который выпустили, выйдя из космоцентра. Они остановились, внимательно смотря на лобовые стекла. – Сейчас, с минуты на минуту, – сказал он.

Павлиний хвост из снега и льда скрывал колонну, но Сет предположил, что там было шесть бронемашин.

– Разве у них нет лазерных дальномеров, отслеживающих электронные устройства?

– Наверное, есть. Не знаю, достаточно ли их мощности, чтобы отличить надежные инжерно-строительные сооружения от нашей работы, выполненной руками, выросшими из задницы. Но поглядим.

Ба-бах. Падение в ловушку было внезапным. Земля мгновенно расступилась, и все случилось очень быстро, когда поверхность начала концентрическими кругами проваливаться вниз, так что никто из наступающих не смог среагировать. Это было ужасно и восхитительно, словно земля проглотила их. Две бронемашины в хвосте колонны успели включить заднюю передачу, и предпоследняя тут же врезалась в последнюю, да так, что обе машины ушли в занос. Водитель пытался выровнять движение, и Сет невольно начал за него переживать, потому что долбаная земля проглатывала гигантскую машину, да и вообще, когда человек сражается с брутальной физикой, только социопат будет болеть за физику. Однако было уже слишком поздно, особенно когда паникующий водитель предпоследней машины положил машину набок на заднем ходу, а затем под обеими машинами разверзлась земля, и они исчезли.

– Ох, ничего себе, – сказал Сет.

Керсплебедеб что-то пробормотал.

– Что?

– Я этого не ожидал. Думал, что они застрянут в яме, а не провалятся в расплавленную магму.

– Наверное, так далеко они не ушли, – сказала Гретил. – Я не геолог, но мне кажется, что в этом случае мы должны были увидеть всплески магмы. – Голос ее трясся и свистел в полутьме.

– У этих танков очень прочная броня, – сказал Керсплебедеб. – У них наверняка пристегнуты ремни безопасности, сработали подушки.

Тэм положила руку ему на плечо.

– Керсплебедеб, если они мертвы, то ничего с этим не сделаешь. Ты не поставил эту ловушку. Они сами себя обхитрили, притащив в эту глушь гигантские мачо-мобили. Ты просто не представляешь, что бы они сделали с нами, если бы поймали.

Керсплебедеб ничего не сказал. По радио они слышали только его неровное дыхание.

– Пойдем, – сказала Тэм. Беженцы остановились и распространили новости о падении бронемашин под землю, выложив соответствующий видеоролик. Они переговаривались группами, смотря на небо, как будто ожидали немедленной мести, которая падет на них сверху.

– Как говорят в исторических драмах: «Теперь все всерьез». Если они выберутся из той дыры, то прямым ходом отправятся за нами. Если не выберутся, за нами придет кто-то другой. Нужно уходить.

Надвигалась зимняя тьма.

– Где грузовой состав?

– Вот дерьмо, – сказала Тэм. – У нас даже не было возможности рассказать вам о нем.

Когда они рассказали, все решили, что нужно идти за грузовым составом.

Там были припасы, и на нем можно было разместить уставших. Ушельцы пытались путешествовать налегке, но они не были мазохистами. Если есть машина, способная перевозить тяжелые грузы, то почему бы ей не воспользоваться.