Кори Доктороу - Выход [электронное издание АСТ] [litres]

– Похоже, что ты, наконец, пришел к правильным мыслям, – она почувствовала симпатию к Джимми, что уже само по себе было забавно. А может, и не было. Она понимала его лучше, чем он сам. При других обстоятельствах она могла бы стать им.

– Да, пришел. Это объективно странно, особенно учитывая, где я сейчас нахожусь. Но у меня есть резервная копия. У меня есть это замечательное чувство, что все будет хорошо. Мы победим, Лимпопо.

Кто-то продирался к ним сквозь снег. Итакдалее. Она помахала ему, моргнула, открыв частный чат.

– Все хорошо.

– Здорово. Можно к вам присоединиться?

– Конечно, – ответила она.

– Похоже, он хороший парень, – сказал Джимми.

– Рада, что одобряешь.

– Я не это имел в виду. Он вернулся за тобой, ведь именно так человек и должен поступать, если заботится о ближних.

– Как я вернулась за тобой.

– Да, как ты вернулась. Не чтобы меня спасти. А чтобы помочь мне, так как мы часть единого целого.

Она подключила к разговору Итакдалее.

– Джимми, ты прошел длинный путь с тех пор, как мы встретились, но ты все еще с нами, если можно так сказать. Я вернулась за тобой, потому что каждый должен помогать людям, находятся ли они в одном коллективе или нет, потому что именно так можно построить тот лучший мир, в котором всем будет хорошо жить.

– Первые дни лучшей нации, – сказал он с некоторым сарказмом.

– Это смешно только потому, что это правда, – сказал Итакдалее, взяв ее за руку.

– Мы смеемся над этим, но это самый лучший из известных мне образов жизни. Я не всегда соответствую этим требованиям. Если практиковаться, то можно развить в себе этакий радар на подобные вещи. Потусторонний голос говорит, что если ты немного постараешься, то получишь удовлетворение, и мир станет лучшим местом для жизни.

– Я неправильно выразился, – сказал Джимми.

Она немного устыдилась того, что они занимаются чтением лекций, в то время как Джимми почти лишился пальцев ног, если, конечно, его в ближайшем будущем не сожгут напалмом. Но он правильно выразился.

– Все хорошо.

Итакдалее поднял стекло шлема, голова его была окутана паром, – и достал откуда-то горсть каких-то невзрачных кусочков.

– Хотите? Это еда космоученых, самые дикие вкусовые оттенки. Кролик по-настоящему хорош. Если так можно выразиться о культурной грибковой слизи.

– Ты действительно умеешь убеждать, – Лимпопо вспомнила, что в ее рюкзаке лежат упаковки кофия, которые нужно было просто потрясти для нагрева. Она достала их, и они уселись прямо в снег, чтобы перекусить, смотрели на лица друг друга в открытых шлемах, а ветер обжигал настолько, будто намеревался сдуть кожу с их костей. Ветви качались со скрипом. Солнце почти закатались за горизонт, кровавая слива в пережженной кукурузной каше.

– Нам лучше идти, – сказал Джимми.

– Ты готов?

– Готов как никогда. Отдых удался на славу. И еда оказалась очень кстати, – Он вернул забрало на место. – Да и компания славная.

Она сжала ему плечо, помогла вставить ноги в снегоступы, особо заботясь о поврежденной ноге. Они подняли его на ноги, помогли застегнуть обувь и двинулись вслед за колонной.

Шли они небыстро, но размеренно. Через несколько минут на связь вышла Бес.

– Вы трое там в порядке?

– Просто движемся чуть медленнее остальных, – ответила Лимпопо.

– Они где-то в полутора километрах впереди вас, почти дошли до грузового состава. Гретил говорит, что если смогут его завести, то приедут за вами.

– Очень мило с их стороны. Что там происходит?

– О, – сказала Бес. – Да ничего хорошего.

– Черт.

– Их пришли целые орды. Они одновременно взорвали все шлюзы. Потом бегали по коридорам в приборах ночного виденья. Забросали все газовыми гранатами, непонятно, что за газ, но все носили респираторы и защитные комбинезоны.

– Что насчет тебя?

– У меня есть резервные копии. Готова стереть себя при первой же необходимости. Эти ребята не играют в игрушки.

– Бес, – голос Итакдалее дрогнул.

– Привыкай. Это должно стать для вас самым главным. Бессмертие или срыв.

Затем, через некоторое время:

– Ага.

– Что там, Бес?

– Они очень расстроены, что все ушли. Бьют посуду. Пытаются пробить корпус, изо всех сил пытаются.

– Что насчет твоего кластера?

– Он под землей. Пара парней работают в подсобных помещениях, предпринимают попытки получить контроль над всеми системами и ищут растяжки. Они не дураки. У них все хорошо получается. Может, час?

– А как у тебя с электропитанием?

– Независимый резервный источник. Черт, они устанавливают каналы связи. Так, отправила еще одну разностную копию. Похоже, у нас не будет много…

И наступила тишина.

– Козлы, – с чувством сказал Итакдалее.

– Первые дни лучшей нации, – подтвердил Джимми. – Если бы ты сейчас встретился с ними лицом к лицу, то что бы сказал?

Его ступни неравномерно скрипели по снегу. Лимпопо поняла, что его уязвило то, что она сказала.

– Если бы они попытались меня убить, я бы крикнула: «Не стреляйте». Я идеалист, а не камикадзе.

– Хорошее замечание. А что если бы вы сидели за одним столом?

– Я бы ничего не говорила. Предложила бы им поужинать. Или просто продолжила заниматься своими делами. Я идеалист, а не проповедник.

– Понятно.

– Что заставило тебя стать ушельцем, Джимми?

Хруст, хруст.

– Поначалу долги. Мои родители многое заложили, чтобы я смог окончить школу, а я трудился не покладая рук. Я знал, что они много тратят, но не задумывался об этом всерьез, пока не закончил школу и не пошел в институт. Я понимал, что мне мало что светит, мы не были зоттами, но все остальные в моей элитной школе начинали открывать свои дела, все разглагольствовали о лучших курсах, которые они будут проходить в Лиге Плюща [89] Самые старые и элитные университеты США, расположенные на северо-востоке. или Большой десятке [90] Конференция, состоящая из двенадцати университетов, славящихся своими спортивными программами. , что станет краеугольным камнем их образования и пробивным тараном их профиля занятости после того, как они получат высшее образование.

Я тоже так думал. У меня была мысль пойти на факультет материаловедения, так как мне нравились точные науки. Да еще это тупое приложение, которое нужно было носить с собой последние два школьных года, чтобы приблизительно спрогнозировать оптимальную для себя карьеру. Администрация продвигала эту технологию с религиозной настойчивостью. Они могли сохранить свой учредительный документ, только если определенное число школьников пройдет этот тест, поэтому следовали советам системы. Так что, когда какая-то штука выбрала тебе карьеру, то у тебя не оставалось уже никаких других шансов. Каждый учитель и администратор знали, что их зарплата зависит от того, что тебе скажет система.